Пророки, цари и герои

Пётр и Иоанн, двое апостолов, шли в храм. Там обычно собирались на молитву все верующие в Иисуса. И вот подходят они к воротам храма, которые назывались Красивыми, и видят человека, просящего милостыню. Он от самого рождения не мог ходить, поэтому родственники сажали его утром на ступеньки перед воротами, а вечером забирали. Увидел этот человек Петра и Иоанна и решил попросить у них милостыню... А у тех ничего не было, чтобы подать нищему. Но человек смотрел с такой надеждой, что они просто не могли пройти мимо. Тогда Пётр говорит нищему:

– Нет у нас ни золота, ни серебра. Но то, что есть у нас, можем дать тебе: во имя Иисуса Христа из Назарета встань и ходи!

С этими словами взял он этого человека за руку и помог ему подняться со ступеней. И ноги нищего окрепли! Он стал ходить и даже прыгать от радости: теперь ему не нужно просить милостыню – Иисус его исцелил! Теперь он сможет сам зарабатывать себе на пропитание.

Пётр и Иоанн пошли дальше. А исцелённый – за ними. Радуется, Бога прославляет. Люди каждый день видели этого человека просящим милостыню, поэтому узнали его. Очень все удивились. Собралось вокруг апостолов и этого исцелённого (имя его в Библии не указано, но это не так важно, главное, что Господь его исцелил) множество народа. Пётр, конечно же, стал проповедовать всем об Иисусе:

– Что вы удивляетесь и что смотрите на нас, как будто мы своей силой исцелили этого человека? Иисус, от Которого вы отреклись, когда Понтий Пилат хотел отпустить Его, исцелил этого нищего. Потому что Иисус не остался в гробнице. Он воскрес. Помните, ещё Моисей говорил, что Бог пошлёт к народу израильскому такого же Пророка, как он, и призвал нас всех Его слушаться? Так вот, этот Пророк и есть Иисус, наш Спаситель, силой имени Которого исцелился этот человек.

В тот день несколько тысяч человек поверили, что Иисус действительно Господь и Спаситель. К вечеру в городе было уже около пяти тысяч уверовавших в Иисуса.

Историю об этом случае ты можешь прочитать в третьей и четвёртой главах книги Деяний апостолов.

Открытое небо

Первый мученик за веру в Иисуса Христа.

Во времена апостолов, когда церковь в Иерусалиме очень быстро росла, потому что каждый день люди принимали верой Иисуса Христа, выбраны были семь диаконов – в помощь апостолам. Эти помощники следили за тем, чтобы среди верующих не было нуждающихся. Был в числе диаконов и молодой человек по имени Стефан, что значит «венец». Стефан был не только хорошим диаконом, но и пламенным проповедником Евангелия. Он говорил очень убежденно, и его вера убеждала многих. Все люди в Иерусалиме не упускали возможности послушать Стефана, тем более что Господь щедро исполнил его Своим Духом, так что молодой диакон совершал великие знамения и чудеса перед народом.

Ох, как это не нравилось противникам Церкви! И вот, решили они избавиться от Стефана. Подговорили людей, ненавидевших христиан, чтобы они дали ложные показания против Стефана, и он был предан на суд тем самым людям, которые уже порешили его убить.

Но Стефан перед судом не растерялся, а смерти он не боялся. Он сказал собравшимся в суде такую проповедь, что никто не смог ему возразить. Судьи скрежетали зубами от злости, глаза их пылали ненавистью. А Стефан говорил и говорил, и лицо его было как лицо ангела: оно сияло тихим внутренним светом. Во время проповеди Господь показал Стефану, что Он его ждёт. Стефан увидел открытое небо и Иисуса Христа, стоящего рядом с Богом. Когда Стефан сказал своим судьям о том, что он видит, те, затыкая уши, чтобы не слышать, схватили его, вывели за городскую стену и принялись забрасывать камнями. Такой была смертная казнь в Израиле.

Во время казни Стефан молился Господу:

– Господь Иисус, прими дух мой! Господи! Не вмени им греха этого.

С этой молитвой на устах он умер. Вспомни, кто ещё так молился за своих врагов? Правильно, так молился Иисус Христос на кресте за тех, кто Его распял. Стефан в сердце своём стал настолько похожим на Иисуса, что Бог удостоил его ещё при жизни, в последние минуты, увидеть, куда он попадёт после смерти. Увидеть и рассказать об этом своим врагам. Рассказать и нам, чтобы и мы знали, куда мы идём и Кто нас ждёт.

Среди тех, кто казнил Стефана, первого человека, убитого за свидетельство об Иисусе, был молодой человек по имени Савл. Проповедь, свидетельство и молитва Стефана не прошли бесследно: этого молодого человека Господь Иисус призвал на служение, и он стал великим апостолом среди язычников. Мы знаем его как апостола Павла. Но это уже другая история. А наша история о Стефане, для которого Господь открыл небо.

Эту историю можно прочитать в шестой и седьмой главах книги Деяний апостолов.

Обращение Павла

Бог раскрыл незрячему глаза и дал ему новое имя.