Проклятый трон

Люк завалился на стол, выронив стакан из руки. Отпустил сознание в полет, задышал глубоко. Холодное щупальце чужого внимания продолжало копаться в голове, и это было невыносимо сложно – нельзя думать, нельзя бояться, нельзя принимать решения. Он представил себе жемчужную нить на женской спине, скользящую под его пальцами, и действительно почти погрузился в дрему.

– Ну что, господа, – раздался над его головой спокойный голос, – продолжим? По-моему, лучшей возможности нам не найти. На праздник собираются главы всех государств. Уберем всех сразу, с наследниками будет уже проще. Рудлогов я возьму на себя.

– Вы абсолютно уверены в нем? – спросил кто-то другой.

– Абсолютно я уверен только в себе, – тяжело ответил Соболевский, и Люк буквально почувствовал страх сидящих за столом людей. – В любом случае он не жилец. Вассальное проклятие сработает раньше, чем его успеют допросить. Не получится – попробуем предыдущий вариант.

Колебания, страх, снова колебания, чья-то тоска, будто мысли о том, зачем человек в это ввязался. Восприятие стало необыкновенно острым.

– Роман Дмитриевич, – еще чей-то голос, – не поймите меня неправильно. Но мы так и не знаем, зачем это нужно вам. А в делах, сами говорили, недостаток информации может обернуться крахом.

– Мои мотивы – мое дело, – резко сообщил темный, – но могу поклясться, что вам это никак не повредит. Зато вы получите всю полноту власти. Не этого ли вы хотели, господа? Составить новое правительство, стать публичными владельцами этой страны, уйти от конкурентов далеко вперед?

Легкое оживление, жажда наживы, страх, звенящие монетами мечты дельцов.

– Кембритч! – крикнул вдруг Соболевский, и, если бы не скользящая жемчужная нить, поблескивающая молочным перламутром, Люк бы дернулся. А так даже дыхание не сбилось.

– Видите? – спросил Роман. – Все получится. Не заставляйте меня сомневаться в вас, господа.

Снова осязаемый страх окружающих, почти до истерики.

– Хорошо, – промямлил кто-то.

– Отлично, – с удовлетворением произнес Соболевский.

«Просыпайся. Друзьям нужна помощь».

Он пошевелился.

«Просыпайся, просыпайся».

Почти ласковый голос. Очень довольный.

Люк поднял голову, оглядел присутствующих мутными глазами.

– Я что, отрубился, господа?

– Разве что на секунду, виконт, – улыбнулся хозяин дома. – Ничего страшного, ночь на дворе.

– Мне и правда не помешало бы выспаться, – сказал виконт капризно, делая вид, что сдерживает зевок.

– Я чуть-чуть задержу вас. Попрошу об одолжении. Поможете?

– Конечно, – с воодушевлением заверил его Кембритч.

– Дело в том, – доверительно наклонился вперед Роман, – что нам бы тоже хотелось порадовать ее величество подарком. С сопроводительной запиской, где будет выражаться наше уважение и просьба о встрече.

Люк скривился.

– Понимаю, понимаю, – усмехнулся Соболевский, – но чего не сделаешь ради бизнеса? Никакого удовольствия нам это не доставит. И я прошу вас передать королеве наш подарок.

«Будешь просить прощения – выбери момент, когда рядом окажутся монархи соседних стран, и преподнеси коробку».

– Поможете, виконт?

– Без единого сомнения! – горячо подтвердил Люк. – Счастлив содействовать вам, друзья.

«Друзья» расслабились.

Соболевский достал «подарок» – небольшие золотые каминные часы, упакованные так, что был виден циферблат.

– Благодарю вас, – мягко сказал темный, наблюдая за тем, как Люк вертит в руках подарок, – вы нам очень помогли. А теперь – еще по стакану, господа? За удачу?

Холодное щупальце вдруг пропало из головы, а Роман с недовольством взглянул на запястье. Отставил стакан, поднялся и со словами «Прошу прощения, я на минутку» направился в сторону коридорчика, где находилась дверь в уборную.

Через тридцать секунд сидящие за столом вдруг застыли, с ужасом глядя друг на друга, – никто не мог пошевелиться. Дверь с сухим шелестом рассыпалась прахом, в проеме показался седовласый маг, сверкающий щитами; за спиной его стояли еще трое, в том числе и женщина.

Свидерский будто принюхался, повел руками и, прикрыв глаза, покачал головой.

– Темного тут нет.

Отступил, и в переговорную ворвались оперативники, скрутили присутствующих, быстро вывели всех, включая Люка. Тандаджи, стоявший в коридоре, ехидно поглядывал на злого Кембритча. А как же, и тут конспирация. Его недавние собутыльники реагировали по-разному: кто-то благоразумно помалкивал, кто-то требовал объяснить происходящее, кто-то исходил руганью в адрес слишком много позволяющего себе тидусского иммигрантишки. Золотыми часами со всей осторожностью занялся штатный специалист.

В игровом зале тоже слышались возмущенные возгласы – видимо, оперативники настойчиво просили гостей на выход.