Пророчество

— Я испугалась, — тихо всхлипывая, прошептала Олесия, — я испугалась, что мы потеряли его навсегда. Боялась, что он уйдёт дальше. Пережившие такое могут вернуться… Но всегда забывают, зачем это нужно… Но Дитрих… он сумел удержаться… Хотя бы так…

Она встала и повернулась, бережно прижимая что-то к себе. И этим бесценным предметом оказалось яйцо. Сиреневое драконье яйцо с нежными жёлтыми разводами по бокам.

Уталак широко раскрыл глаза. Это воистину было чудо. Нет, даже он недооценил принца. Сквозь забвение, сквозь собственную смерть, он всё равно смог дотянуться сюда и, мало того, удержаться.

— Можно? — тихо спросила Меридия Олесию. Та едва заметно кивнула и передала яйцо Меридии. Принцесса взяла его в руки… и в следующий момент её лицо прочертили две дорожки слёз, которым она не давала воли до этого момента.

— Он стучится лапкой по скорлупе… там, где я её держу, — всхлипывая, прошептала она, — он чувствует меня. Он… помнит меня…

Кинув взгляд на яйцо, Уталак понял, что Меридия говорит правду. Малыш действительно чувствовал, кто держит сейчас его яйцо. В самом деле, ходили легенды, что если дракон возьмёт в руки яйцо того, кто в будущем должен стать его парой, малыш ему ответит. Но ни разу за всю жизнь на его памяти такого не было. Хотя бы потому, что обычно не находится тех, кому драконица-мать доверила бы подойти к своему яйцу.

— Я приношу тебе свои извинения, девочка, — глухо прошептал он, — я не верил, что вы настоящая пара… и я был не прав. Тебе, и только тебе суждено быть с ним. Обещаю, никто не посягнёт на него. Мы вырастим его, и он прилетит только к тебе…

— Растить его будем мы, — категорично заявил Мизраел, — мы несём за него ответственность перед его отцом, и только мы…

— Мизраел, прошу, ну не тупи ты хотя бы сейчас! — печально выдохнул Уталак, — как ты рассчитываешь растить Сиреневого детёныша в Лазурном замке? Ну, сам посуди. Ладно, я ещё мог смириться с тем, как ты обращаешься с Дитрихом: он был взрослый, он сам должен был справляться с трудностями. Хотя предупредил я тебя сразу: продолжишь в том же духе — будут последствия. Но за каждую слезинку Сиреневого малыша я тебе пасть порву голыми руками. Ты же не можешь этого не понимать.

— Уталак прав, папа, — прошептала Меридия. Мизраел ошарашенно посмотрел на неё, но принцесса упрямо продолжила, — прости меня, папа, но Уталак прав. Дитриху будет лучше расти здесь. Я… не хочу, чтобы он страдал ещё больше. Хватит. Он достаточно от нас натерпелся.

— Даю тебе слово, девочка, — сказал Уталак, подойдя к Меридии и положив руку на плечо, — мы вырастим его, как родного. Как своего сына. И ты тоже подрастёшь. Повзрослеешь. Тоже научишься многим важным вещам. В конце концов, может быть, всё вышло не так уж и плохо. По крайней мере, всё могло кончиться гораздо хуже.

Меридия ещё долго баюкала яйцо и не могла перестать плакать. Возле комнаты с чашами уже собрались все, но никто не торопил её: каждый понимал, какой трагедии сейчас чудом удалось избежать. Наконец, она подошла к Олесии и отдала яйцо ей.

— Пожалуйста, позаботься о нем, — прошептала она, — ему очень нужны те, кто будет его любить.

— Не беспокойся, — кивнула Олесия, принимая яйцо, — мы позаботимся о нём. Мы все успели его полюбить. У него будут самые лучшие братья и сёстры. Мы все тебе это обещаем.

Ещё пара минут неловкого молчания.

— Мне ведь лучше не прилетать сюда в гости, правильно? — спросила Меридия.

— Смотри сама, девочка, — ответил Уталак, — мы тебя, конечно, рады будем видеть, но и тебе нужно помнить: если он увидит тебя в столь юном возрасте, это может его очень сильно смутить. И он просто не будет знать, что с этим делать. Всему своё время, тебе это не хуже меня известно…

— Так, ну если это всё, — сказал Мизраел, — тогда нам тут больше делать нечего. Уталак, мои извинения за такое количество неудобств. Если я как-то могу загладить свою вину…

— Убери своих вандалов из моих библиотек, — сразу попросил Уталак, — как я представлю, что они там вытворяют с нашими книгами, у меня сердце кровью обливается. Мы откроем для них элитные доступы, так что вы ничего не потеряете, но хозяйничать им там никак нельзя.

— Хорошо, — кивнул Хозяин Лазурного замка, — наверное, это будет справедливо.

Он дал Меридии и остальным своим детям, не проронившим ни единого слова, знак следовать за собой. Но через несколько секунд его остановил голос Уталака.

— Погодите.

— Ну что ещё, — обернулся Мизраел. Уталак некоторое время молчал, а потом всё же сказал:

— На ужин останетесь?

— Спасибо за приглашение, но, думаю, не стоит, — ответил Лазурный дракон.

— Да будет вам. Вы летели сюда не меньше четырёх часов, и ещё обратно столько же лететь. Не переживай, — ухмыльнувшись, добавил он, — слабительное, которое обычно вам добавляется в еду, мы ещё приготовить не успели…

— Это очень кстати, — с ответной усмешкой кивнул Мизраел, — значит, в этот раз в Стигиане, над которым мы обычно пролетам по пути сюда, не будет происходить неблагочестивых оказий…

Эпилог