Пропавшая девушка

– Устраивает? – удивленно переспросил он, ожидая более развернутого ответа.

– Да. Она меня вполне устраивает.

– В следующий раз придется поломать голову и выбрать то, что вас по-настоящему впечатлит.

Кэт увеличила скорость.

– Например, карета, запряженная четверкой лошадей, – вслух рассуждал Адам. – Или, допустим, сани с собачьей упряжкой. Как вам такие варианты?

– У меня аллергия, – ответила Кэт, выворачивая на скоростное шоссе.

– На лошадей или на собак?

– На кареты и сани.

– Понятно, – с серьезным видом кивнул Адам. – Тогда, я думаю, вам понравится одноколесный велосипед.

Кэт позволила себе улыбнуться уголками губ.

– Следующий поворот наш, – предупредил Адам. – Потом восемь миль на север.

Дорога привела их из центра города в промышленную зону, где находились предприятия и здания корпораций. За последние десять лет многие здания опустели. Повсюду взгляд натыкался на темные окна и плакаты «АРЕНДА». «Сигнус» был одной из немногих процветающих корпораций. Часы показывали восемь вечера, но в некоторых окнах горел свет, а на стоянке хозяев дожидались десятка полтора машин. Миновав будку охраны, Адам и Кэт проехали в уголок парковки, имевший навес с надписью: «КУОНТРЕЛЛ».

– У вас засиживаются допоздна? – спросила Кэт, кивая в сторону машин.

– Вечерняя смена, – пояснил Адам. – Наша диагностическая лаборатория работает круглосуточно. Добавьте к этому исследователей, у которых свои представления о времени. Вы же знаете этих яйцеголовых. Они работают по собственному графику.

– Компания с гибким подходом.

– Ничего не поделаешь, если мы хотим сохранить при себе хорошие мозги.

У входной двери Адам набрал шифр. Дверь бесшумно распахнулась. Коридор был ярко освещен. Никаких обшарпанных стен и моргающих трубок дневного света. Американская корпорация уровня «Сигнус» могла себе позволить самое лучшее.

– Куда мы идем? – спросила Кэт.

– В диагностическую лабораторию. Хочу вам доказать, что мы не ведем побочный бизнес и ничего не делаем под шумок.

– И как вы собираетесь это доказывать?

– Я собственноручно передам вам результаты токсикологических анализов по Зинии Варгас.

Диагностическая лаборатория занимала просторное помещение. Оборудование вполне соответствовало космической эре. Работало здесь человек десять или двенадцать. Навстречу Адаму и Кэт вышла пожилая женщина в лабораторном халате – начальник вечерней смены. По лицу и манере двигаться она напоминала заботливую бабушку.

– Грейс, можете не волноваться. Это не внезапная проверка, – успокоил ее Адам.

– Слава богу, – засмеялась женщина. – А то мы поспешили спрятать бочки с пивом и танцовщиц. Что вас привело в столь поздний час, мистер Куонтрелл?

– Познакомьтесь: это доктор Новак из судмедэкспертного бюро. Ей необходимы результаты токсикологических анализов по образцам, которые вам прислали из гослаборатории.

– Под каким именем проходили образцы?

– Зиния Варгас.

Грейс выдвинула клавиатуру и набрала имя и фамилию.

– Да. Образцы поступили к нам сегодня, во второй половине дня. Поскольку срочность не помечена, мы пока не брали их в работу.

– А можете взять прямо сейчас? – спросил Адам.

– Можем, только анализы потребуют некоторого времени.

Адам вопросительно посмотрел на Кэт. Она кивнула.

– Мы подождем.

Грейс подозвала лаборанта:

– Вэл, посмотрите образцы, присланные нам из гослаборатории. Сейчас мы займемся анализом по Зинии Варгас. Сейчас – значит немедленно.

Она повернулась к Адаму:

– Мистер Куонтрелл, неужели вы все это время будете здесь сидеть? Вы со скуки помрете.

– Мы пройдем ко мне в кабинет, – сказал Адам. – Когда закончите, позвоните туда.

– Хорошо. – Грейс покосилась на их вечерние туалеты. – Но я в таких нарядах лучше пошла бы потанцевать.

– Возьмем на заметку, – улыбнулся Адам.

Его кабинет находился на верхнем этаже, в конце длинного коридора. Ноги Кэт вовсю бастовали против высоких каблуков, и она мысленно ругала всех итальянских сапожников. Едва переступив порог кабинета, она сняла туфли. Ее ноги, обтянутые чулками, утонули в мягком ковре. Наверное, это был плюш или что-то похожее. Она неторопливо оглядывала кабинет Адама. Чувствовалось, кабинет служил ему не столько рабочим местом, сколько вторым домом. Мягкий диван, уютные кресла, небольшой холодильник.

– А я все гадал, долго ли вы продержитесь в этих туфельках, – улыбаясь, признался он.

– Когда Грейс заговорила о танцах, мне реветь захотелось, – призналась Кэт, усаживаясь на диван. – Я из тех женщин, кто предпочитает носки и кроссовки.

– Мертвецам все равно. А как живой человек, могу сказать, что вам очень идут туфли на высоком каблуке.

– Мои ноги не согласны.

Наклонившись, она принялась массировать стопы.

– Вашим ногам нужна капелька заботы, – сказал Адам.

Он сел рядом и в знак приглашения похлопал себя по коленям.

– Позвольте мне.

– Позволить вам… что?

– Немного компенсировать вам прогулку по длинному коридору.

– Со мной это не сработает, мистер Куонтрелл, – засмеялась Кэт и встала. – Чтобы размягчить мои мозги, массажа ног недостаточно.

– Она мне не доверяет, – как актер на сцене, воскликнул Адам, разводя руками.