Пророк

– Если он большой мастер, то зачем ему взваливать на себя такую ношу?

– Но ведь вы, господин Юсупов, насколько я понимаю, тоже управляете немалым капиталом и на вас работают тысячи людей.

– Мне это досталось по наследству, после гибели старшего брата. Может, вы мне и не поверите, но иногда я не понимаю, зачем тащу эту обузу. Для безбедной жизни лично мне достаточно нескольких тысяч рублей в месяц. Оборачивать для этого миллиарды вовсе не обязательно.

– Так бросьте предпринимательство, господин Юсупов.

– Может быть, и бросил бы. Но на предприятиях, принадлежащих Юсуповым, работают тысячи людей. Я отвечаю за них. Если я передам семейные дела в руки недобросовестных людей, то предам своих работников. Кроме того, я отвечаю перед семьей за ее имущество.

– Вы странный человек, господин Юсупов.

– Почему вы так считаете?

– Вы обладаете всем, о чем мечтает большинство людей, и тяготитесь этим.

– Может быть, я и странный. А может, просто хорошо знаю, с чем имею дело. Как бы то ни было, создавать подобную империю самостоятельно мне не пришло бы в голову.

– Но я только недавно видел сообщение о том, что вы купили новое предприятие.

– Это другое дело. Система, которая не развивается, – гибнет. Раз уж начал игру, будь любезен соблюдать ее правила. Но, ей-богу, когда я покидал дом досточтимого Ма, у меня были совсем иные планы.

– А чего вы хотели?

– Того, что, увы, не сбылось. А вот зачем Гоюн добровольно взвалил на себя огромную ответственность, если он мастер?

– Он из бедной семьи. Возможно, богатство и влияние тешат его самолюбие.

– Тогда я начинаю сомневаться, что он мастер.

Хо на минуту задумался.

– Нет, Гоюн мастер, – произнес он наконец. Автомобиль мягко притормозил у ресторана.

– Опять пикет, – фыркнул я, разглядывая молодых людей неряшливого вида с плакатами на тротуаре.

– Чего они хотят? – спросил Хо.

– Чтобы у всех всего было поровну, – ответил я. – Чтобы все одинаково жили.

– Но это же невозможно! – искренне удивился Хо.

– Я тоже так думаю, – усмехнулся я.

– Может, заедем с черного хода, ваша светлость? – спросил водитель.

– С какой стати князь Юсупов будет входить в собственный ресторан с черного хода? – отмахнулся я.

– Как скажете, ваша светлость.

Я сам открыл дверцу и вышел на тротуар. За мной последовал Хо.

– Смотрите, это же сам Юсупов! – пикетчики обступили нас. – Эй, князь, вы не находите аморальным, что обед в вашем ресторане стоит больше, чем месячная стипендия петербургского студента?

Я даже не смог разобрать, кто задал мне вопрос, юноша или девушка. Все они выглядели на одно лицо: молодые, длинноволосые, крикливые, в неопрятной джинсовой одежде. Сплошной унисекс и в тряпках, и в манерах. Никто из них не выдерживал моего прямого взгляда, но стоило мне отвернуться от какой-нибудь группы, в ней сразу поднимался безумный гвалт.

– Не нахожу, – холодно ответил я. – Высокое качество должно быть оплачено соответствующим образом.

– Князь, это социальная несправедливость – предлагать товар, недоступный большинству людей! – выкрикнул другой пикетчик. – Вы думали о простых людях, когда открывали этот ресторан?

– Думал. В этом ресторане работает много простых людей: официанты, повара, посудомойки, швейцары. Если я снижу класс заведения, многие из них потеряют работу, а остальным урежут зарплату. Вы этого хотите?

– С вашими капиталами вы могли бы обеспечить им достойные доходы.

– Милостивые государи, каждый работоспособный человек должен обеспечивать себя сам. Я создаю лишь рабочие места. Я действительно даю деньги на благотворительность: финансирую несколько вузов и школ и выплачиваю персональные стипендии наиболее одаренным студентам. Но, на мой взгляд, вы не относитесь к тем, кто нуждается во вспомоществовании. Если вам требуются средства, обратитесь в кадровое агентство моей корпорации. Я уверен, что вам подберут работу в соответствии с вашей квалификацией.

– Вы готовы платить нам столько, чтобы мы каждый день могли обедать в «Максиме», как вы?

– Я не обедаю в «Максиме» каждый день. Кроме того, ни один предприниматель не в состоянии платить своим сотрудникам больше тех сумм, которые те зарабатывают своим трудом. Впрочем, если ваши способности высоки, я уверен, что вы заработаете достаточно.

– А может, стоит поделиться награбленным, князь?

– Если вы имеете основания утверждать, что я повинен в хищениях и грабежах, вы можете подать на меня в суд. Если у вас таких оснований нет, прошу вас быть аккуратнее в выражениях, чтобы вас не привлекли к ответственности за клевету.

– Капитализм – это система ограбления бедных богатыми, не так ли, князь?

– Приношу извинения, но я не готов вести сейчас общественно-политические дискуссии. Милостивые государи и государыни, позвольте нам пройти в ресторан.

Я двинулся ко входу, и собравшиеся расступились.

– А вы подонок, князь! – крикнул кто-то.

Я не обратил внимания. Подобные эпизоды случались неоднократно, хотя еще ни разу пикетчики не были настроены столь агрессивно.

Внезапно возникшее чувство опасности заставило меня пригнуться, и тут же мимо моей головы со свистом пролетела полупустая пивная бутылка.