Пролог

К вечеру перегрузка закончилась и мы, дружески попрощавшись, поплыли каждый в свою сторону. Вот только их корабля больше никто никогда не видел. Может мои враги, а может местный морской змей. Кто знает. Океан велик!

Старики продолжали считать найденные в каюте (теперь уже точно моей) богатства. Шуму было много. Монеты, жемчуг, карты океана, чего-то ещё, ценное должно быть только для местных, оружие и доспехи - и это ещё не полный перечень. В четырёх больших сундуках. По словам Да-ра, прежний капитан не имел дома на земле и все свои сокровища, собранные за десятки лет, хранил в своей каюте. Через час я сбежал. Без меня разберутся. Бак вышел со мной.

-Поговорим?

-Да, Рапи-ра.

-Когда мы одни, зови меня Рапи.

-Спасибо, Рапи. Моя история проста. Был в старшей дружине Властителя. Полюбил ту, которая была выше меня. Она сначала делала вид, что я ей нравлюсь. А потом... Попросила украсть печать казначея. Я отказался, печать всё равно украли, а заподозрили меня. Я бежал. Прибился к морякам и пять лет плавал с ними. А тут случай свёл меня с тобой и подумал – если моё место будет рядом с Владетелем, я смогу увидеть её ещё раз.

-И зачем ей нужна была печать?

-Да ни зачем. Старый казначей покинул своё место с позором, а новым стал её муж.

-И как я смогу тебе доверять, вдруг она...

-Нет. Я хочу её просто увидеть. Она была старше меня, прошло 5 лет. Я посмотрю на неё и избавлюсь от наваждения. Время ничего не щадит, но женщин особенно.

-Как же по твоему люди живут вместе всю жизнь?

-С возрастом зрение милосердно уходит, оставляя красоту памяти. А я сам хочу избавиться от своего проклятия. Клянусь, я буду верен тебе.

      Дальше все пошло без приключений. Если не считать приключением плавание в неизвестном океане на парусном судне с толпой аборигенов. Бак стал учить меня мечу как положено. Старики же усиленно набивали мою голову всякими подробностями местной жизни. А еще через пять дней мы вошли в порт.

Глава 2

Меня просто потряс огромный волнолом, отсекающий Океан от акватории порта. Сам порт не впечатлил. Они были из разных миров. Аки про волнолом сказал просто: его создали боги. Я же задумался о былых цивилизациях и пришельцах из космоса. А потом вспомнил про Остров Торговцев.

-Аки, а волнолом из воды показался тогда же, когда остров торговцев стал сушей?

-Верно. Восемьдесят лет назад океан четыре года отступал шаг за шагом. Но давай об этом после.

Я согласился. Но мысли поискать следы прошлых цивилизаций стали набирать обороты. Когда то здесь был порт. И не маленький. Что-то должно было остаться. И, кстати, это МОЙ порт. В моих землях три города, шестьдесят четыре поселения, двадцать восемь деревень рыбаков и все. Пока все. Но я готов побороться за величие своего Дома.

      Причалили к пристани без проблем. В порту всего было три корабля вместе с нашим. Да десятка два лодок. Середина дня, все заняты. Но на берег набежала приличная толпа. Её собрал знак Владетеля Дома на мачте. Томи взял его с собой, когда отправился на поиски наследника. Подошли к причалу, сбросили на него узкие мостки без перил. Томи в нарядных одеждах гордо подошел к борту и пропел:

- Слава великому Океану! Наследник Дома Летучей Рыбы найден! Рапи-ра, сойди на свои земли!

Торжественной поступью я двинулся с середины корабля на берег. Сзади Аки и Бак. Но на середине мостков дорогу мне перегородил здоровый мужик в сверкающих доспехах. Томи, уже сошедшего на пристань, куда-то оттерли. А мы стояли на скрипящих мостках и недобро смотрели друг на друга. Хорошо еще, что корабль был выше пристани, и мы оказались вровень.

-Это кто посмел выдать себя за нашего господина? - заорал мужик, уверенно напирая на меня.

-Кто спрашивает? - не остался в долгу я.

-Я глава охраны Владетеля Дома!

-Бывший глава, не уберегший своего господина? - тут же понизил я его статус.

Мужик схватился за рукоять кинжала и тут, как будто прямо из воздуха, появился Бак и двумя ногами ударил в плечо бронзового. Тот оступился, взмахнул руками и рухнул в воду. При таком количестве бронзы шансов у него не было. Бак упал тоже, но успел зацепиться за самый край мостков и одним движением оказался за моей спиной.

-Как ты. . .

-Все потом. Я по перилам корабля пробежал и сбоку прыгнул.

-Великий Океан проклянет того, кто осмелится мешать господину! - закричал вырвавшийся Томи, поправляя помявшиеся перья на голове.

-Все встали для приветствия нового главы! - поддержал его кто-то из рядовых бойцов и отвесил направляющий пинок сомневающемуся.

-Подойди ко мне! - возвысил я голос.

Шустрый подбежал и склонился в поклоне.

-Я Ром-ра, о великий Глава Дома. Позвольте мне первому приветствовать вас на вашей земле.

-Займись своим делом, новый начальник моей охраны!

За моей спиной Аки и Бак одобрительно хмыкнули.

Из хроник Великого Дома.