Проклятый волшебник

— Ты что, ревела?

— В чем дело? — насторожился Александр. — Тебя что, обидел наш грубиян?

— Да нет, что вы... — Девушка попыталась улыбнуться, отвела взгляд. — Он такой необыкновенный! Нет, что вы...

— Ты только скажи, я ему быстро пятак наполирую.

— Да ладно, ты что...

Девушка заплакала. Валерия склонилась, чтобы ее обнять, но девушка отпрянула. Валерия замерла.

— Ой, прости... Забыла... — Валерия все-таки взяла ее за руку. — В чем дело? Нет, он тебя обидел! Ну ведь вижу, обидел!

— Нет. — Девушка вздохнула, опустила голову, лицо скрылось за волосами. — Это я его обидела.

— Это как?!

— Ну...

— Что ты за балда такая!.. Слушай, ты не замерзла? Холодно как, а ты в своем платьице!

— Мне не холодно...

— Ну а что же случилось, в конце концов? — Александр подошел ближе. — Где Марк? Ты столько скажи, я ему...

— Не знаю. — Девушка снова вздохнула и подняла голову. — Убежал куда-то.

— Давно?

— Ночью... Он здесь не причем, совсем. Это из-за меня все.

— Ну что же такое! — Валерия сама была готова расплакаться. — Ну ты или объясни, в чем дело, или...

— Я не знаю, куда он ушел! — Девушка закрыла лицо руками и заплакала. — Простите...

Она отвернулась и убежала — как будто серебряный призрак прошелестел по траве и растворился в загадочной темноте леса.

— Ничего не понимаю! — наконец опомнился Александр. — Что-то здесь все не так. Боюсь, он у меня все-таки словит. Обидеть такую девочку!..

— Ты ей не веришь? — Валерия посмотрела в воду.

— Честно, не очень. Я его знаю с детства, все-таки. Он мне все-таки брат.

— Ну и вот? Ты что, на самом деле думаешь? Что он мог?

— Но она ведь ревет?

— Ревет... Опухла ведь вся! И говорит, сама виновата.

— Что значит «виновата»? Если он к ней приставал, а она...

— Но он ведь не приставал? — Валерия посмотрела вслед исчезнувшей девушке. — Он ведь не приставал, что за ерунда какая-то.

— В этом я точно уверен. Это он так грубиян, просто. Внутри он совсем не такой.

— А то я не знаю. Не первый год замужем. Ну в чем же дело тогда?!

— Может быть... Может быть, она калека теперь?

— Ничего себе калека! — возмутилась Валерия. — Мне бы такой калекой быть!

— А откуда ты знаешь, что у нее под платьем?

— А что у нее под платьем? По-моему, хорошо видно, что у нее под платьем... Мне бы такое, что у нее под платьем.

— Ну, у тебя хватает... Но все равно. Что-то мне это не нравится. Может быть, она... Какая-то особенная калека? Ну ты понимаешь.

— Да ну тебя, замолчи! — Валерия даже топнула.

— Откуда ты знаешь? Ты видишь, какая она грустная? Вообще ведь убитая.

Валерия долго молчала.

— Не может быть. Бедная девочка. Слушай, а ну-ка пошли! Если док появился, я с него живого не слезу.

— Пошли. Надо все разузнать. Мне это все очень не нравится.

— А мне? У нее глаза на мокром месте. Я это еще тогда заметила.

В коттедже горел свет. Они подбежали к веранде, взлетели к дверям. В холле, разглядывая фотографии на стенах, прохаживался человек. Он обернулся.

— Привет, — поздоровался Александр, переступая порог. — К доку?

— Привет, — кивнул тот. — Да вот, должен подъехать.

— Какое-то неприемное время? — Они подошли ближе.

— У него давно уже так. Когда кто как сможет. Я сам только что прилетел, и обратно через четыре часа. Хорошо, аэропорт рядом.

— Место удобное, — кивнул Александр. — Сам тоже постоянно ездит. В последнее время вообще не застать. Последний месяц вообще никого не принимает.

— Да уж. Надо договариваться очень заранее. Похоже, скоро вообще улетит в космос.

— А, кстати, что это за программа такая? — спросила Валерия. — Не знаете? Столько про нее рассказывают.

— Ну, — замялся человек. — Кое-что знаю. Но все рассказать, как вы понимаете, не могу... Я с ней, собственно, связан. На самом деле ничего особенного. Просто самая дорогая за последние тридцать лет, вот и шумят столько. А так ничего особенного, можете мне поверить. Когда зонд на Уран отправляли, было интереснее и сложнее, в смысле баллистики хотя бы. Через Сатурн шли, а там кольца, и такая конфигурация спутников.

— Но ведь людей будут высаживать?

— Ну и что? И почему вы решили, что именно людей?

— Но как же, — заинтересовался Александр. — Ведь пилотируемая экспедиция?

— Это разумеется, да. Интересуетесь? В таких условиях сначала надо высаживать не людей... А вы что так поздно? Тоже издалека? Сейчас здесь, чувствую, народу-то наберется.

— Нет, у нас знакомый. Вернее, даже знакомая, — улыбнулась Валерия.

— Ну, тогда вашей знакомой повезло, без шуток, — ответил человек без улыбки и покивал. — Доктор настоящий волшебник. Можете мне поверить. Полгода назад у нас разбился пилот, один из программы. Док его с того света вернул, буквально. Того, конечно, уже никуда не пустят, понятно. Но восстановился на сто процентов, буквально. Как новенький. — Человек покачал головой. — Как будто и не было ничего. Так что вашей знакомой повезло, без шуток. А у нее что? Руки, ноги, позвоночник?

— Ноги, — сказал Александр.

— Красивые? — улыбнулся человек.

— Словами не описать, — хмыкнул Александр.

— Повезло.

— Ой, простите! — перебила Валерия, глянув в окно. — Мы сейчас!

Она схватила Александра за локоть и они выбежали на веранду.