Пропуск в будущее

– Тогда разреши откланяться и вали на… – Панов-первый не докончил пожелание.

Чуть в стороне от Оллер-Бата и его слуг из воздуха посыпались чёрные горбатые фигуры и с ходу открыли огонь по группе комиссара. Он и его помощник ответили. Началось настоящее сражение.

– Уходим! – хлопнул Стас по плечу двойника.

И они, не мешкая, прижав к себе подруг, прыгнули в «колодец» тхабса.

* * *

Воображения Стаса хватило только на возвращение домой, в свой родной виртуал. И хотя вышли они не в России, в тех местах, где бывал когда-то молодой и амбициозный Станислав Панов, член совета директоров компании «Русский арктический шельф», а в Китае, на берегу Хуанхэ, в долине Сянь с её живописными холмами, задержаться и отдохнуть здесь им не удалось. Уже через несколько минут Пановы почуяли сквознячок изменений в окружающем их идиллическом мире, который явственно подсказывал: группу заметили.

Как оказалось, на этот раз беглецов настигли охотники какого-то из земных Равновесий. Определить в появившихся «киборгах», мужчины они или женщины, не представлялось возможным, да и не пытались это сделать Стас и его двойник, не до того было. Главное, что выход группы не стал секретом для наблюдателей Равновесий, а приказ фундатора: найти и ликвидировать! – продолжал действовать.

Стас покопался в эйконале, пытаясь найти там подсказку, как равновесникам и упырям СТАБСа удаётся каждый раз садиться беглецам на хвост, но времени на полноценное общение с подсознательным «банком данных» не было, и он лишь успел уловить ворчание внутреннего собеседника: думать надо…

Стас согласился. И в самом деле ему надо было думать, что делать дальше, но времени на это «думать» преследователи не оставляли.

Прыгнули в мейнстрим-реальность Регулюма, в джунгли Мадагаскара. Но и там смогли побыть всего полчаса, успев за это время лишь успокоить спутниц, утомлённых тхабс-переходами. «Киборги» появились как из-под земли – не меньше десятка, затем среди мохнатых древесных стволов замелькали горбатые уроды, и Стас понял, что мейнстрим действительно заблокирован наглухо, и соваться сюда не следует.

Рванули на Венеру, оттуда пробежались по старым базам на спутниках Урана и Сатурна, окончательно заморочив головы подругам. Несколько минут отдыхали на поверхности Европы, спутника Юпитера, буквально высунув языки, молча разглядывая удивительный «трубопроводный» ландшафт планетки, некогда являвшейся родиной дельфиногов, разумных существ, представлявших с виду помесь земных дельфинов и осьминогов. Но и здесь людей достали киллеры фундатора, а так как без оружия, – «универсал» Панова-первого не давал никаких преимуществ, – отбиться от упырей не представлялось возможным, побежали дальше.

Стас уже в «падении» вспомнил о Метаконе и «повернул».

Вышли они на плоской вершине одной из столбовидных скал, цепочка которых уходила в неведомые дали неведомых измерений, к владениям Метакона, если верить словам Ста-Пана.

– Ну, и что ты предлагаешь? – угрюмо осведомился Панов-первый, когда они налюбовались туманным морем, в котором утопали скалы, и слегка расслабились.

– Нам сюда. – Стас ткнул пальцем в сияющую золотом цепочку скал, уходящую в бесконечность, в то время как другой конец цепочки угасал в багровой мгле.

– Это краевая зона Метакона.

– Я знаю. – Стас только что получил подсказку эйконала и с удивлением прислушался к себе: подсказка пришла без всякого напряжения, будто дремавшая в глубинах подсознания информация обрела волю и сама пришла в движение. – Если мы дойдём, сможем выйти на матричный коммандер.

– Ты хочешь сказать – на Знания Бездн?

– Это и есть матричный коммандер. Получив доступ, мы сможем изменить вектор Цели Изменения, откорректировать ситуацию в Регулюме, восстановить прошлое. Не понадобится даже сбрасывать Фобос на Марс, уничтожать хроноген.

– Кто тебе такое сказал?

– Ты.

– Бред!

– Ну, или твоё «продолжение» в лице комбы Ста-Пана. Не суть важно. Главное, что это правда. Нам нужно пройти по этой дороге.

Панов-первый поймал взгляд Дарьи, державшей его за руку, повторил уже менее уверенно:

– Бред…

– Может быть, так и надо поступить? – тихо проговорила девушка. – Оставьте нас здесь и идите.

– Спасибо за предложение, – усмехнулся он. – Если и следовало вас где-то оставлять, то не здесь.

– Ты жалеешь, что я… что мы с вами?

Панов-первый поморщился, хотел ответить резко, но вдруг притянул Дарью-вторую к себе, обнял.

– Прости, я ищу выход… и не нахожу.

Стас перехватил взгляд Дарьи-первой, обхватил её за плечи.

– И ты меня прости.

– Я ни о чём не жалею, – слабо улыбнулась она. – Пусть будет то, что будет. Даже если вы нас оставите.

– Никогда! – сказал он с возмущением.

Внезапно что-то изменилось вокруг. Холодным ветром – в безветрии и при отсутствии воздуха над скалами – это назвать было нельзя, скорее – «ветром опасности», который был доступен абсолютникам на тонком полевом уровне. И оба почувствовали этот «ветер».

Вдали, на одной из скал, в полукилометре от застывших землян, вспыхнул язычок пламени, превратился в крылатого страшноголового дракона.

Стас и Панов-первый узнали зверя.

– ИЗАР!

– Инспектор Метакона!