Пропавшая

Копирование даже того, что переписать успели, всё равно не обошлось без проблем. Чем менее использованными были воспоминания, тем больше было в них дыр, плюс, подозреваю, и сам процесс “перезаписи” добавил изрядно. Кстати, я воспринимал приток информации как непрерывный, но на самом деле Егор и Вася делали его в течении трёх дней, с перерывами и меняясь, почти не оставив времени себе на сон. И “скормили” мне за это время четыре дозы “грани” - потому что выход из изменённого состояния сознания означал окончание процесса и длительный отходняк, на который просто не было времени... Некоторые ключевые сведения я скорее всего так и недополучил, оставалось надеяться только на то, что уже переписанного хватит для адекватного поведения в обществе.

К концу третьего дня когнитивные области мозга Мерха окончательно отказали, и дети отволокли его практически труп дальше по коридору: кормить и поить перешедшее в вегетативное состояние тело человека было бессмысленно, а смотреть на мучения - тяжело. Брат и сестра наверняка получили тяжелую психологическую травму и что с этим делать я просто не знал. По крайней мере, адекватного детского психолога, способного помочь юным псионикам, на Каллиге не было. Больше не было.

Четырнадцать лет назад Империя приняла решение о снятии протектората с системы Каллига, после чего все производства и исследовательские центры были свёрнуты, граждане Империи перевезены в другие системы, базы армии и космического флота демонтированы (а что осталось - законсервировано) или уничтожены. И, главное, прекратилось дотационное финансирование - это одним махом выбило почву у местных не-имперцев из-под ног. Планета была пригодна к колонизации, да вот беда - местная жизнь не успела и, в обозримом будущем, не собиралась выходить на сушу, по причине сугубого преобладания одноклеточных форм над многоклеточными. То есть мало того, что суша была начисто лишена хоть какой-то почвы, так ещё и ураганные ветра не давали людям свободно расселяться по поверхности планеты: любое жилище, не защищённое сверхпрочным куполом или не закопанное в землю, рисковало в один прекрасный момент просто улететь.

Результат не замедлил сказаться. Сейчас Каллига была больше похожа на мир, переживший апокалипсис, чем на планету, просто оставленную её бывшими владельцами. Мегаполисы стояли полупустые и постепенно разрушались, половина коммунальных и прочих служб там не работала. Процветала наркомания и умеренный бандитизм - для крупного у населения просто не было ценностей, что можно было бы “отобрать по-честному и разделить по справедливости”. Чуть ли не половина оставшихся людей занималась тем, что демонтировала все более или менее ценные трофеи: части конструкций, компьютерные системы, украшения - всё, что перевезти космическим кораблём до соседнего мира было дешевле, чем произвести там. Своеобразный “закон и порядок” где-то поддерживался местным самоуправлением или народной милицией[6], где-то бандами или отрядами наемников. Последним “живым островком” ушедшего межзвездного государства оставался только наземный центр дальней связи и навигации - с сокращёнными в десять раз штатами, он по слухам должен был “вот-вот закрыться”, но всё не закрывался и не закрывался...

Я, пытаясь выудить из памяти всё, что знаю о текущей ситуации в мире, где мы оказались, машинально продолжал выполнять гигиенические процедуры. Как раз выключил шанду и выбрался из кучи тонкоплёночных “стружек”, снятых с собственного тела вместе со всем, что на нём скопилось за неделю без возможности помыться - то ещё мерзкое зрелище. Однако мысль о последнем имперском анклаве на планете заставила меня буквально застыть. Предположим, Нату забрали родственники (или не родственники), стартовав с этой планеты и вернувшись сюда же (“можно попасть в соседнюю Вселенную, но не на соседнюю планету” - и линия-маршрут от Земли была нарисована только одна). Сделать это можно при помощи пси - то есть это были имперские граждане. А имперские граждане на планете - есть только в ЦДС, имперском центре дальней связи и навигации. Даже если Каллигу посетили какие-то другие имперцы, то мимо ЦДС это событие пройти не могло! На чём именно основана моя уверенность, я сказать не мог, но… логично же? В темпе натянув единственные запасные штаны и футболку, я, не завязывая берцы, выбежал в коридор:

- Егор! Вася! Я знаю где искать нашу Нату.

12