Проклятый род (СИ)

      Влад взглянул на Кондрата. Он все шумел, переорывался, бесконечно теребя и почесывая свою длинную бороду, будто сумасшедший монах. Он упорно пытался доказать всем сидящим рядом — как и остальные, впрочем — что-то свое. Его не слушали, яростно перекрикивали… Владу стало интересно, и он подошел ближе, чтобы понять, о чем шла речь. В центре дебатов, на засыпанном штукатуркой полу был выстроен город из маленьких палочек.

      — Смотрите, — ткнул Кондрат в середину. — Там эта тварь сделала гнездо. Надо идти именно туда!

      — А что потом? — вяло произнес Первый, поправляя шарф на голове. — Придем мы туда. И что дальше? Там столько этих тварей, что мы и не подберемся к Дракуле.

      — Ты прав, брат, — поддержал Первого Третий, — Мы много раз видели подобное. Это не исключение. Надо разогнать вампиров по всему городу. Разделить их.

      — Он прав, — буркнула Алая, поразмыслив. — Разделяй и властвуй.

      — У нас мало людей. — тихо произнес Ефим и присел к миниатюрной карте города. — Этот Дракула очень умен. Я встречал таких, как он. Они — кукловоды, а все обращенные это их марионетки… Так что придётся получше продумать план.

      — Тогда, как вам такое! — влез в разговор Второй. — Мы с братьями знаем, где зарыты очень мощные пушки… Жалко, конечно, но таких уже почти не осталось в нашем мире. Но — нам надо пройти! Готовы поделиться информацией и помощью…

      — Что это за пушки? — больше для приличия спросил Кондрат. — Не, пустое — их не убить из оружия.

      — О-о-о не скажи, — облокотился на плечо Второго Первый. — От этой пушки он не сможет собрать себя воедино.

      — Хорошо! — громко крикнул Кондрат. — Идите, мы будем ждать вас.

      Три наёмника кивнули и зашагали к выходу. Владу почему-то — он сам не знал, с чего вдруг — стало дико интересно узнать про оружие. Третий остановился и подошел к Владу.

      — С нами хочешь?

      — А можно? — Влад был удивлен. — Серьезно?

      — Да, можно.

      Он не понимал. Эти три наёмника были очень скрытными. Даже своих имен не сказали. А теперь, неизвестно с какой стати, проявляют интерес именно к нему? Все это показалось Владу весьма подозрительным, но отказываться он не хотел.

      — Хорошо. Я поеду.

      — Братья. — Крикнул Третий своим. — Влад с нами. Я с Кондратом отойду поговорить. И сразу к вам.

      Первый и Второй затормозили у дверей и кивнули. Влад направился к ним, и они вместе вышли на улицу, подыскивая машину, где было больше всего бензина.

      — Долго ехать до места? — спросил Влад.

      — За ночь должны доехать. Потом утром приедем обратно. — Сказал Первый, поправляя на плече внушительную связку снаряги.

       — Больше нам надо опасаться монстров, что обитают в городе. Они очень опасны. — мрачно предупредил Второй.

      — А что за монстры? — поинтересовался Влад.

      — Да… На обезьян похожи. — начал вспоминать Второй. — А! Точно! Это из той же породы, что я пристрелил, пока мы до церкви добирались. Когда ты еще сбрендил.

      Влад, вспомнил того маленького монстра. Душу черной тучей заволокла притихшая было печаль. Но им нужно оружие, что способно разорвать вожака вампиров на части — как бы там ни было.

      — Едем. — К троице подошел Третий. — Чем быстрей доберемся, тем быстрей вернемся.

      Его братья — или кем они там друг другу приходились — согласно кивнули, их примеру последовал и Влад. Маленький отряд загрузился в выбранную Первым, почти полностью заправленную машину. Первый и Второй сели впереди. Третий устроился на заднем сидении рядом с Владом. Открыв ворота, они выехали из церкви. Их путь к оружию, что позволит победить — начался!

***

      — Как же ты меня раздражаешь! Ты так туп, что меня просто поражает — как ты смог столько пройти?

      Открыв глаза, Влад увидел перед собой клетку. Изъеденные ржавчиной прутья в некоторых местах истончились до надлома. Вокруг там и сям, вырванные из тьмы двумя бледными огоньками в центре клетки, выступали причудливые неровности стен — пещера? Голос — искаженный голос, принадлежащий самому Владу, снова послышался из клубящейся в клетке тьмы — оттуда, где мерцали холодные светляки.

      — Открой клетку! И я избавлю тебя от ужаса неизвестного.

      — Так, — Влад провел рукой по прутьям. — Это твоя ловушка! И как я должен ее открыть?

      — Ключом, что у тебя в руке.

      — Что?

      Влад почувствовал, что левая рука его и вправду сжимает что-то холодное, металлическое. Разжав пальцы, он другой рукой ощупал предмет — ключ! В едва освещенной глазами-огоньками пленника решетке, как по волшебству, появилась замочная скважина.

      — Если я тебя выпущу… я снова буду видеть кошмары?

      — Ты же сам желаешь их увидеть! Или я не прав, уродливое ты создание? Ты боишься — да так, что начинаешь подозревать своих же, ты отталкиваешь их! — существо пренебрежительно фыркнуло. — Но разгадка совсем близка. Нужно только подумать. Или — выпустить меня!

      — Не-а, — Влад помотал головой. — Я сам разгадаю загадку трех убийц.

      — Ты не понимаешь! Без моей помощи твоя смерть неизбежна! Как можно избежать того, чего ты не видел и не знаешь? — Из тьмы показалась бледная рука и вылезла через прутья.

      — Я покажу — если у меня, конечно, хватит сил.