Пророчество

«Милый, ну и каков дальнейший план?» — полюбопытствовала Серая эльфийка, когда члены отряда имени ее выполнили все мои задания, а осмелевшие светлые, почувствовав спад агрессии, окружили нашу недобитую бригаду тройным, ощетинившимся копьями и алебардами кольцом. Нападать стражники все еще не решаются, только подходят мелкими шажками, но в любую секунду безрассудные команды свихнувшегося короля помогут преодолеть их страх перед Легендой.

Хорошо Улиссу и Ло — они, можно сказать, уже спаслись. По крайней мере ребята выбрались из зала и спешат в безопасное место. Ученик чародея и воровка не стали дожидаться, пока мы с Теоной прочистим к ним путь. Каким-то образом у подростков получилось переманить флору дворца на свою сторону. Надо отметить, что бегство получилось эффектное: девушка вдруг демонстративно отбросила меч, прижалась к парню, положила ладони ему на плечи, он в свою очередь тоже выронил оружие, заключил подругу в плотные объятия, и уста их слились. И тогда гибкий стебель, свисающий с потолка, обмотался вокруг голубков и утащил их на крышу, практически выхватив из лап обалдевших врагов — растение-эмпат спасло любовь! Да, красивое зрелище!

Теоретически часть нашей компании тоже может воспользоваться данным методом. Надо всего лишь объяснить сопереживающим чужим эмоциям лианам, что и мы с курносеньким солнышком — тоже две половинки одного целого, временно находящиеся в одном «флаконе». Кроме того, Цветаниэль с Крайтисом любят друг друга, просто в данный момент их физическое состояние весьма близко к хладным трупам и не позволяет продемонстрировать «зеленым охранникам» всю пылкость взаимных чувств. Но как быть с нашей опергруппой поддержки, состоящей исключительно из дроу женского пола? Придется выбираться как-то иначе.

«А дальше воспользуемся вот этим!» — ответил я Теоне и извлек свитки призыва элементалей.

Поначалу я приуныл, сожалея о том, что прихватил из банковской ячейки королевы клинков так мало массовых телепортаторов. Будь у нас в наличии еще хотя бы один такой «рулончик с волшебством», давно улетели бы и горя не знали. Тем более архимаг отключил запрет на применение магии. Но потом я поразмыслил и решил, что оставшимся свиткам тоже радоваться нужно. При грамотном их применении наши шансы на спасение чрезвычайно велики. Особенно при отсутствии преград в виде сующих палки в колеса сильных чародеев (кто и с какой целью отдал приказ на их уничтожение, все еще загадка, но, безусловно, сейчас это сыграло в нашу пользу).

Несмотря на происхождение, элементали очень послушны, и манипулировать ими достаточно легко: мысленно отрегулировал мощь, жестом задал направление применения этой самой мощи, и готово. Поскольку у каждого стихийного существа есть руководящая длань (по умолчанию та, которая держит пергамент в момент произнесения заклинания),[3] то одновременно управлять можно только двумя такими природными явлениями. Я же по скромности свой натуры, неопытности обращения с колдовством и из-за заключения в тело без выдающихся магических данных сперва довольствовался простым способом.

Работа со стихиями в чем-то сродни действиям дирижера.

В первом акте моего дебютного концерта на тему «Времена года» солировала вода. Глубоко вздохнув и сосредоточившись, я зрительно прочертил невидимую линию, отделявшую меня с соратниками от белокурых недругов, и принялся вращать указательным пальцем, как привокзальный таксист брелоком. В соответствии с обозначенной границей мгновенно образовался пустотелый столб из крутящейся двуокиси водорода, который отделил своими метровыми прозрачными стенами противоборствующие стороны.

Далее все пошло не совсем так, как задумывалось (либо все-таки сказалось отсутствие навыков обращения с элементалями, либо неимение в моем арсенале практической сноровки вращения на персте связки с автомобильными ключами). Судорожно дернулся пальчик, и замерших в задумчивой нерешительности светлых разметало цунами, но при этом, увы, контроль над элементалем я потерял.

Когда столб воды осел, больше ничего уже не отделяло нас от обозленных мокроухих эльфов. Может, теперь воздвигнуть стену огня? И себя обезопасим, и враг подсохнет, обогреется, глядишь, и подобреет.

Сказано — сделано. «Вторая скрипка» — огонь! С ним с самого детства учат обращаться осторожно. Легко сказать, да трудно сделать. Ведь существо, находящееся на верхней ступени элементальной иерархической лестницы, — это же не коробок спичек, не паяльная лампа и даже не бочка с порохом. Короче, не учел я физику взаимодействия стихий. В результате тех светлых, которых не шарахнуло молнией, обожгло паром вскипевшей за считаные секунды воды.

— Да, жестоко ты с ними! — по тону не разобрал: то ли осудила, то ли похвалила меня Альфа.

Страшно ругаясь и смешно перепрыгивая через горячие лужи, дети Леса устремились в нашу сторону. И отнюдь не затем, чтобы выказать благодарность за идею приготовить самый большой за всю историю Пангеи эльфийский бульон. Вот орки — те бы оценили мои старания.

— Нечаянно так вышло, — тихо пролепетал я оправдание.