— Мне не нужно какое-то устройство, чтобы выразить к тебе свои чувства. Я их так долго скрывал, но уже устал от этого.
Ева ничего не отвечала, и Алекс добавил:
— Тогда на презентации, когда я отвечал на вопрос о девушке, то имел в виду тебя.
Конечно же, Ева знала. Джессика ей протрещала все уши про это.
— Какая из меня девушка? Ты популярен, а скоро станешь ещё более популярным. Тебе нужна девушка подобающего статуса, а не одноклассница с двумя сотнями подписчиков.
— Перестань так говорить, мне плевать на популярность. И не нужны мне какие-то там распиаренные звёзды. Ты – всё, что мне нужно.
— Всё не так просто.
— Почему?
Алексу казалось, что проще уже быть не может. Она ему нравится, и он, видимо, ей тоже. Что тут усложнять?
— Сейчас мы с тобой просто друзья, одноклассники, и никому нет до нас дела в таком случае. Но представь, что мы будем вместе. Рано или поздно об этом узнают и найдутся многие, кто будет писать всякие гадости про нас в Граме. Я не хочу такой популярности.
— Пусть пишут всё, что хотят. Не обращай на них внимания. Мне лично всё равно.
— А мне нет. Я помню, как в сети поливали грязью моего отца, когда он достроил тот небоскреб. Он ведь хотел сделать как лучше для города! Так происходит с каждым человеком, который обретает хоть какую-то популярность. Все пытаются найти о нём что-то, что можно пообсуждать. Ты даже не можешь с уверенностью сказать, не следит ли кто сейчас за нами за углом того здания, — Ева показала рукой на высотку через дорогу. — Может, прямо сейчас загружают в сеть наше с тобой фото.
Алекс посмотрел через дорогу, но никого там не увидел. На первых этажах высотки даже не горел свет. Хотя Ева в чем-то была права, но для Алекса её причины всё равно не имели смысла. Какая разница, что пишет в сети какой-то там паренек из окраины Торонто на другом континенте?
— Встань, пожалуйста, — попросил Алекс и стал напротив неё, взяв её за руки. — Хоть ты будешь самым идеальным человеком в мире или сделаешь что-то хорошее для людей, как твой отец, в сети всё равно найдутся те, кто будет писать гадости про тебя.
Ева молчала и смотрела куда-то мимо него. Алекс понял по её выражению глаз, что она обдумывает услышанное, и продолжил:
— Многие даже на самом деле не думают о нас то, что пишут. Но даже если и так, разве это самое главное? Или то, что мы сами думаем друг о друге?
Ева едва заметно кивнула.
— А я думаю вот что: ты мне нравишься, и никакой комментарий в сети не изменит моего отношения к тебе.
— Ты мне тоже, — едва слышно произнесла Ева, и Алекс почувствовал, как его сердце забилось быстрее. — Но мне нужно подумать, сможем ли мы быть вместе.
Алекс решил больше не давить на Еву, а терпеливо дождаться её ответа, чтобы ничего не разрушить.
— Хорошо, — ответил он и обнял её. Ева приняла его объятия.
Глава 9. Московский блицкриг
— Ещё раз напоминаю, вам нужно быть предельно осторожными с ними. В прошлом матче с Торонто они в прямом смысле прошлись катком по соперникам, — давал последние наставления тренер Спенсер, пока игроки уже были на сервере и ожидали начала матча против Московской академии.
— Тренер, я не думаю, что они будут снова внаглую нестись вперед, — сказал Воробей.
— Кто знает, Джек. Нужно быть готовыми к чему угодно, — ответил тренер. — Все помнят нашу тактику?
Алекс крепко сжал лук в руке. Ему придётся идти на центр вместе с Фрэнком. Такую тактику невозможно просто забыть.
— Алекс и Фрэнк, я хочу, чтобы вы как можно быстрее заняли позицию на вершине гор, — сказал тренер Спенсер. — В прошлой игре это дало нам преимущество.
— Сделаем всё возможное, — ответил Алекс.
— Надеюсь, ты не разучился стрелять, — Фрэнк хлопнул Алекса по плечу.
«Ну что же, дорогие друзья, до матча между Лондонской и Московской академиями остаётся всего ничего!»
«Том, как думаешь, смогут ли игроки из Лондона одержать победу во втором матче кряду? Или же выигрыш у Шанхайской академии был случайностью?»
«Тот выигрыш хоть и мог быть случайностью, но теперь Лондон не будут так недооценивать. Правда, не стоит списывать со счетов и Москву. Их тактика в прошлом матче – просто сорвиголова!»
«Да уж, такое обычно можно увидеть в каком-нибудь онлайн-матче, но не в Лиге. В любом случае, в игре – главное интерес и непредсказуемость. Зрителям это нравится».
«Ну а у нас тем временем уже прозвенел гонг и матч начался. Давайте же смотреть!»
В этот раз игра не подкинула Лондонской академии мобов сразу же. Игроки спокойно шли вдоль своих сторон. Алекс и Фрэнк – на центре, а Крис, Бен и Джек – справа.
«Похоже, игроки Лондонской академии не собираются занимать сторону в лесу. Оправдан ли такой риск?»
«Ты лучше посмотри, что творит Московская академия. Вот где настоящий риск! Неужели они снова пойдут все впятером на центральную сторону, как и в прошлом матче?»
Алекс шел к озеру вместе с Фрэнком. Его голова впервые не была занята мыслями о матче. Пока не появились мобы, путь к озеру напоминал ему обычную прогулку, во время которой можно подумать о чём-то своем. А он всё никак не мог выкинуть мысли о Еве.