Пропавший Чемпион. Том 1

— Сареф, проклятье, ну даже у тебя должен быть разумный предел! Я молчал, когда ты собирал группы на монстров пятого уровня! Я молчал, когда почти в одиночку полез в орочью мародёрскую крепость! Я молчал, когда ты заявил, что собираешься идти в поместье демонов! Я молчал, когда мы пошли на Василиска Вечности! Я даже смолчал, когда мне пришлось принести клятву о мероприятии, на котором ты выиграл этот несчастный Изумрудный Пункт Развития! Но, клянусь своим родным болотом, в этот раз ты окончательно забываешься — и, увидишь, Система тебе не простит этой наглости!

— То есть ты предлагаешь мне вернуться к Сварри и сказать ему, чтобы он шёл куда подальше? — поинтересовался Сареф.

— Мне жаль этого парнишку, — невозмутимо ответил стревлог, — но неужели ты серьёзно собираешься лезть в это дело, — он поднял чешуйчатую ладонь и принялся один за другим загибать пальцы, — врываясь в чужие семейные дрязги — раз! Собираясь залезть в клановое поместье, где всё ещё отсутствуют категории безопасности — два! Чтобы помочь девчонке, которая тебя уже однажды предала — три! В попытке вырвать её из рук её чокнутого отца, которого ты облил помоями на последней Годасте, и который сотрёт тебя в порошок, если поймает — четыре! Бреннер, — взмолился стревлог, повернувшись к гному, — ну хоть ты объясни ему! А то он уже, кажется, вообще берегов не видит!

— У нас должно было остаться немного чернил от Теневого Символа Лилуша, — невозмутимо ответил Бреннер, — если Сварри прав… Если клановый хранитель действует с замедленной реакцией и легко отвлекается — этого должно хватить.

— Ты это серьёзно, что ли? — простонал Эргенаш, схватившись за голову, — Бреннер, да на тебя то что нашло⁈

— Ну, жалко этого мальчишку, — пожал плечами гном, — да и к этой суке у меня есть несколько вопросов. Убивать я её, конечно, не буду: и мальца жалко, и мать её, что Сарефа нянчила, хорошая женщина, не хотелось бы, чтобы огорчалась. Но вот в глаза ей я посмотрел бы.

— Махиас, — стревлог обратился к дракону, — ну хоть ты объясни им.

— А они станут меня слушать? — с улыбкой пожал плечами дракон, — да и потом… в клане Айон про Сарефа уже ходят самые разные слухи. В частности, о том, что он уже добился того, чего не смогли добиться за свою жизнь многие и многие члены клана Айон. Так что пусть пробует. Даже больше: думаю, и я смогу помочь.

— Это как? — заинтересованно спросил Сареф.

— Ну, я всё ещё член клана Айон, — пожал плечами дракон, — я запросто могу в нужное время выманить Виктора из поместья под предлогом встречи. Мне он не посмеет отказать. А вы, тем временем, спасёте эту несчастную дурочку. Уверен, и Сварри, и все остальные члены его семьи дружно сделают вид, что ничего не видели.

— Нет, — покачал головой Сареф, — это очень хорошая идея, но в этом случае Виктор точно сорвёт злость на своей семье. Поэтому нужно это провернуть так, чтобы он точно знал, что ни Сварри, ни его сестра, ни его мать тут ни при чём.

— И как ты собираешься это провернуть? — поинтересовался Бреннер.

— Я подберусь к Лине бескровно. Так близко, как только смогу. А потом начну действовать.

— Ты хочешь прямо так идти в поместье Уайтхолл? — с удивлением спросил Бреннер, — не боишься, что Виктор тебя там же и возьмёт в оборот?

— Не боюсь, — кивнул Сареф, — конечно, мне придётся несколько раз принести извинения, но ничего, потерплю. Власть имущие очень любят, когда простые смертные молят их о прощении. Кроме того, я протеже Адральвеза. И я всё ещё текущий Чемпион Системных Состязаний. Если в поместье Уайтхолл дела, действительно, обстоят так плачевно, как сказал Сварри, Виктор не захочет со мной ссориться, чтобы терять ещё больше репутации. Ну а дальше… буду действовать по обстоятельствам.

— Ааа, — понимающе протянул Махиас, — прими перед врагом своим вид смиренный и покорный, дабы посеять в нём гордыню и самомнение. Что ж, это может сработать.

Эргенаш, не выдержав, выругался на своём наречии и, сев на диван и схватив себя за виски, принялся раскачиваться.

— Ну-ну, будет тебе, Эргенаш. Не надо плакать, — гном с сочувствием похлопал стревлога по плечу.

— Ещё один звук — и ты сам больше никогда в жизни не заплачешь, потому что я вырву тебе глаза! — прорычал стревлог, — и, будь уверен, сделаю это так, чтобы их тебе больше никто не отрастил!

— Эргенаш, — Сареф подошёл и опустился перед ним на колени, — я понимаю, что веду себя по-свински по отношению к тебе. Но пойми и ты меня. Я это делаю не ради себя. Не ради Лины. И даже не ради Сварри. Я это делаю ради Мимси. Она была для меня самым первым дорогим человеком. Она была единственным в моём детстве, кто меня любил. Только благодаря ей я знаю, что такое доброта и сочувствие, и считаю эти качества личности нормальными. И я не могу так этого оставить. Просто не могу.

— Клянусь своим родным болотом, — пробормотал Эргенаш, неожиданно вцепившись в запасться Сарефа и сдавив их с такой силой, что у него на глазах выступили слёзы, — Сареф, однажды ты заплатишь мне за каждую нервную клетку, что я на тебя потратил. За каждую!