Проклятый ранкер. Том 5

— Извини, если прозвучало грубо, но ты должен быть готов к тому, что случится. Даже если ты выполнишь свою часть сделки, это лишь отсрочит конец, но не предотвратит его. Мне жаль, Стас, я надеялась, что у твоего мира больше времени. Думала, что война, которую мы начнем оттянет их внимание. Конец цикла обычно отнимает много энергии для контроля, и они бы отодвинули свои планы, сохранив эту энергию для подпитки собственных сил и производства новых солдат.

— Я тебя и не виню. Мы сами к тому пришли, разбудив Хенарима. И все же… Это так странно. Именно в Бездне нашего мира оказался мир, которым он правил, и именно я был одним из тех, кто пробудил его. Словно… Даже не знаю…

— Невидимая нить судьбы? — понимающе кивнула девушка.

— Да, — удивился я таким близким обозначением того, что я испытывал, на что она рассмеялась. Искренне и весело, сбросив свою ледяную маску на время.

— Извини. Ты просто ещё не проникся.

— Не проникся чем? Судьбой? — скептически хмыкнул я.

— Вроде того. Это все Хаос, пробивающийся сквозь клетку Порядка. Мы, ты и я — его проводники. И он использует нас, направляет, заставляет расшатывать прутья клетки, даже если мы этого не хотим.

— Значит Хаос разумен?

— Я не знаю. Полагаю что да, иначе как бы он мог нас направлять? — с легкой грустью в голосе произнесла Анейрис. — Так что не слишком удивляйся таким вот совпадениям, это все проделки Хаоса. В тот момент, когда мы соединились с тобой через книгу, ты превратился в его орудие, которое он затачивал и совершенствовал.

— И которое он выбросит, если оно сломается, — не радостно улыбнулся я.

— Или починит и использует снова. Я же тут, Тьюрра все ещё жива и где-то там… Вижу, тебе не нравится мысль, что ты чей-то инструмент?

— Я всегда был чьим-то инструментом, если говорить уж откровенно и без прикрас. Вначале добытчиком, затем ключом к “Пожирателю проклятий”… И вот только мне начало казаться, что я становлюсь хозяином своей жизни, как оказывается, что все это время я подчинялся какой-то незримой вселенской силе. Это уже даже не смешно.

— Привыкай. Да и в том, чтобы быть инструментом высшей силы, есть свои положительные стороны.

— Какие же? — недоверчиво я посмотрел на Анейрис.

В ответ она вытянула руку, и от неё стала исходить ледяная дымка.

— Быть одним из самых сильных существ в мирах? — не сложно было догадаться, для чего она провела подобную демонстрацию.

— Именно, — самодовольно кивнула девушка.

Но время разговоров кажется начало заканчиваться. Мы уже дошли до вершины лестницы, и прямо перед нами оказалась дверь ведущая в недра пирамиды.

— Закрыто, и почему я не удивлен? Может постучать? — предложил я.

— И нам обязательно откроют, — саркастично хмыкнула Анэйрис.

Всё-таки со мной она была гораздо живее и “теплее”, чем с окружающими. Да, это не та Артемида, которую я знал, но в такие моменты я отчетливо видел, что в ней осталось много от неё.

— Ну а вдруг?

Я постучал кулаком по металлической двери с изображением странного, не похожего на человека существа. Я даже не мог нормально его описать, уж слишком странным оно было. Больше всего оно походило на какой-то огромный цветок со множеством отростков, из которого росла искаженная человеческая фигура.

— Дай догадаюсь, это и есть Тьюрра? — спросил я, указывая на изображение.

— Одна из её форм.

— Миленько… И все же, как нам попасть внутрь?

— Вот так, — Анэйрис протянула руку, коснулась металла, и я ощутил мощную волну холода. — Отойди.

Я отступил на шаг, не желая превратиться в ледышку, а учитывая, какой мороз исходил от двери, это было очень даже реально. Я невольно покрыл себя пламенем, действуя скорее на рефлексах, чем осмысленно. Анэйрис бросила на меня странный взгляд, но ничего не сказала, продолжая дальше морозить дверь. Вначале мне казалось, что это бесполезно и металл не поддается, но затем он внезапно стал покрываться трещинами, пока совсем не рассыпался.

Вестница тоже отступила, и судя по тому, что у неё на лбу проступил пот, разрушение преграды оказалось для неё тяжелой задачей. Она сделала шаг и внезапно оступилась. К счастью я был рядом и, мгновенно потушив пламя, успел её подхватить.

— Ты в порядке? — обеспокоено посмотрел я на нее.

— Минутная слабость, ерунда, — ответила Анейрис и высвободилась из моих рук. Я все ещё удерживал её за плечо на всякий случай. Вдруг всё гораздо серьезнее, чем она показывает. — Я потратила очень много сил на подпитку своих людей.

— Тогда зачем ты пошла? Тут может быть опасно.

— Все нормально, Стас, — продолжила настаивать Анэйрис. — Я просто немного перенапряглась, но уже в порядке. Идем.

Она первой шагнула внутрь, и мы оказались в просторном коридоре, идущем под небольшим углом наверх. Тот час в коридоре один за другим начали зажигаться факелы, уходя непрерывной цепочкой вдаль, в недра пирамиды.

— Я так полагаю, скоро мы столкнемся с её тюремщиком? — предположил я.

— Скорее всего.

— Есть мысли, кто это? — задал я вопрос, так как хотелось иметь хоть какие-то представления о том, что нас может ждать.