Проклятый ранкер. Том 3

— Возможно, мы сможем найти логово Хесио и основу проклятия, которое он использует для формирования этой Игры. Вряд ли ему самому под силу устанавливать правила, скорее уж он использует для этого какой-то сверхсильный проклятый предмет уровня близкого к Пожирателю Проклятий. Не верю я, что это монстр способен на что-то столь масштабное, используя только собственные силы.

— Но откуда он его взял? И почему не использовал раньше? — задала довольно хорошие вопросы Варвара.

— Сложно сказать, — вздохнул я и спрыгнул со сцены.

Тем временем ситуация постепенно накалялась. Пока одни ранкеры договаривались с другими о командной работе, какой-то сорвиголова в данный момент отнимал карты у прислуги. Выглядело это максимально дико и нелепо, но закончилось, когда к этому человеку подошел Джошуа. Они перекинулись парой слов, после чего устроитель вечеринки просто ударил пробужденного с такой силой, что того вышвырнуло из здания через окно. Джошуа демонстративно закатал рукава и направился к окну, ну а что там происходило на улице, я не видел. Да и не слишком хотел видеть.

В первую очередь меня интересовал след Хесио, а не разборки ранкеров. Так что я шел по следу словно пес по стойкому запаху своей добычи. Сравнение странное, но на удивление отражало суть. Я не видел след, а чувствовал его каким-то внутренним чутьем.

— Сюда, — сказал я идущей за мной Варваре и завернул за угол. Прошелся по коридору, миновав пару о чем-то спорящих мужчин, затем ещё один коридор. След уводил меня всё дальше и дальше от толпы, пока в конечном итоге не привел к запертой двери.

— Это тут, — уверенно указал я на нее.

Варвара подергала ручку, а когда поняла, что таким способом нам дверь не открыть, не стала церемониться и в одно неуловимое движение её выломала. Просто сорвала с петель и бросила в сторону. Вот тебе и хрупкая внешне девушка, все же ранкеры не могут считаться простыми людьми.

— Что? — спросила она пожав плечами. — Я не умею работать с отмычками.

Впрочем, усилия оказались напрасными. Прямо перед нами оказалась ещё одна стена из черного тумана. Я протянул руку и попробовал его продавить, но меня оттолкнуло. Тогда воспользоваться “Чувством Проклятого Инженера”, но тут ситуация оказалась очень похожей на ту, что была с картами. Я видел лишь обрывки проклятия. Ну а попытка использовать “Поглощение проклятия” имела тот же эффект, что и снаружи.

— Нам нужно туда попасть…

— Может, попробовать выбить стену? — предложила Варвара. — Но тут нужен кто-то…

Закончить она не успела. Где-то в воздухе зазвенел колокольчик, а затем прозвучал голос Хесио.

— Осталось пять минут. Если вы не соберете колоду, то выбываете…

Раздался его противный смех, будто он был бы рад как раз такому результату. Мы с Варварой переглянулись.

— Оставим пока, — сказал я. — Нам нужен кто-то с упором на физическую силу, чтобы пробить стену, а мы с тобой вряд ли успеем до начала Игры.

Двуша кивнула, и мы быстрым шагом направились на поиски Алессии и фон Браун. Те уже дожидались нас в небольшой компании людей, среди которых оказался и хозяин сегодняшней вечеринки.

— Мы все карты собрали? — уточнил я.

— Да, — подтвердила Алессия, и мы начали формировать колоду. Всего нас оказалось десять, а все потому, что у Джошуа оказалось сразу три карты. Отнял у того парня, что кошмарил слуг? Вполне возможно. Это было не моим делом, если уж на то пошло. Если всё будет как в Игре Короля, то тут в первую очередь надо думать о себе и тех, кто тебе небезразличен, а попытка спасти всех и каждого может печально закончится.

— Отлично… Колода собрана…

Алессия выглядела довольной. В её руках была стопка из двенадцати черных карт, и теперь лишь оставалось гадат, ь что будет дальше. Хесио пока не озвучил правила игры, а значит он мог придумать любые и самые нечестные из возможных.

Прозвенел колокольчик, и на сцене загустился туман, а через миг там возник широко улыбающийся Хесио. Он окинул присутствующих взглядом, после чего демонстративно поклонился и сказал:

— Что-ж… а теперь давайте сыграем.

Глава 28

— Раз все готовы играть, то теперь давайте избавимся от тех, кто по итогу не прошел в следующий раунд.

Хесио щелкнул пальцами, и повсюду начали умирать люди. Их головы просто взрывались, орошая всё вокруг кровью, а те, кому посчастливилось выжить, опасливо поглядывали на трупы, скорее всего раздумывая, могли ли они оказаться на их месте.

— Мне жутко интересно, почему он просто не убил нас, — шепотом сказала Чехова. — Ведь всё это устроено лишь для того, чтобы нас прикончить, разве нет? Ну так почему просто нельзя было взорвать нам головы.

— Возможно, он просто хочет с нами поиграть, прежде чем убить, — предположил я. Хесио так поступал не единожды, так что мои слова должны были быть близки к истине. — Как кошка с мышкой. А возможно для того, чтобы устроить такое, он и сам вынужден следовать определенным правилам. Я же уже говорил, на каждой карте, на обратной стороне, есть отголоски проклятий. Всё это часть какой-то сложной проклятой конструкции, и вероятно он тоже вынужден следовать каким-то заложенным правилам.