Пролог

Другое время. Здесь привыкли действовать, а не угрожать. Не заморачиваясь убивали. Но вот так... Охранник скис сразу. То, что я не настоящий Владетель, он слышал от бывшего начальника охраны, “съеденного океаном”, если верить хроникам. И никто это не повторял уже много лет. Лили он служил от чистого сердца. Просто восхищаясь ею. От неё никогда ничего не передавал никому. Ей рассказывал подробности наших путешествий. Собственно компромат о Стани – единственный негатив, который ему удалось добыть. Он даже наш разговор не до конца дослушал, спугнул его кто-то. И что с ним делать? Охранником ему уже не быть. Я его сломал угрозами. Отпустить - не вариант. Пришлось говорить с Томи. И одним новым монахом в дальнем монастыре стало больше. А мне пришлось выслушать от Томи жёсткий выговор.

-Рапи, нельзя быть таким жестоким. Мне Ром всё рассказал. И не смей за это обижаться на него!

-Я? Обижаться?

-И гневаться тоже не смей! Где ты вообще набрался этой гадости?

-Да я его только пугал, не хотел пытать!

-Лучше пытай! Он до сих пор время от времени плачет! Раны мы бы вылечили! А тут просто не знаем что делать!

-На природу его надо. Делом занять. Обращаться доброжелательно. Травы успокаивающие на ночь. Зверушку пусть какую-нибудь пушистую заведёт.

- То есть там, откуда ты к нам попал, это делают так часто, что любой человек знает как это лечить?

Я опустил голову. Что-то мне стыдно. Лили молчит, Ром погрустнел, Бак умотал к своей Мину, Аки так занят делами, что я его не вижу. Хорошо, что хоть больше никто не в курсе. Это я ещё не озвучил, как собирался, то, что помнил из книги Григулевича ”Инквизиция”. Как бы самого в дальний монастырь не отправили.

-Хорошо, Томи, я понял. Буду сдержанней.

-Будь добрее. Чаще вспоминай Океан. И езжай уже за своей Стани! Мне сказали, что она всё сделала как ты хотел. И очень по тебе скучает.

Да что же это такое! Ничего скрыть нельзя!

-Твоих монахов в этот раз не возьму!

-Ещё как возьмёшь!

Не буду спорить. Достали! Придумал! А я у Стани задержусь. Пусть зовут обратно на царство. Сам не поеду.

-И там не задерживайся! Война точно будет. Не знаю с кем, но будет. Ты нужен здесь. Всем нам нужен.

И это я его пытался учить основам психологии?

Первое, что меня поразило в деревне – это большое количество молодых мужчин. Хорошо одетая, улыбающаяся толпа окружила меня. Кланяясь и выкрикивая приветствия люди смотрели уверенно и с достоинством. А вон того я помню ещё по битве на Кровавой. А этот точно ходил со мной на волков. Хромает, но держится бодро. А вот и Стани. Высокая, крепкая, красивая. С горящими глазами.

-О, Повелитель, все твои люди благодарят тебя! Ты дал нам новую жизнь!

-Океан велик!

-Океан велик!!! – откликнулась толпа.

-Вижу, многое изменилось, причём в лучшую сторону. Я хочу услышать от тебя, что произошло здесь за этот год.

-Да. Прошу вас пройти в дом управляющего.

Как далеко этот дом. Как медленно мы движемся. Моя лошадь застыла. Даже ветер остановился. Кажется пришли. Мы заходим в ту самую комнату. Всё что происходит потом, можно назвать только безумием страсти. Наконец мы приходим в себя. Стани трётся о моё плечо.

-Я так боялась, что ты не приедешь. Повелитель ко мне – простой крестьянке... А потом я вспоминала твои глаза. И снова начинала надеяться. Потом опять теряла надежду. И говорила сама себе, что и так получила слишком много.

-А я помнил, какие сладкие у тебя губы.

Мы снова прерываем наш разговор.

-Я сделала, как ты сказал. Ну, почти. Отобрала самых красивых вдов и незамужних девушек и отправилась с ними по ближайшим монастырям, где лечились и жили бывшие воины. Ты не поверишь, - вставали даже те, кто лежал много лет. Уже через месяц мы отпраздновали пятьдесят свадеб в один день. А ещё к нам пришли одинокие мужчины из свободных деревень. Они согласились стать твоими крестьянами. Мы построили мельницу, у нас теперь своя кузница. Я ввела налог на общественные нужды. Мы даже харчевню у дороги отстроили. Вырыли два новых колодца. У нас и жрец свой теперь есть.

Я, кстати, знаю, как он тут оказался. Шпион томиевский.

-Когда меня благодарили за всё – я отвечала, благодарите Повелителя. Жрец меня поддержал. Мы кое-что стали продавать, - зерно, рис, плетёные корзины и деревянную мебель. Один увечный воин, потерявший ногу, режет красивые фигурки из кости и дерева. Их тоже хорошо покупают. Его дети, все пятеро, учатся у него. А его новая жена гордо всем заявила, что потерял он только ногу. И ждёт шестого ребёнка. И так почти в каждой новой семье. Мы верим, что станем новым городом на твоей земле.

-Если ты ждала меня, то должна была сделать ещё одну вещь.

-Да, Повелитель.

-Зови меня Рапи.

-Прости меня, но мне так нравится... Я каждый раз замираю, когда произношу это. Позволь мне и впредь звать тебя так. Мой Повелитель!

Мы опять прерываем разговор.

-Мы говорили о том, что ты должна была сделать.

-Мой помощник справится со всем. Он говорит, что был с тобой на Кровавой.

-Да, я узнал его.