Пропавшие в Стране Страха

– Верю, верю. Но ответить придется. Потому что, пока не ответишь, я тебя не выпущу.

– Да? А знаете, как это называется?

– Как?

Ник рад бы сказать, но сам забыл. Всегда помнил, а сейчас забыл.

– Похищение детей по-английски. Ну, то есть на английском, – сказал он.

– Киднепинг?

– Точно. Киднепинг. Десять лет тюрьмы! – наугад сказал Ник. Он был уверен, что меньше за такое преступление давать нельзя.

– Какой же это киднепинг? Я разве вас украл? Вы сами сюда попали. По собственному желанию!

– Не по какому не по желанию, а случайно!

– Хорошо, пусть случайно. Хватит скандалить, Ник. Или ты отвечаешь на вопросы – или будешь сидеть связанный до завтра. И до послезавтра. Пока не образумишься. Понял?

Делать нечего, пришлось отвечать. Хорошо хоть, вопросы легкие. Все начинались со слов: «Боишься ли ты…» – и перечислялось все, чего можно бояться – землетрясения, войны, болезни, аварии и т. п.

Ответ у Ника на все был один: нет. И он не лукавил, он в самом деле не боялся ни землетрясений, ни войн, ни болезней, потому что считал их маловероятными в ближайшем будущем. По крайней мере в его жизни.

Профессор однообразно кивал и смотрел на экран.

И подытожил:

– Что ж, можно даже не выпускать крыса.

– Какого еще крыса? – насторожился Ник.

– Я же сказал: выпускать не будем. Ты чуть трусливее брата, тридцать восемь и восемь, но все-таки слишком близко к норме.

– Что?! Я трусливей? У вас программа какая-нибудь левая, не то показывает! Я сроду трусом не был! Вот попробуйте, напугайте чем-нибудь!

– Я уже пугал: страхом боли и темнотой.

– А вы еще попробуйте! Это я просто не выспался, сейчас ночь, между прочим. Вы попробуйте, попробуйте!

– Нет необходимости.

Страхов развязал его и повел в свой уютный кабинет, где дожидался Вик.

Тот вопросительно посмотрел на брата.

Ник поднял руку в победном приветствии:

– Все нормально! Только у него приборы неправильно показывают!

Он ждал, что Страхов возразит ему, и готов был вступить в спор, но профессор почему-то промолчал.

– А не пойти ли нам в сад? – предложил он.

Братья, конечно, согласились – где угодно находиться лучше, чем здесь, где пугают всякими глупостями и задают идиотские вопросы.

Признания доктора Страхова

В больничном саду было светло как днем. Хотя тут везде был день, несмотря на то, что братья попали сюда глубокой ночью. Наверное, в этом подземелье все по-своему, все наоборот.

Страхов повел их аллеей меж густых кустов, потом они свернули, потом доктор вдруг ускорил шаги, оглянулся и прошептал:

– За мной!

И ринулся в кусты.

Братья решили последовать за ним. Очень уж тут все запутано, без Страхова недолго и заблудиться. К тому же он скомандовал не приказным тоном, а как-то заговорщицки – как своим.

Вскоре они оказались на небольшой укромной полянке.

Страхов отдышался, сел на траву и…

И заплакал!

Это было самое неожиданное.

Взрослый человек, доктор, сидит и плачет, утирая глаза платком.

Поплакав, Страхов высморкался и сказал:

– Ну вот, теперь можно пообщаться нормально и спокойно. Здесь никто не подслушивает и не подсматривает.

– А там? – спросил Вик.

– Там – постоянно. У меня в кабинете камеры и микрофоны. В палатах тоже. БГ следит за всем, что происходит.

– Значит, вы все-таки не на него работаете? – обрадовался Ник.

– Нет, конечно! Хотя, получается, что на него.

– Как это? – не понял Вик. – Объясните, пожалуйста.

– Это издалека надо начинать. С самого детства. Рассказывать?

– Конечно! – воскликнули братья.

И доктор Страхов рассказал.

История доктора Страхва и БГ

Доктор Страхов и БГ учились в одном классе. Конечно, доктор еще не был доктором, но уже был Страховым, а звали его Виталей. А БГ звали Борей, и фамилия у него была – Трусов. Да, Страхов и Трусов, такое вот совпадение – не самое редкое, между прочим. Разные вообще фамилии существуют на свете. При этом, например, Дураков совсем не обязательно дурак, а, например, Умнов, может быть вполне глупым человеком.