Прорыв в Пангею

– Это скальный аспид, их ещё называют Поцелуй Мораны. Укус такой змеи смертелен, противоядия не существует. Скальные аспиды маленькие, незаметные и проворные. Орден ассасинов используют их для убийства своих жертв. И то, что кто-то дерзнул использовать их против тебя на территории школы, – прямой вызов всей нашей гильдии.

– Ну что, теперь сомнений нет? – поинтересовался я с надеждой.

– Да, такое прощать нельзя! – Глаза карлика вспыхнули злостью. – Поклонники Моргрима будут жестоко наказаны. Твой план принимается. Я найду достаточно людей, более того, я сам лично буду участвовать и прослежу, чтобы всё было проделано красиво. Нужно не просто совершить кражу – нужно обчистить все повозки полностью. Кроме того, необходимо оставить достаточно следов, ведущих к нашим врагам. О, это будет сильный удар!

* * *

Открыв ворота на следующее утро, я просто не поверил своим глазам – вся улица оказалась забита повозками. Желающих было намного больше, чем мог вместить мой импровизированный склад. Торговцы ссорились между собой за места в очереди, охранники едва удерживали порядок в толпе. Я сразу сориентировался и повысил стоимость места на стоянке вдвое, но это не отпугнуло торговцев – уже через час все места были раскуплены.

Было утро большого выходного, завтра открывалась осенняя ярмарка. Именно сегодня я обещал представить Каришку Фее. А я даже не знал, как выкрутиться: отлучиться было невозможно, приходилось постоянно проверять у входящих бирки с номерами, так как торговцы все время вносили товары или забирали тюки и ящики со своих повозок. Хаос стоял полнейший.

Но тут неожиданно пришла помощь. В ворота в подшитой по росту красной мантии (которую я вчера выдал ему) вошёл карлик. Смотрелся он настолько важно и солидно, что охранники и купцы сразу распознали в нём главного. Тем более что начальника охраны сопровождали два высоченных вооруженных до зубов амбала из тех, спорить с которыми для любого нормального человека просто опасно. Единственный аргумент, который понимали громилы, – это крепкие кулаки.

Я быстро объяснил начальнику охраны ситуацию, и тот сразу принялся за дело. Наводить порядок у него получалось намного лучше, чем у меня. Громкий командный голос карлика раздавался по всей округе:

– Куда полез с мешками? Мне плевать, что ты пропуск уже показывал! Показывай ещё раз!

– Ты, с бочками! Куда поставил в проходе?! Не хочешь прогневать древнего бога Моргрима – соблюдай правила.

– Кто не выпряг волов? Сорок пятое место! Та-а-а-к, иди-ка сюда. Если через одну клепсидру увижу этих вонючих животных на территории, ты лишишься места на складе!

– Брат Вилюй, проверь-ка сумку у того грузчика. Сдаётся мне, он не своё взял с повозки. И если это так – сломай-ка ему руку во славу Моргрима!

Порядок восстановился очень быстро. Поняв, что наше с Каришкой присутствие особо не требуется, мы оставили ключ от ворот карлику и отпросились до вечера. Выходить решили не через главные ворота, продираясь сквозь галдящую толпу торговцев и их слуг. Спустились через подземный ход в подвал, чтобы затем выйти на улицу в малолюдном переулке. И остановились в растерянности.

В подвале кипела работа. Десятки членов Гильдии Воров активно готовились к предстоящей ночной операции. Кто-то снимал с петель мешающие узкие двери, кто-то стелил доски по лестницам, кто-то измерял высоту проёмов, кто-то, устав, отдыхал на принесённых тюфяках. Меня заинтересовала группа у дальней стены – они испещряли стену надписями нецензурного содержания. Я вчитался и усмехнулся – когда завтра торговцы вместе с городскими стражниками ворвутся в этот подвал, они и так будут в ярости. А после знакомства с этими «образцами местной литературы» они вскипят от бешенства. В язвительных и оскорбительных высказываниях от лица служителей Моргрима упоминались и торговцы, и стражники, и Совет Рыцарства во главе с правителем города Вильгельмом Паладином, а также все их родственники – как ближайшие, так и самые отдалённые.

Дальние двери были уже сняты, все бочки убраны. Десяток крепких парней ломали каменную стену, расширяя проход. Узкий лаз с хлипкой стремянкой исчез. Бригада раздетых до пояса загорелых мужиков под руководством Диккенса Безбожника выкапывала широкий пологий спуск. По характерным татуировкам в виде двух сцепленных колец я понял, что все эти люди с лопатами также являются членами Гильдии Воров.

Мы выбрались наверх к пролому в заборе. Бдительная вооруженная охрана, состоящая из десятка жутковатых громил, остановила нас, объяснив, что велено никого не выпускать. К счастью, рядом находилась Властелина. Я подозвал преподавателя и объяснил ситуацию. Она велела пропустить нас, и громилы послушно расступились. Властелину все они знали и безмерно уважали.

Большой выходной в канун ярмарки являлся главным праздником Холфорда. Нарядно одетые горожане в приподнятом настроении заполонили городские площади и широкие мощёные улицы. Играли уличные музыканты, дрессировщики и шуты развлекали публику, на каждом пустыре возвышались шатры бродячих циркачей.