Пророки, цари и герои

И сказал Аман царю: „Есть один народ, разбросанный и рассеянный между народами по всем областям царства твоего; и законы их отличны от законов всех народов, и законов царя они не выполняют“. И сказал царь Аману: „Поступи с ним, как тебе угодно“.

И посланы были письма через гонцов во все области царства с приказом убивать и истреблять всех иудеев, не щадя никого: ни малого, ни старого, ни женщин, ни детей... Во всякой области и месте, куда только доходило повеление царя и указ его, было большое сетование у иудеев, и пост, и плач, и вопль...»

Когда Мардохей узнал о происходящем, то известил царицу Есфирь о царском указе и наказал ей, чтобы она пошла к царю, и молила его о помиловании, и просила его за народ свой. Есфирь ответила Мардохею через слугу: «Кто войдёт к царю во внутренний двор, не быв позван, один суд – смерть; только тот, к кому прострёт царь свой золотой скипетр, останется жив. А я не звана к царю вот уже тридцать дней».

«И сказал Мардохей в ответ Есфири: „Не думай, что ты одна спасёшься в доме царском из всех иудеев... И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?“ И сказала Есфирь в ответ Мардохею: „Пойди, собери всех иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня, и не ешьте и не пейте три дня, ни днём, ни ночью, и я со служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть – погибну“».

Между тем злой Аман распорядился приготовить дерево вышиною в пятьдесят локтей... чтобы повесить Мардохея на нём.

На третий день Есфирь оделась по-царски и пошла в дом царя. И простёр царь к Есфири золотой скипетр, и Есфирь коснулась конца скипетра и пригласила царя с Аманом в тот же день на пир. Царь с Аманом пришли на пир. И на следующий день пригласила царица царя и Амана на пир.

«И сказал царь: „Какое желание твоё, царица Есфирь?“ И отвечала царица Есфирь: „Да будут дарованы мне жизнь моя, по желанию моему, и народ мой, по просьбе моей! Ибо проданы мы, я и народ мой, на истребление, убиение и погибель“».

Так узнал царь, что его жена – еврейка, и понял коварный замысел Амана. По приказу царя Артаксеркса Амана повесили на дереве, которое тот приготовил для Мардохея.

В память о спасении евреев Мардохей установил ежегодный праздник, который называется Пурим. Он и доныне празднуется евреями в 14-й и 15-й день месяца Адар (в марте) по еврейскому календарю.

Найденная книга Закона

Израильтяне отвратились от Бога, потеряли священные писания и забыли дорогу в храм. А Бог всё это время терпеливо ждал их и хранил для них книгу Закона.

Есть в Библии книги, которые называются Паралипоменон. Это книги, в которых описана история царей израильских. Очень поучительные книги, и истории царей тоже очень и очень поучительные. Например, во второй книге Паралипоменон, в 34-й и 35-й главах, описана история царя Иосии.

Ох, и смутное же было время, когда восьмилетнего Иосию народ сделал царём! В Израиле тогда почти никто не молился Богу, потому что почти все израильтяне поклонялись всяким разным идолам. А ещё они верили в предсказания, ходили к ворожеям и колдунам, поклонялись священным деревьям и приносили жертвы бесам. В общем, очень на наше время похоже.

Иосии было шестнадцать лет, когда он обратился к Господу Богу и стал служить только Ему и Ему одному молиться. И повелел царь Иосия всех истуканов-идолов разбить и стереть в порошок, все «священные» деревья вырубить и сжечь, все капища идольские разрушить. И когда он очистил свою страну от всей нечисти, то повелел восстановить храм в Иерусалиме, чтобы там достойно поклоняться Богу и прославлять Его.

Мастеровые люди принялись приводить в порядок запущенное святилище: ремонтировали, восстанавливали, покрывали позолотой колонны и стены, скребли, чистили, мыли. Царю к тому времени исполнилось двадцать шесть лет. Первосвященником в храме был Хелкия. И когда Хелкия стал вынимать из сокровищницы серебро, чтобы заплатить рабочим за их труд, то нашёл книгу Закона, данного Богом Моисею, рабу Его. Хелкия нашёл давно утраченное Священное Писание!

Принесли книгу Закона к царю и стали ему из неё читать. И когда царь Иосия услышал слова Писаний, то разодрал на себе одежды, горько заплакал и стал каяться в том, что до сих пор никто в его царстве не жил по заповедям Господа, Бога их. И повелел царь всем старейшинам народа собраться в храме в Иерусалиме. Там заключил царь Иосия завет с Богом, пообещав, что израильтяне будут отныне жить по книге Закона, которую нашли в храме. И всем старейшинам и жителям Иерусалима и всей земли израильской повелел он подтвердить этот завет.

Восемь лет было Иосии, когда он стал царём, и царствовал он тридцать один год в Иерусалиме, и «делал он угодное в очах Господних, и ходил во всём путём Давида, отца своего, и не уклонялся ни направо, ни налево» (4 Цар. 22:2).

Восстановление иерусалимской стены