Промінь

Славік, Марго й Еллі одночасно потяглися до стола й схопили свої смартфони. Денис спізнився, борючись із судомою; нічого страшного. Це не спринт, а марафон. Триста шістдесят п’ять днів на кораблі «Промінь» минають за двадцять чотири години, отже, за кожну годину минає п’ятнадцять днів… і ще дві десяті, можна округлити. За кожну хвилину минає шість годин на кораблі. Ось біль і минув, можна розслабитися.

Лице Еллі навпроти, підсвічене екраном, було відчужено-зосереджене. Славік висолопив кінчик язика: схоже, він знайшов у інтерфейсі ігрову опцію, і тепер керував картинкою на екрані, як геймер, розважаючись. Марго читала — її очі металися туди-сюди. Денис подумав, що в кожному класі є така Марго: тиха, бліда, захоплена романами про секс із вампірами.

Він нарешті взяв зі стола свій телефон. Незнайома система, але чудовий, інтуїтивно зрозумілий інтерфейс. «Склад екіпажу», «Поточний статус», «Основні технічні дані». Багато інформації, хоч би не потонути. Не можна поспішати, не можна пороти гарячку; це не спринт, це марафон.

Апарат ледь не вислизнув з вологої долоні. Ти ба, як заважають нерви. У кімнаті було холодно, а може, він сам охолов, бо, здавалося, від його пальців смартфон от-от покриється інеєм…

Моргнуло табло на стіні — календар згас, замість нього з’явилася система чисел та графіків. «Поточні параметри: населення — 502, щастя — 75 %, цивілізація — 90 %, осмисленість — 80 %.

— Якісь вони сонні, — Славік перевів погляд з телефону на табло й назад. — Влаштували б конкурс домашнього порно… А то ледве повзають, як мухи…

— Не вистачає десяти відсотків, — пробурмотіла Марго. — Сенс повинен бути дев’яносто. Вісімдесят — незалік.

— Слухайте, — оживився Славік, — у мене ідея! А зробімо так, щоб на них напали інопланетяни…

Еллі закотила очі до стелі.

— Жукоподібні, — меланхолійно відгукнулася Марго, і Славік подивився на неї із сумнівом. Марго не всміхалася.

— Я серйозно, — Славік уперто помотав головою. — Це ж круто! Зовнішня загроза, з якою вони будуть боротися. Спершу нароблять у штани, потім урятуються і всіх переможуть. Це життя! Сенс у всієї компанії відразу встане на дванадцяту годину й стоятиме, як палиця…

— Славік! — з роздратуванням осмикнула його Еллі.

— Наваляти прибульцям — це ж шикарна мета!

– Їм треба не «наваляти», а народити й виховати двісті дітей…

— Переможуть жукоподібних — і нехай родять. Та не по двоє, а по п’ятеро, як мінімум, і вчать їх бойових мистецтв, бо ану ж вороги вернуться…

— Перестань верзти дурниці, — Еллі вже насилу стримувалася. — Якщо ми довеземо до цілі двісті молодих дикунів, нам не зарахують перемогу. Цивілізація…

— Цивілізацію рухають війни!

Чисельність населення на великому екрані — і на моніторах їхніх телефонів — змінилася: «501».

— Сюрприз, — пробурмотів Славік, втупившись у телефон. — Хтось умер? Ага, якийсь чувак. І що з ним ста- лося?

Рівень щастя — 73 %. 48 %. 33 %.

— Це що таке? — знов заговорив Славік. — Типу, вони засмутилися?

«Населення: 499».

Рівень щастя — 35 %. 28 %.

Славік закліпав очима:

— Пацани, та вони мруть!

— Серійний убивця? — Еллі швидко прогортала щось на екрані. — Ні, причини смерті природні… «Зупинка серця»… Невідомо чому, без пояснень. Усі з першого покоління. Пердимонокль.

— Не лайся при дитині, — сказав Славік.

Денис водив пальцем по екрану, читаючи бортовий журнал. Простий, чіткий опис події, незнайоме ім’я, діагноз, обставини смерті. Ось людина була здорова — а ось упала і вмерла. І ще одна. І ще. Перше в історії корабля використання капсули-крематорію… Потім друге, третє. Можна уявити, що вони там почувають.

— Бляха, — він поклав телефон на стіл і подихав на задубілі долоні.

Кілька хвилин було тихо.

— Усі з першого покоління, — промовила Еллі. — Це добре… Тобто, не дуже добре, але це не критично. Перше покоління нехай вимре хоч повністю, вони вже відпрацьовані.

Денис тільки подивився на неї, нічого не сказав. Еллі вищирилася:

— Звикай, малий, цей світ цинічний. Чи ти в «Doom» жалієш убитих монстрів?

— Це люди!

— Ой, та ну.

Він більше з нею не розмовляв. Знайшов у пам’яті смартфона технічну документацію «Променя», адаптовану для розуміння нефахівцем, проте все одно дуже детальну. Корабель був цілком автономний, підтримкою життя екіпажу опікувався штучний інтелект. На борту жодних тварин — ні домашніх, ні промислових. Синтезований білок. Оранжерея. Величезні приміщення зі штучним кліматом… Багато живуть. Звідки стільки енергії?! Ах, кварковий синтез… Що, справді?!

Денис одірвався від екрана:

— Папір у когось є? І олівець?

— На фіга? — не зрозумів Славік.

Денис звик робити підрахунки на папері, добре загостреним олівцем. Єдиний у класі — що в Енську, що в Сан-Дієґо. Якщо це офіс, то має бути й папір. Він роззирнувся, устав, почав смикати шухляди скляної тумби; ось він. Формат А-4. Це значить, що вони точно не в Америці, не в Канаді й не в Мексиці, там інший формат паперу для офісу. Ось олівці… ціла коробка. Неначе Дениса тут чекали.