Прорыв

— Территорией поисков будет весь дальнолет, от пяток до макушки, и на этой территории расположено, кроме всего прочего, достаточное количество питейных заведений. Само собой, оборудованных сканерами. Так вот, если эти сканеры покажут, что кто-либо из вас сделает там хоть глоток любого, подчеркиваю — любого напитка, то по возвращении домой, буквально завтра, он будет иметь полную возможность глотать эти самые напитки в любом количестве, уже не числясь в штате нашего управления. Разумеется, еще до нашего прибытия на борт все эти кабаки будут заперты, но я ваши способности представляю — запертая дверь, за которой море разливанное спиртного, для вас не проблема. Случаи были, сами знаете… Усвоили? Если кому-то показалось, что я выразился очень сложно, повторяю в иной форме: кто хлебнет в любом кабаке лайнера, вмиг вылетит с работы, лишившись звания и стажа. Вопросы есть? — Тумберг обвел взглядом физиономии полицейских.

Физиономии отражали разную степень обалдения.

— А пиво? — раздался чей-то неуверенный голос из дальних рядов.

— Что — «пиво»? — осведомился следователь.

— Пиво можно? Ну, глоточек… Если с собой…

— Если с собой — хлебай сейчас и поделись с товарищами, — распорядился посткапитан. — Это касается всех, кто прихватил с собой пиво. Через десять минут будет уже нельзя.

До встречи с «Пузатиком» было больше двух часов, и такая мизерная порция никак не могла повлиять на работоспособность этих парней.

— Сейчас постсержант покажет вам схему корабля, определит задания, а все остальное зависит уже от вас! — закончил Тумберг.

По рядам бригадников словно волны пошли, и то тут, то там послышались негромкие хлопки. Это под бормотание, вздохи и сдержанные восклицания извлекались из комбинезонов и откупоривались банки с пивом «Быстрый старт».

Присутствовать при уничтожении запасов пенного напитка Тумберг не стал. Он пробрался между бригадниками и направился в рубку, намереваясь устроиться там, в уголочке, и переговорить с Мирилинтой. Но рубка, где сидели на своих рабочих местах пилот и штурман, встретила его настолько густым запахом чеснока, что у Шерлока защипало глаза и запершило в горле. У этой парочки ветеранов полиции были такие физиономии, словно они не спали всю ночь, готовя машину к полету. Хотя дело, наверное, было все-таки не в этом…

Развернувшись на пороге, Тумберг побрел по коридору к шлюзу, и его сопровождал доносящийся из салона громоподобный голос Коваржека. Постсержант вбивал в головы подчиненным задачи, и если бы в вакууме могли распространяться звуковые волны, его рык услышали бы и на оставшейся позади Селеби. Шерлок разминулся со спешащим в рубку техником — тот тоже распространял чесночный дух, — присел на корточки у шлюза и достал ДС-комм.

— Мири, — проворковал он, когда на экране появилось милое девичье личико, — сегодня поиграть в бублики не получится. Я не на Селеби, и когда освобожусь — не знаю.

— Здрасьте! — надула изящные губки Мирилинта. — А с кем же мне играть? Я-то думала обновить ловушку, заказ вчера вечером доставили. Мне что, весь вечер дома сидеть?

— Ну почему сидеть? — Посткапитан чувствовал себя виноватым, как это часто у него бывало при общении с Мири. — Пройдись по району… а лучше в бассейн сходи. Я и понятия не имел, что такое приключится, честно!

— Ага, в бассейн! — чуть ли не с обидой сказала девушка. — Ты что, не знаешь, что там подныривают и лапают? — Она с хитринкой взглянула на Тумберга: — Но если ты настаиваешь…

— Нет-нет! — торопливо воскликнул Шерлок. — Да что у вас там, других мест нет?

— Так они и другие места тоже лапают! — с невинным видом заявила зеленоглазая блондинка.

— Да я не о тех местах! Не о твоих, а о местах в твоем пригороде.

— А как же, есть и другие. Мы же с тобой собирались в зал, в бублики поиграть. Я хотела ловушку обновить, мне вчера вечером доставили, я уже и спать почти легла. То есть уже почти спала, но еще не легла. Но тебя почему-то бублики не устраивают. И мне что теперь, дома сегодня сидеть? Так меня мама сразу на огород потащит, дожди-то вроде кончились. А я в земле копаться не очень люблю, ты же знаешь, Шерик.

— Знаю, — со вздохом кивнул посткапитан.

Мирилинта была на семь лет младше него, порой Тумбергу с ней было очень трудно, но он ее любил. А в таких делах сердце крайне редко прислушивается к голосу разума. А если даже и прислушивается, то все равно делает по-своему.

— Вот видишь: знаешь! — с торжеством сказала девушка. — А зачем тогда такие советы даешь? Специально, чтобы я понервничала?

— Какие советы, Мири?! — ошарашенно воскликнул Шерлок. — Никаких советов я тебе не давал. Я просто сказал, что сегодня в бублики не получится, я срочно улетел. Ну не успею я к вечеру с делами разделаться, понимаешь? Так что решай сама, чем тебе заниматься.

— Вот так всегда, — девушка тоже вздохнула. — Тебе что, трудно дать мне дельный совет? Или тебе все равно? Тебе на меня наплевать?

Посткапитан заскрипел зубами. Недавний разговор с Теодором Березкиным стал казаться ему детской забавой.