Пророчество королевы Севера

Кавада попадала во множество неприятных и неожиданных ситуаций. К счастью, ее тело и психика нашли наименее травматичный способ переживать эти моменты. Она расслаблялась и просто позволяла течению жизни нести ее, не производя лишних движений. Вот и теперь – сказала и предоставила дальнейшему развиваться своим чередом.

Вдова схватила ее за руку и повела в комнату. Стоявшие за спиной женщины молча следовали за ними, прибежал и встретивший их парень. Ей пришлось ответить на множество вопросов и сказать почти правду: что она хотела вызвать духа отца и для этого забралась в маяк, чтобы быть подальше от города. Она никогда не занималась колдовством, но последние события побудили ее попытаться выйти на связь с мертвыми. Обманом удалось узнать заклинание у колдуна Эрланда. Но отец не появился, вместо него пришел пожилой мужчина в поношенном костюме. Когда она стала описывать его седые волосы и красный камзол, в заблестевших от слез глазах вдовы увидела доверие. Теперь можно было сказать главное – то, о чем просил ее призрак, – чтобы она нашла дом с кошкой над дверью и приказала его жене принести хранящиеся в нем паруса от большого корабля. Их нужно бросить в море за маяком на отливе.

Кавада почти не думала, поверят ей или нет. И очередным невероятным сюрпризом стало то, что вдова покойного и их сын немедленно предложили гостьям спуститься с ними в подвал, где лежал свернутый и перевязанный большой тюк. Трое пришедших, хоть это были и женщины, оказались как нельзя кстати. Лежавшие в подвале паруса были очень тяжелыми, их пришлось развернуть и связать заново, чтобы они смогли всё унести. После всего услышанного хозяева дома впали в странно приподнятое состояние и были охвачены стремлением поскорее выполнить пожелание пропавшего мужа и отца, как будто он мог их видеть и остаться ими довольным.

Хозяйка с сыном носились по дому, собирая мельчайшие канаты и веревки, стараясь стянуть парусину так плотно, как только возможно. Уже впятером они отправились к маяку, неся все вместе длинный, свернутый в рулон и перехваченный узлами сверток. И… встретили Тариса, возглавлявшего несколько десятков солдат. Уж теперь-то, понимала Кавада, не заметить их странную процессию просто невозможно. И постаралась не думать что будет, если граф спешится, развернет их или заставит следовать за собой. А еще хуже – начнет задавать вопросы… Но военные миновали их, не останавливаясь и не замедлив шага.

В полном молчании они вышли за город, прошли к высокой башне маяка, возвышающейся на отмели. Отлив уже начался. Днем страха не было, тем более, сейчас они были впятером. Открыли дверь внутрь, которую прошедшей ночью никто, естественно, не запер. Кавада показала своим спутникам бурое пятно на полу. Вокруг валялись осколки зеркала. Какое счастье, что ей удалось собрать все вещи Эрланда – следов пребывания здесь второго человека не было. Сын покойного забрал серебряную раму, и она не стала его останавливать. Все вместе они пошли на мыс позади строения и сбросили тюк в отступающие волны…

Вдова попросила еще раз все рассказать ей здесь, на месте, и пока астролог из замка описывала явившееся ей привидение и пересказывала его слова, кивала… Здесь она уже не скрывала слез, которыми то и дело наполнялись ее глаза.

Вдова и сын покойного остались в маяке, а женщины повели Каваду, внезапно совершенно обессилевшую, в город. Она так устала, что буквально не видела земли под ногами, спотыкаясь на каждом шагу. Дина, будучи повыше ростом, крепко взяла ее под руку, а Винта пошла впереди, прокладывая им дорогу на уже людных и шумных улицах. Сзади раздался стук копыт, и они, обернувшись, увидели отряд со всадником в глухом шлеме впереди. В этот раз все поняли, что солдаты следуют за ними. Дина ускорила шаг, они уже почти бежали, но преследователи настигали их. В панике женщины нырнули в какую-то щель между домами, оказавшуюся узкой извилистой улочкой, куда не могли протиснуться конные.

Это был самый настоящий лабиринт, темный и вонючий, огибающий торцы построек без окон. Попетляв по расходящимся от улочки проходам между домами, они выбрались к борделю со стороны черного входа, снова перелезли через забор, и Кавада окончательно разорвала уже порванное платье. На этот раз в увеселительном заведении было довольно шумно, слышались и мужские голоса. Лишь только беглянки зашли, в коридор выскользнула молоденькая девушка в очень коротком платье с открытой грудью, скользнула глазами по красивой женщине и зашептала: «Солдаты… здесь солдаты гарнизона». Вся усталость Кавады мигом ее покинула.

– Граф Бен, – воскликнула она громким шепотом, – здесь?

– Да.

– Спрячьте меня! Спрячьте… куда угодно… как угодно… спрячьте меня! – и в панике прижала руки к груди.