Пророчества великих

Князь спешил к своим храбрым сподвижникам, ибо гонцы один за другим приносили вести о передвижении врага, но преподобный просит, чтобы он отслушал божественную литургию и остался к трапезе: «Обед сей тебе, государь, будет на пользу». И среди трапезы преподобный исполнился пророческого духа и воскликнул: «Господь Бог тебе помощник. Еще не пришло время тебе самому носить венец сей победы с вечным сном, прочим же многим сотрудникам твоим плетутся венцы мученические с вечною памятью».

После трапезы, осенив крестом и святою водою князя и воевод, преподобный Сергий, может быть, желая еще раз утвердить в мыслях всех присутствовавших правоту подвига их и что иного выхода не остается, обращается к князю со словами: «Подобает тебе, господине, заботиться о стаде, порученном Богом, и выступить против безбожных». И затем вопрошает: «Все ли ты сделал, все ли меры использовал, чтобы предотвратить страшную битву?» И князь ответил, что он все сделал, но безуспешно.

«Если так, — сказал Сергий, — то врага ждет конечное погубление, а тебя — помощь и слава от Господа».

Князь в глубоком душевном волнении внимал словам преподобного и припал к ногам его для последнего благословения. Осенив его еще раз крестом, преподобный тихо сказал ему: «Иде же, господине, небоязненно. Господь поможет тебе на безбожных врагов, ты победишь враги твоя!»

Окрыленный и обнадеженный словами преподобного, Дмитрий спешит к воинству своему. Преподобный же, проводив князя, почти безвыходно пребывал со своею братией в церкви, посылая всю силу духа своего на помощь великому делу.

Находясь в великом духовном подъеме, преподобный в прозрении увидел необходимость еще раз укрепить мужество воинства и решил послать великому князю с собственноручной грамотой двух иноков, подвизавшихся в числе братии, — Александра Пересвета (бывшего боярина Брянского) и Андрея Ослябю (боярина Любецкого), мужество которых и искусство воинское было еще у всех в памяти; за необыкновенную силу они прослыли богатырями. Этих-то иноков Сергий и избрал помощниками князю, чтобы они своим мужеством, как всецело отдавшие себя Богу, послужили примером его воинству. И как бы прозревая их близкую кончину, преподобный облек их в великую схиму. И вручая им для передачи князю грамоту, оканчивавшуюся словами «.. чтобы ты, господине, так и шел вперед, а поможет ти Бог и Святая Богородица», сказал: «Мир вам, возлюбленные о Христе братие! Мужайтесь… приспело время вашея купли».

Тем временем Дмитрий с воинством подошел к Дону, и воеводы заколебались — переходить ли им Дон, ибо в случае отступления путь будет отрезан. Потому можно себе представить, какое впечатление произвела весть о прибытии таких необычных посланцев с грамотой преподобного, пророческой и указующей идти вперед. Великий заступник Земли Русской как бы сам посетил и благословил на победу воинство русское. Посещение это в столь важную и решительную минуту повлияло на исход всей битвы. Теперь и самые слабые сердца запылали храбростью и жаждою подвига. Дмитрий, приняв личное начальство над воинством, смело повел свои полки на Куликово поле.

Наступил грозный день битвы 8 сентября 1380 года. Приводим прекрасное описание приготовления к этому бою Борисом Зайцевым.

8 сентября 1380 года! Хмурый рассвет, Дон и Непрядва, Куликово поле и дух «Слова о полку Игореве»! Русь вышла снова в степь мериться со зверем степи. Как все глубоко, напряженно и серьезно!

Перед сражением молятся. Читают «ратям» грамоту преподобного. Над ставкой стяг великокняжеский с золотым образом Спасителя.

Осенние туманы, медленный рассвет, хладносеребряный. Роса, утренний холод. За Непрядвой не то стоны, не то грохот дальний. Люди умываются, подтягивают у коней подпруги, надевают чистые рубахи и в последний раз оружие свое отрагивают. Строятся. Идут на смерть…

К полудню показались и татары. Дмитрий выехал драться лично, «в первом суиме» — передовой стычке. Таков обычай. Ранен не был, но доспех помяли. Тут же, по преданию, на зов татарского богатыря выскакал Пересеет, давно готовый к смерти, и схватившись с Челибеем, поразив его, сам пал…