Пропавшая

- О! - Было такое впечатление, что брата и сестру Латта… ну, не то, чтобы только заметила - но явно перевела из раздела говорящей мебели в раздел людей. - Ну, привет.

- Привет. - Несколько переврав произношение, младшая, явно копируя саму разноцветную, склонила голову вбок и протянула ладошку. Физиономия у неё оставалась хмурой - впрочем, я догадывался, почему. У Латты, у её спутников, и у всех “татуированных щёк” уши оказались заняты - и, похоже, все украшения несли ещё и ГБШ-функционал. Вслед за дочерью и сын повторил процедуру знакомства - правда, молча и ограничился рукопожатием и лёгким кивком… с лёгким же покраснением щёк. Не иначе как припомнил одежду… кстати, кого? Судя по возможности и способности говорить нормально, Латта и компания явно не принадлежали к местному андеграунду… или, как минимум, не совсем принадлежали. Тем временем, девушка пришла к каком-то умозаключению и махнула рукой своим - мол, подходите. Её подручные послушно направились в нашу сторону.

- Скажи-ка мне, Миш, я правильно поняла, что ты… что вы тут такие же спеки, как и мы? - Похоже, игловолосая дроновладелица решила расставить точки над “i”. По счастью, слово “спек” я уже в свой адрес от заказчика услышал, а значит…

- Да. - Пожалуй, сейчас стоит перестать играть в молчанку - по крайней мере, рядом с человеком, способным говорить на нормальном языке. - Представители заказчика… м-м-м, пригласили меня для установки чипов на кран и гермоворота.

- Хм. - Мой ответ, видимо, опять был не из области ожидаемых, впрочем, как и реплика Латты - для меня. - Пригласили, значит… у тебя, выходит, и позывной есть?

- Сколько себя помню, меня все только Мерхом называли. - Я покосился на подошедших спутников собеседницы. Не думаю, что они могли знать донора памяти, да и вообще - судя по всему, я унаследовал достаточно не только навыков, но и отдельных, совершенно ненужных, черт личности безымянного наркомана, чтобы забрать ещё и его прозвище. Надеюсь, я правильно проассоциировал вопрос про позывной и более раннее предложение назвать кликуху от Латты...

- Что, прямо так и называли? - Голос из-под шлема совпал с очередной серией хмыков, теперь уже от двух персон. - Одно из двух, чувак - или у тебя не было проблем с самомнением, либо у твоих приятелей - фантазии!

- Этого любителя привата зовут Юн, а позывной он себе взял “Монтировка” - тоже от из избытка фантазии, я полагаю. - Насмешливо отрекомендовала девушка. - А это Делонга “Салют”.

- У детей пока прозвищ нет. И ещё они не говорят на дереше. - Пришлось признать мне, догадываясь, куда смотрят новые знакомые… точнее - на кого. Можно было придумать что-нибудь, конечно, но, судя по репликам Фомки-Монтировки (удивительно, память подсунула мне изображение инструмента - дизайн почти один в один как на Земле!), здесь это что-то вроде публичного звания и характеристики в одном лице. То есть я, назвав себя Мерхом, только что расписался в своей немеренной крутизне в этой профессии - типа “кузнеца от Бога” или “водопроводчика-виртуоза”... кстати, а сейчас-то что не так?!

Латта стянула ленту-терминал с лица и посмотрела на Лиссу и Гора, на меня, на детей… И только тогда до меня дошло. Язык! Я “выучил” язык методом прямой загрузки в мозг, при котором чужие слова и принцип их сложения в осмысленную речь осваивается ассоциативно, подсознанием. Грубо говоря, могу в прямом смысле думать на “всеобщем” наречии человеческой цивилизации Вселенной-один… и говорю, как думаю. “Дети”! Надо же было так облажаться! На русском один термин, на дереше - два: “лица малого возраста” и “несовершеннолетние под моей ответственностью”. Разумеется, я машинально подставил второе значение, фактически сказав “это мои дети”. Подставился на ровном месте. Надеюсь, мордовороты-”братки” отодвинулись достаточно далеко, чтобы наш разговор не слышать. Иначе - это какой же замечательный рычаг давления на меня… За время короткого пребывания в переходах и коридорах чёрного рынка я несколько раз замечал явно не вполне взрослых молодых людей и девушек - не таких юных, конечно, как наше с Натой потомство. Правда, глядя на Егора и Василису, не скажешь, что они прямо такие маленькие - ростом дети пошли в папу с мамой и сейчас усиленно “тянулись” вверх - возраст такой*, на что, собственно, я и надеялся. Мало ли, не может позволить себе человек взрослую охрану, зато подростки с кустарными плазмоплевалками - отличное компромиссное решение. И вот - такой фэйл…

- Думаю, нам лучше подняться наверх. - Латта вернула ленту на место и хищно улыбнулась: лестница дошла до пола и быки, видя, что мы не торопимся приступить к работе, как-то заволновались. - Стоит дать нашему другу-спеку возможность продемонстрировать свои навыки на входном люке, согласен со мной, Юн?