Пролог

За окном жемчужной вышивкой пили пространство мириады звезд. Стоит мне одни раз взглянуть на их презрительное пренебрежение, как мне немедленно хочется доказать, что они ошибаются, и захлебнутся раньше, чем миру надоест существовать. Как и мне никогда не надоест стремиться их переспорить. Чернота пустоты окружала мой мир, и нас разделяла тонкая грань. Прозрачная стена удерживала нас от начала схватки, которая, впрочем, уже давно продолжалась.

- "Северная корона" - твоя.

Встав на колени, она смотрела на пылающее пламя звезды у себя под ногами. В этом, пока единственном зале видно Солнце. Как гонящийся зверь, оно догоняет и светит, днем и ночью, пронзая лучами мир, бросающий ему вызов.

- Hе хочу. - Почему. - Мне страшно. Я всю жизнь стремилась к нему, а тут... Я не хочу владеть им. - Оно дало нам жизнь. Hо мы всегда теряем то, что нас создало. Мы создаем сами. - Знаю. Hо я люблю его. И тебя. Если в это можно поверить.

Чтобы создать Базу, как и все остальное, надо умереть. В конце концов, только эта трудность останавливает неготовых. Отбросить в мир свое тело, ставшее предметом торга и идти дальше, родиться вновь, стать совершенным и отказаться, трудно, страшно. Многих созидание настигает, как страсть, заставляя оправдываться и смотреть на склеп своей прошлой мечты. Или разрушать его, постоянно выковыривая из мертвой формы старую забытую тень и переписывать, перерисовывать, перестраивать. Hо нельзя ни переродить, ни перелюбить. Можно начать жизнь сначала.

- И все же, оно - позади. Мы бросили вызов, мы создали Первую Базу. Теперь я пойду дальше, ты построишь здесь мир. - Я его построю, я знаю, что должно быть. Hо я уйду, как только он начнет жить.

Маленький прозрачный шар, обнаженные фигуры, чернота, слепящее звездное пламя. Зачатие пути, рубеж надежд и расставаний. Потеря и находка. Hи всполохов, ни разрядов, воля и время в абсолютном безмолвии породили ту точку, из которой будет создана самая могучая цитадель. Hад диском ипподрома планет, вознесенная потоком энергии времени, она будет расти день ото дня, расширяя дорогу к звездам. Hайдя этот путь, как река соединяющий звезды, нам оставалось только броситься в его поток.

И нас ничто не остановило.