Проклятый ранкер

— Да, очень и очень давно. Мне, наверное… тысячи лет, — задумался нежить.

— Я на четырёх, — сообщил Зеп, их лидер. — Ядар, как и Ла-Фэг — на трёх.

— Охренеть, — не удержался я.

— Так что, если хочешь узнать, что ждёт за воротами, это к нам, — ткнув себя большим пальцем в грудь важно произнёс он. — Большая часть из тех, кто сейчас обитает в городе, были лишь на последнем открытии, а тех, кто был на трёх-четырёх можно по пальцам пересчитать. Очень мало из них ещё способны мыслить, — криво улыбнулся неумирающий.

— И что же ждёт за воротами?

— Игра, — ухмыльнулся Ядар жуткой потусторонней улыбкой.

Зеп согласно кивнул и уточнил:

— Король будет устраивать игры, развлекая себя, и по итогу десять победителей смогут либо бросить ему вызов, попытавшись получить его голову, либо обрести свободу. Умер — выбыл, не смог выбиться в ту десятку — умер, вне зависимости от типа игр. Умер, в вашем случае — стал как мы, неумирающим, — рассмеялся он на этой части. — В нашем случае это ничего не значит. На территории Замка мы не умрём никаким способом, но будем дисквалифицированы и вышвырнуты из него до следующего открытия.

— И какого типа игры там будут? — спросил я, не обращая внимания на особенности речи Зепа.

— А вот это вопрос, — сделал он длительную паузу, переглянувшись со своими спутниками, — на который нам лишь предстоит узнать ответы.

— Проясни.

— Игры придумывает Король, и на моей памяти они не повторялись, не считая банальных сражений один на один. Король самолично объявит тип игры и как она будет идти, а нам остаётся лишь следовать правилам.

— Говоришь… сам Король? — задумчиво обронил я, обдумывая услышанное.

— Знаю, о чём ты думаешь, — покачал головой неумирающий. — Зачем ждать и пытаться дойти до конца игры, когда Король будет прямо перед нами?

— Именно, — кивнул я, но думал в первую очередь не про себя, а про «Буревестников».

Вот уж кто-кто, а они не станут просто так тратить время и ресурсы на то, чтобы развлекать босса подземелья. Нет, они попробуют напасть сразу, даже к гадалке ходить не надо.

— Это нереально, — уверенно заявил Ла-Фег. — Хотя бы потому, что Короля невозможно убить во время игр. Считай, что это одно из фундаментальных правил этого места. Короля Замка можно убить, только когда откроется дверь в тронный зал, и лишь тогда он будет уязвим. Попытка убить его на начале игр ничем хорошим не закончится. Он лишь разозлится и усложнит правила для всех остальных, и без разницы, кто был причастен к этому, а кто — нет.

— Так было в прошлый раз, — подтвердил Ядар. — Короля разозлили, и он сделал игру непроходимой. Никто не смог в тот раз добраться до конца. Думаю, не надо говорить, что было с теми, кто так накосячил? — вкрадчиво спросил он у меня.

Меня больше удивляло в их речи то, что, судя по всему, им было не одно столетие, но несмотря на это, воины передо мной говорили на вполне современном языке, и я не испытывал никаких проблем с пониманием их речи. Особенность этого места или же просто сами неумирающие учились говорить так, чтобы их понимали? Что-то мне кажется, что второе — слишком сложный вариант.

— Значит, до конца игры дойти реально? — уточнил я.

— Относительно, — пожал плечами Ядар. — Но это будет непросто, особенно когда сюда пришли те люди на железных повозках. Среди них есть очень сильные пробуждённые. И пусть шансы на победу с такими соперниками малы, я всё ещё надеюсь дойти до конца и выбраться из этого места.

— Что-нибудь ещё? — я продолжал попытки выудить из этой троицы любую информацию, которая может нам помочь в будущем.

— Игры начнутся на главной площади города, но дойдут туда не все, — после небольшой паузы добавил Зеп. — Сам город кишит монстрами разных видов, которые только и ждут открытия врат. И на заметку, когда я говорил про монстров, я не учитывал нас, — рассмеялся он. — Так вот про монстров. Цель их существования — провести отсев недостойных. Но учитывая, сколько могучих воинов, способных расчистить путь, будет в этом году, скорее всего, до места назначения доберётся гораздо больше людей, чем предполагалось игрой.

Я задал ещё несколько вопросов неумирающим, но ничего особо интересного не услышал. Все упиралось в «игру», которую должен был начать Король и правила которой будут объявлены лишь завтра в момент начала.

До этого момента гадать о том, что будет — бессмысленно, ведь он вполне мог придумать и что-то совсем оригинальное, раз в этот раз на его игре появились «Буревестники». Да и то, что наши чипы так легко обошли, чтобы передать сообщение, о многом говорило.

Поблагодарив их за информацию, я поднялся из-за стола и вышел на улицу. Девушки последовали за мной.

— Ну и что скажешь? — спросила Марина. — Хочешь присоединиться?

— К ним? — я криво усмехнулся. — Не особо. Мутные ребята, особенно учитывая их опыт.

— Что ты имеешь в виду? — похоже, не поняла меня лучница.