Пропавший жених

— Я… в общем… так просто не объяснишь…

— «Да» или «нет», мисс Киган? — Холли повернулась к Лоре. — Ваша честь, прошу вас, укажите свидетельнице, что она должна отвечать согласно установленным правилам.

Энн с мольбой взглянула на Лору, которой выпала нежданная честь исполнять роль судьи.

— Отвечайте на вопрос, мисс Киган, — произнесла та.

Вот те на! Раньше Лора не плясала под чужую дудку!

— Хорошо. Да, то, о чем я наврала Шону, касается вас двоих. — И лишь произнеся эти слова, Энн осознала, какую ошибку совершила. Она моргнула и уставилась на пустой бокал, стараясь не смотреть подругам в глаза. Ведь еще месяц назад на вечеринке у Ботсфордов Холли предупреждала ее: стоит Шону надеть тебе кольцо на палец, и пропала наша старая дружба! Тогда Энн лишь рассмеялась ей в лицо. Но позже оказалось, что все гораздо серьезнее. Вчера после ужина, когда он вез ее домой, речь снова зашла о девичнике. Шон пристал к ней: почему это твоим девичником занимаются только Холли и Лора? Как же моя мать? Она тоже желает поучаствовать!

Энн словно обухом по голове огрели. Ничего себе, если даже сейчас, пока они, слава Богу, еще не муж и жена, он уже начинает диктовать ей, с кем проводить время, что же будет после свадьбы? Сначала скажет ей, что в этот раз они обедают с друзьями семьи, поэтому ее подруги здесь будут чувствовать себя не на месте, затем окажется, что выходные они проводят в его особняке, так что Лора с Холли, извини, пусть остаются в городе. Так постепенно они и перестанут видеться. Его цель будет достигнута.

Она открыла было рот, собираясь сказать Шону, что дружба с Лорой и Холли даже не обсуждается. Но промолчала, ибо не нашла подходящих слов. Они дружат с детства. Когда много лет назад с родителями Холли случилось несчастье, они втроем решили сами во всем разобраться. Так у них возник интерес к юриспруденции. Выучившись на юристов, они сдали экзамен и вступили в гильдию адвокатов. На какое-то время их пути разошлись, но теперь они снова вместе, работают в конторе Мэтью Гриффина. Вот такая история. Их с Лорой и Холли отношения — факт, и, хочет он того или нет, ему придется с этим смириться.

А что до Джилл, она ему уже вчера сказала: твоей матери будет скучно в незнакомой компании. Это уже полуправда: правда в том, что она не выносит его мать. И это чувство взаимно: за улыбками, которые источает Джилл, скрывается змеиный яд.

И все-таки Энн действительно солгала. Сказала Шону, что они втроем сначала поужинают, а затем отправятся в кино. После фильма же пойдут прямиком к Холли.

— Пора танцевать! — провозгласила та.

Энн очнулась от своих мыслей и в недоумении уставилась на Холли.

— Что? Как это? Мы же одни!

— Хочешь сказать, без парней? Ну и что? На кой они нам?

Холли схватила Энн за левую руку, Лора за правую, и, невзирая на протесты, они потащили ее прямо к оркестру, который наигрывал рок-н-ролл. Холли тут же принялась пританцовывать, Лора не отставала от нее, хотя не всегда попадала в ритм. Но обе явно получали от этого удовольствие.

Счастливицы! Энн оставалось лишь пожать плечами. Но не стоять же столбом! В конце концов, это ее последний вечер, который она может провести как свободная женщина. Неплохо бы расслабиться и повеселиться с подружками.

Сказано — сделано. Взмахнув руками, она пустилась в пляс.

Вечер удался на славу, что и говорить! Род огляделся и тяжело вздохнул. Тоска, да и только! Ни одной девчонки! Стоило приходить в этот клуб! Облокотившись о стойку, он подозвал бармена и заказал пива. Получив холодную бутылку, распечатал ее и спросил:

— Что у вас творится?

— Не понял.

Род жестом указал на множество молодых парней, беседовавших друг с другом.

— Кто такие?

— А, — усмехнулся бармен, — это хоккеисты. Они остановились у нас в отеле.

— Вон оно что. — Род сделал хороший глоток. — Понятно.

Расплатившись с барменом, он отыскал взглядом свободный столик рядом с танцплощадкой и направился к нему, не встретив по дороге ни одной девчонки. Так-так, это радует. Стоило тащиться сюда, чтобы сидеть и глазеть на этих парней! А нет, вон официантка, может, с ней повезет?

Та метнула на Рода кислый взгляд, и он отвернулся. Вот черт! И зачем он не поехал сразу к Шону? Стоило заезжать в город, когда его шансы найти ту, кого он ищет, практически равны нулю. А ему нужна красивая длинноногая девчонка, у которой найдется свободный часок и которая будет не прочь провести его с ним в постели. Сегодня, сегодня же вечером, чем быстрее, тем лучше! После трех месяцев на ранчо в обществе ковбоев и выжженных солнцем прерий ему срочно нужно переспать с соблазнительной блондинкой. Или брюнеткой.

Господи, стоит только подумать, что уже завтра ему придется сидеть у Шона и слушать его болтовню о свадьбе! А тут еще эта Джилл! Род едва не взвыл, вспомнив о матери Шона. Как же иначе: для нее он по-прежнему хулиган, с которым невесть почему связался ее такой правильный сынок. Который, между прочим, уже через неделю будет женат.