Пророчества Тутанхамона

Заручившись финансовой поддержкой Джорджа Херберта, богатого аристократа, пятого герцога Карнарвона, Картер более четырех лет искал потерянную гробницу, но безуспешно. Карнарвон, утомившись от бесплодных ожиданий и неся финансовые потери, требовал от Картера немедленных результатов. Желая выиграть время, Картер основал маленький бизнес и начал отправлять предметы древности в Англию для последующей продажи в музеи и университеты. Но ему не удалось достичь намеченной цели: Карнарвон предпочитал оставлять артефакты для своей собственной частной коллекции. Карнарвон дал Картеру последний сезон на то, чтобы доказать, чего он стоит, и найти гробницу пропавшего царя.

Картер чувствовал, что гробница Тутанхамона должна находиться в царском некрополе Долины Царей, расположенной в пяти километрах к западу от Луксора, где похоронено большинство правителей Нового Царства. Но здесь почти не осталось неперевернутых камней. Между 1902 и 1914 гг. американец Теодор Дэвис обнаружил в этом районе более тридцати гробниц и в трех отдельных случаях едва сам не обнаружил гробницу Тутанхамона. В 1905 году Эдвард Айртон, археолог, работавший на Дэвиса, нашел маленькую чашу с картушем первого имени царя, которая была занесена в каталог с сопроводительной надписью «найдена под камнем возле гробницы 48». В 1909 году в другой погребальной камере, «№ 58», были найдены кальцитовая статуэтка, золотая фольга и детали колесницы с именами Тутанхамона и Аи. Наткнувшись на шахту 54, Дэвис решил, что ему удалось обнаружить разграбленную гробницу самого Тутанхамона, и он поспешил объявить, что «Долина Царей иссякла» и в ней теперь невозможны никакие новые находки.

_{Рисунок 58b. Расположение гробниц в Восточной Долине Царей. Большинство раскопок проводились между 1900 и 1922 гг. Гробницы Тутанхамона (62), Ти/Эхнатона(?) и шахта 54 расположены в районе центра царского некрополя.}

Однако Картер скептически отнесся к этому заявлению и продолжил прочесывать долину, перемещая тонны песка и щебня. 21 ноября 1922 года он нанял рабочих на новый сезон и, заинтригованный слоями известнякового щебня, скопившегося возле гробницы Рамсеса VI, начал раскопки около ее северо-восточного угла, продвигаясь в южном направлении. И вот 24 ноября, в 10 часов утра, рабочие срыли основания хижин, оставшихся после строителей гробницы Рамсеса, и обнаружили единственную ступеньку, уходящую под основание долины.

В течение 24 часов были расчищены еще 15 ступеней и открыта обмазанная известью стена с оттисками нескольких печатей царского некрополя, в том числе печати с изображением шакала и девяти пленников.

Оттиски точно такой же печати были найдены в «гробнице Ти/Эхнатона», той, где лежали «перепутанные мумии» (о ней рассказывалось в главе 2), а также обнаружены Дэвисом среди «мусора», брошенного в «шахте 54». На нижней части стены имелся оттиск печати с именем «Небхеприра».

Это было именно то, что пытался найти Картер в течение последних пяти лет.

_{Рисунок 59. Вход в гробницу Тутанхамона был погребен под тоннами щебня, скопившегося после проводившихся здесь ранее раскопок гробницы Рамсеса VI. Это главная причина, по которой гробницу не обнаружили раньше.}

Картер заметил, что слой известки в левом верхнем углу стены, преграждающей проход, был разрушен, нанесен вновь и еще раз опечатан. В процессе «опечатывания» к слою влажной извести прижимались деревянные доски с вырезанными на них официальными картушами. Нарушение печатей служило для представителей властей сигналом о незаконном проникновении в гробницу. Это заставило Картера поверить в то, что гробница была вскрыта в древние времена, разворована грабителями могил, а позднее ее вновь опечатали хранители некрополя. Но худшее еще ждало их впереди, поскольку, удалив слой штукатурки, они увидели второй пролом в стене, расположенный прямо под первым. В гробницу до Картера проникали дважды.

_{Рисунок 60 (вверху). Дверные проемы при входе в гробницу и внутри ее были заблокированы каменными «дверьми». Затем двери были покрыты известковой штукатуркой, к которой приложили деревянные доски с вырезанными на них официальными печатями. Нарушение целостности печатей служило сигналом хранителям некрополя о несанкционированном проникновении в гробницу.}