Проклятый (СИ)

— Как будто это что-то изменит, если всё действительно так, — обречённо выдала девушка, но всё же кивнула. — Хорошо, но обещай, что постараешься выжить!

— Сделаю всё возможное, — тяжело вздохнул старик. — Но, увы, обещать такое я не могу.

— Ясно, — коротко ответила наследница семьи Шинобу.

До самого прибытия семьи Хотару Айко стояла молча. Вероятность того, что доверенных людей, кроме наставника, у неё уже не осталось, и правда была высока. В таком случае ей вновь придётся бежать, надеясь скрыться от преследования на изнанке в отчаянной попытке выжить.

Несмотря на крайнюю усталость и обречённость, Айко ничуть не показывала свой слабости, внешне оставаясь предельно спокойной. Даже когда прибывшие люди семьи Хотару, едва ступив на остров, тут же взяли их в кольцо, девушка не показала страха.

Единственное, ей до сих пор сложно было поверить, что последние близкие люди отвернутся от них. Но после того, как на них наставили не только макровый, но и настоящий пороховой огнестрел, сомнений уже не осталось.

Массивный, под два метра ростом, наследник когда-то союзного рода вышел вперёд. По силе он ничуть не уступал Айко, и был опытным магом смерти.

— Неужели на этот раз мы обойдёмся без лишних слов, милая? — выгнул бровь парень, не получив ожидаемой реакции на своё появление. — Или ты до сих пор настолько под впечатлением от действий наших семей?

— Ты и так знаешь, что я хочу сказать! — с каменным лицом процедила Айко, искоса поглядывая на несколько десятков вооружённых людей. — Гэндзи, ты, как и был, так и останешься трусом!

— Зато, в отличие от тебя, я ещё долго буду живым, — хохотнул Гэндзи, а после, пройдясь взглядом по ладной фигурке девушки, добавил. — К слову, что бы ты там не думала, я здесь лишь как наблюдатель, не более.

— Издеваешься?! — оскалилась девушка.

— Ничуть, — пожал плечами парень. — Уж поверь, мне тоже не доставляет особого удовольствия заниматься этим. И да, твоя жизнь мне не нужна. Не знаю зачем, но твоим родичам ты нужна живой. Что-то про отречение и всё такое. Так что мой тебе совет, просто сдавайся. Когда ты станешь безродной, я с радостью могу принять тебя в качестве наложницы! Даже в род приму, когда стану главой семьи, если захочешь.

— Какой же ты мерзкий, — брезгливо покачала головой Айко. — Как ты можешь так просто говорить о таком?!

— Не знаю, что до твоей Цикады, а наш Светляк относится к подобному весьма ровно. Ваша ветвь не справилась, а потому подвижки в роду естественны, нравится это божеству или нет. Они ведь всё равно не лезут в жизнь обычных людей, так какой вообще смысл тебе держаться за свой титул наследницы? Неужели надеешься, что сама Цикада решит помочь?

Айко лишь холодно смотрела ему в глаза. Цикада уже не раз её спасала и даже была готова одарить одной из сильнейших родовых техник, но не успела! Для этого важно было находиться на родной земле, а вход туда для неё теперь закрыт.

— Что-то мы задержались, тебе так не кажется? — оскалился Гэндзи Хотару. — Пора бы уже заканчивать с упрямством, милая!

Скрипнув зубами от злости, Айко начала незаметно готовиться к побегу. Судя по подрагивающей спине наставника, Мамору уже не мог терпеть такое отношение и лишь ждал момента, когда она скроется на изнанке.

— Просто надень это, и всё, — протянув перед собой блокираторы маги, ухмыльнулся Гэндзи. — Обещаю, трогать тебя не будут, да и старика твоего тоже. Впрочем, путь до Японии долгий, и нам явно будет чем заняться всё это время, так что… Зря ты так!

Едва договорив, наследник семьи Хотару внезапно вспыхнул ослепляющим светом. Родовая способность семьи Хотару пусть и на мгновение, но лишила Айко всякого контроля магии, из-за чего девушка так и не смогла завершить уже начатое плетение пробоя и, хуже того, получила отдачу из-за взбунтовавшейся маны.

Мечники в ту же секунду бросились в атаку на Айко, а вооруженные огнестрелом боевики открыли огонь по Мамору.

Несмотря на свой опыт и уровень, старик тут же был тяжело ранен, ведь из-за силы Светляка пусть и на мгновение, но лишился щита. Однако он не сдавался, и уже вскоре не меньше десятка ближайших врагов лишились голов и конечностей. В особенности это коснулось тех, кто пытался приблизиться к его госпоже.

Айко же всеми силами пыталась выйти из ступора и вернуть себе контроль, но явно не успевала. Гэндзи завершил своё плетение первым, и в то же мгновение из-под земли вырвались десятки тел, мгновенно скрывая под собой наследницу семьи Шинобу.

— Бегите! — прорычал Мамору, наотмашь атакуя в ту сторону, где только что стоял Гэндзи. Однако его атака лишь заставила слегка вспыхнуть один из множества защитных артефактов, которыми был буквально увешан наследник рода Хотару.

Впрочем, пусть и на мгновение, но Гэндзи отвлекся от контроля поднятых чудовищ, которых в этом месте было бесконечное множество. Те, едва ощутив свободу, сразу же решили разорвать на части свою жертву.

Выругавшись, маг смерти был вынужден отменить своё заклинание, ведь девушка нужна была живой.