Проша (Непутевая семейка - 1)

А случилось следующее... Лапекак ухитрился напустить повсюду густого туману - в один миг окрестности заволокло сизым клубящимся маревом. Завершив это важное дело, он растянулся в длину и превратился в узкий деревянный мосток, перекинутый с одного берега на другой. Этот мостик внезапно вынырнул перед бандитами из густой влажной дымки, и они ринулись на другой берег. Однако, едва ступили на узкий мосток, он сгинул, и все они оказались в воде! Пока, чертыхаясь и матерясь, выбирались на сушу, пока, сняв ботинки, выливали из них воду, ребята были уже далеко...

А когда вымокшие до нитки бандиты, кинулись по машинам, те... попросту не завелись. Моторы заглохли, и как ни старались, как ни ковыряли ключом в замке зажигания, все было тщетно... Лапекак поработал на славу!

В это время ребята со всех ног мчались к особняку с башенкой. Они не думали о том, что их ждет - не до того было... Им нужно было успеть отдать выкуп до того, как подоспеют бандиты, оставшиеся на берегу...

Конечно, и Мамука, и Сеня хорошо понимали, что план их поистине "детский" и, скорее всего, из этого ничего не выйдет: и клад отберут, и с ними разделаются - бандиты не в игрушки играли! Но ничего другого не оставалось, как попытаться. Все-таки Проша был с ними!

Сеня первой влетела в калитку - та была, по счастью, не заперта. Похоже, в стане бандитов царило смятение - возле дома сновали крутые охранники сурового вида - те, которых Сеня с Мамукой прежде не видели. Как видно, "музыкант" вызвал их из города на подмогу. Они то и дело переговаривались с кем-то по сотовым телефонам - у каждого в руке был черный компактный аппарат. Судя по выражению лиц, новости не сулили им ничего хорошего...

Мамука не заставил себя ждать - пыхтя и отдуваясь, влетел вслед за Сеней. Огляделся и понял - все кончено! Живыми им отсюда не выйти... И главное, попались как кур в ощип: ну, кто им мешал добежать до станции и прямиком в милицию! От деревни до станции было рукой подать!

Оба подбежали к крыльцу. Там, при входе стояли двое охранников. Заметив ребят, они кривенько нехорошо ухмыльнулись и... разинули рты, когда буквально из воздуха наземь брякнулся сундучок. Прямо им под ноги!

- Вот! Это вашему... как его там... начальству! - с ходу выпалила Сеня. - Отдайте ему! Это то, что он ищет. Впустите нас... и верните нам наших пап!

Бандиты посторонились, пропуская их внутрь, один из них подхватил сундучок и с трудом потащил его в дом.

Они прошли через прихожую и свернули направо - в гостиную, где возле пылающего камина сидел в резном кресле красного дерева "музыкант" по кличке Ефим. Сеня с Мамукой стояли, озираясь по сторонам, - где же родители? Они так надеялись, что их отцы живы... Но ни Нукзара, ни Николая Константиновича в комнате не было.

Ефим вскочил с кресла при виде охранника, тащившего сундучок. Жилы на шее у него напряглись, от волнения он так стиснул свои тонкие пальцы, что костяшки их побелели.

- Открывай! - коротко бросил он своему человеку, даже не взглянув на детей, как будто их тут и не было...

Когда крышка откинулась, и невесомый утренний свет, лившийся в раскрытые окна, заиграл на золоте и драгоценностях, лицо Ефима исказила странная гримаса, вроде судороги. Он присел на корточки и погрузил свои пальцы в груду вожделенных сокровищ. Лица двух бандитов, стоявших подле него, покраснели и вытянулись. Один даже привстал на цыпочки, пытаясь получше рассмотреть сокровища через плечо своего господина.

Прошло не меньше пяти минут пока длилась эта немая сцена. Наконец, Ефим с трудом оторвался от зрелища, полностью его поглотившего, и взглянул на ребят. Глаза его светились нездоровым блеском.

- А вы хитрецы! Надо же... опоили охрану! И откуда только травку достали? Может, вы втихаря покуриваете, а? Анашой балуетесь? Так это мы запросто - сейчас я вас угощу - чем не порадовать дорогих гостей?!

Он кивнул одному из охранников, тот исчез и вернулся, неся на вытянутой руке портсигар с папиросами.

- Ну, давай, налетай, закуривай! Кто самый смелый?! - Ефим поднялся, взял портсигар и достал из кармана брюк золотую зажигалку "Данхилл". Парень, как тебя там? Бери!

- Я не курю, - хмуро буркнул Мамука, не глядя на своего врага.

- Ай-яй-яй! Он не курит! Сопля! - процедил Ефим, окидывая мальчишку презрительным взглядом. - И папаша твой тоже сопляк. Вы что-то взяли отсюда! - он резко сменил интонацию и, шагнув к Мамуке, сгреб его за шиворот. - А ну, отвечай! Быстро! Что вы взяли!

- Не трогайте его! - тоненьким голоском пискнула Сеня. - Он ничего не брал. И я тоже... Там был только крест, обыкновенный деревянный крестик. Он упал в воду и... уплыл. Да, уплыл по воде, - тут нервы окончательно сдали, девчонка без сил сползла на пол и разрыдалась.

Ефим при этих её словах сразу как-то обмяк и упал в кресло.

- Крестик, говоришь? Уплыл? Ладно... - он слабо махнул рукой. - Ребята мои разберутся.

Он обернулся к одному из своих головорезов и кивнул ему: тот тотчас вышел. А Ефим взял свой сотовый, набрал номер и отдал какое-то короткое приказание - от волнения дети почти ничего уж не слышали и не соображали.