Проклятый замок

– Что-то вроде проклятия… Неместные сюда приезжать и отсюда уезжать могут, а вот коренные жители – нет, – сказал Никола и вздохнул. Он уже говорил это в доме старосты, да и Нонна с Веллером рассказывали. Но разве можно было упрекать в невнимательности убитых горем родителей и несчастного жениха?

Около полуночи Камилла, не выдержав душевной боли, снова пошла к Элизе. Та выглядела спокойной.

– Радость моя, обещай мне, что ты будешь присматривать за Эриком. Родители есть друг у друга, а вот он останется совсем один, он же с нами сюда приехал, у него никого больше нет. Обещаешь? – Элиза заглянула подруге в глаза.

– Да… Да, обещаю, – рассеяно ответила Камилла.

– И постарайся не расстраиваться. Все наладится. Сдружишься с Меридит…

Камилла через силу улыбнулась и еще крепче прижалась к подруге. Вскоре она ушла – надо было оставить Элизу с родителями и Эриком. На улице девушка судорожно вдохнула свежий воздух. Ночь была дивная, на небе приветливо мерцали звезды, сияла неполная луна. Ни ветерка, ни облачка, как будто и нет всего этого ужаса. Камилла еще раз глубоко вдохнула и медленно пошла к дому. Теперь она окончательно все решила, мысли, хаотично бродившие весь вечер, объединились в одно целое. Завтра перед рассветом она пойдет в замок вместо Элизы. На ее лице же возраст не написан. Скажет тому таинственному хозяину, что не хотела расстраивать родных и сама ушла с утра пораньше. Главное – туда попасть, остальное уже будет неважно. Она сумеет остаться там.

Камилла легко проснулась перед рассветом, поспав всего пару часов. Несколько минут она лежала, мысленно прощаясь с комнатой и домом, затем встала, оделась, накинула плащ, прихватила немного хлеба и воды в дорогу и пошла, кинув прощальный взгляд на родителей, Ганса и близнецов. Поцеловать их она побоялась – не передумала бы, нет, но могла расплакаться и разбудить их. Во дворе приветливо замахали хвостами собаки. Девушка машинально провела ладонью по мохнатым спинам и вышла за ворота. Мимоходом глянула на дом старосты – никакого движения не было, наверно, все еще спали.

Путь до замка оказался не близким, – когда девушка подошла к его старым стенам, уже взошло солнце. Вокруг раскинулась большая мощеная площадка, поросшая мхом и травой. За ней располагался большой запущенный сад, к которому вела еле заметная дорожка. С другой стороны кусты и деревья, когда-то, видимо, росшие в определенном порядке, объединились с лесом и стали почти непроходимой чащей. Стояла пронзительная тишина, только птицы звонко радовались новому дню.

В первый раз Камилла оказалась так близко к страшному замку. Парни, смеясь периодически звали сюда девушек, когда проверяли друг друга на храбрость, но ни одна жительница Бриады не решилась приблизиться к проклятому месту. Немного поколебавшись, Камилла поднялась по широким ступеням и постучала тяжелым молотком в огромные створки. Двери бесшумно распахнулись. «Как все просто», – подумала девушка, шагнув в темноту.

Глава 4

На несколько секунд воцарилась мертвая тишина.

– Добро пожаловать, – ехидно произнес вдруг чей-то голос.

От неожиданности Камилла вскрикнула.

– Чего ты кричишь? Испугалась? – недобро поинтересовался таинственный собеседник.

– Да, – ответила Камилла, с трудом унимая скачущее сердце, стараясь говорить твердо, хотя голос предательски дрожал. – Просто вы очень… неожиданно заговорили…

Голос хмыкнул.

– Кто ты? Зачем пришла? – вкрадчиво спросил он.

– Как зачем? – испуганно проговорила девушка. – Так вы же сами… Вы призвали очередную жертву, разве нет? Я… Меня зовут Камилла, – немного тверже сказала она, наконец взяв себя в руки.

– Ну, здравствуй, Камилла, – сказал Голос. – Что ж, молодец, что явилась, хоть и выбора у тебя не было. – Невидимый Хозяин рассмеялся. – Теперь это твой дом, Камилла. Располагайся.

В ту же секунду в глубокую темноту полился свет. Камилла зажмурилась, а когда снова открыла глаза, перед ней предстала очаровательная уютная комната, отделанная зеленой тканью. На больших окнах порхал легкий прозрачный тюль светло-зеленого цвета, его прикрывали более темные шторы того же травяного оттенка. Солнечные лучи, проникнув в комнату через расшторенное окно, заиграли на стенах, на нежно-салатовой мебели, на вазах и зеркалах… Девушка невольно залюбовалась помещением, несмело прошлась по комнате, изучая обстановку.

– Как здесь красиво! – искренне восхитилась она, проведя рукой по мягкому дивану.

Вдруг по замку разнесся грохот. Камилла дернулась, не сразу сообразив, что это всего лишь стук в дверь. Она запаниковала – как-то слишком быстро сюда привели Элизу, девушка рассчитывала переговорить с неведомым хозяином до ее прихода. Что, если теперь он выгонит ее и все-таки заберет Элизу?

– Что такое? – разъярился тем временем Голос. – Кто посмел нарушить мой покой?

– Мы привели твою жертву, хозяин замка, – донесся из-за двери приглушенный голос Фрица.

Под высокими сводами воцарилась гнетущая тишина.

– Но кто же тогда ты? – услышала Камилла вопрос. И почувствовала с трудом сдерживаемую ярость хозяина.