Прорыв

— Как-то сидели мы с ним вот тут, — Фанек похлопал ладонью по столу. — Пивко потягивали… Я и говорю, к слову пришлось… Я тут полвека прожил… Речка, говорю, Шмутька, русло поменяла, она раньше не так текла… А он мне… раньше, мол, тут вообще никакой речки не было, а были горы… Как говорится, «посмотри, милый друг — изменилось все вокруг…» Мол, сколько-то там тысяч лет назад, в какую-то там седую эпоху… Я, говорит, помню… Ну, я, конечно: как, мол, так? Что значит — «помню»? А он усмехнулся, пальцем себя по лбу постучал и говорит: тут, мол, все хранится… Тогда я тоже хотел себя по лбу постучать, только с другой целью… но не стал… Мало ли… Я тоже, бывает, иногда в компании такое ляпну, что сам потом удивляюсь… Как говорится, «слова, как палая листва — сплошные враки»… Может, он о чем-то своем тогда думал, не соображал, что несет…

Потом разговор опять свернул на что-то другое, и Тумберг понял, что ничего больше не добьется. Хотя местные солнцепоклонники еще не подтянулись к бару, но и без них, как и обещал знающий Фанек, тут было весело.

По дороге в туалет Шерлок вызвал такси. Когда он вернулся к столу, чтобы попрощаться с новыми знакомыми, они на его появление уже не отреагировали и продолжали что-то бурно обсуждать с деревообработчиками. Тумберг оставил на столе так и недопитое пиво и удалился. Его уход заметила, пожалуй, только барменша Лорелея, почти тут же эту самую банку с пивом и забравшая.

У взлетно-посадочной площадки Шерлоку пришлось ждать минут пятнадцать. За это время он попытался отыскать с помощью комма хоть что-то о ромбе со стрелочками. Но никакой информации не нашел. Наконец такси прибыло, и Тумберг направился в космопорт «Чуприяновка». Он решил побывать на Азеведии, откуда Уир Обер прилетел на Клончер десять лет назад.

Шерлок сообщил об этом Вентору Манжули и в ожидании, пока в глиссер подкачают масло, зашел в магазин космопорта прикупить еды в дорогу. Пока летишь к Азеведии, даже на скоростном транспорте, успеешь проголодаться.

И распрощался с Клончером.

По пути к Азеведии — второй планете системы Матры — Тумберг не только спал и решал кроссворды, но и размышлял над рассказом Фанека. Уир Обер хранил в памяти события тысячелетней давности? Он присутствовал при них? Проспал много веков и только недавно проснулся? Путешествовал на машине времени? Скорее всего, Фанек при том разговоре потягивал не одно лишь пивко, но и что-то покрепче и не так понял Обера. В голове у азеведца хранилась, конечно же, не память, а знания о том, какой вид имела в древности та местность, где потом появился Дангобер. Возможно, Обер был специалистом по палеоистории Клончера, а вероятнее всего, просто интересовался этими вопросами. В качестве хобби. И в этом его увлечении Шерлок, как ни ломал голову, так и не смог углядеть ниточку, ведущую к исчезновению азеведца. А Эннабел Дикинсон изучала цикломатрику — никаких точек пересечения…

Уже оказавшись в системе Матры, Тумберг стал выяснять, где именно на Азеведии жил Уир Обер. И обнаружил, что это вопрос не такой простой. До присоединения к Межзвездному Союзу планету раздирали внутренние конфликты, и далеко не все там были рады прибытию разведчиков Союза. Насколько Шерлок знал из истории (точнее, из того набора фактов, который предавали огласке), в подобных случаях правительство МС предпочитало не вмешиваться в дела автохтонов, и контакты с такой планетой прерывались. Но с Азеведией поступили иначе — вероятно, были на то свои основания, неведомые широкой публике. Нет, основания-то были оглашены: в целях прекращения кровопролитных войн, создания благоприятных условий для развития цивилизации и прочее… но Тумберг, как и многие другие, понимал, что дело тут совсем не в этом. На Азеведию был введен «ограниченный контингент», сторонники вступления в Межзвездный Союз победили, и только тогда началась перепись населения и выдача союзных карточек личности. Многие коренные азеведцы их до сих пор не имели, и в информации, которую отыскал Шерлок, говорилось, что в течение всех прошедших с момента присоединения к Союзу пятнадцати лет на планете то тут, то там появлялись очаги сопротивления. Да и сейчас на Азеведии хватало повстанцев, ведущих борьбу за разрыв связей с Межзвездным Союзом. Обер получил личную карточку в городе Папгуйе, но это вовсе не значило, что именно там он и жил в то время. Папгуйе просто был одним из тех мест, где получали карточки все желающие их иметь. А жить они могли и за сотню километров оттуда.

Правда, оставалась надежда на то, что перед получением лички азеведцы заполняли анкету и указывали там место своего проживания. С такими деталями посткапитану сталкиваться не приходилось, поэтому он сделал соответствующий запрос.