Проклятый Пустыней 2

— Точно.

Ладно, наличие денег — вопрос второстепенный, главное убить очередного демона. Его я не чувствовал, но он мог скрываться. Хотя от чёрных стен и окон, за которыми ничего не было видно, тянуло чем-то тревожным.

— Я наверное поеду назад, — сказал таксист и нахмурился. — Вызовите диспетчера, и за вами заедут.

— Езжайте, — я махнул ему рукой на прощание.

Мало ли что будет, не хотелось рисковать посторонним. Да и неизвестно как быстро мы здесь закончим.

Таксист выехал, и ворота сами закрылись. Мы, обвешанные оружием, пошли к крыльцу. Плитка на ступеньках потрескалась, повсюду лежали опавшие листья. Пахло ржавчиной.

— Будто осень, — сказал Ник.

— Да. Будь осторожен. Когда растения засыхают, это один из признаков присутствия чего-то, поглощающего жизнь.

Я на всякий случай осмотрел лимосов, но это были именно статуи, а не демоны. Но до чего же они реалистичные.

— Смотри! — Ник показал в сторону лабиринта из кустов. — Смотри, какой там демонюга.

В глубине лабиринта торчала ещё одна статуя. Огромный и пузатый, с маленькой головой. В пузе торчала раскрытая пасть. Тоже памятник, но тоже как живой. Перед ним стоял памятник обычному человеку с большой лысиной. Этот человек казался очень уставшим.

Двустворчатая дверь в поместье отворилась. Оттуда вышел низкорослый мужичок в чёрном костюме.

— Это вы охотники? — спросил он. — Я Рисен Харамахет, дворецкий госпожи Пальмарес. Она вас ожидает. Желаете чаю?

— Нет, я бы сначала хотел поговорить с хозяйкой, — сказал я.

Мы вошли в просторный холл. Пол покрыт плиткой в шахматной расцветке, от двери до лестницы лежал старый ковёр. Когда-то он был красным, сейчас казался коричневым от въевшейся грязи.

Под потолком висела гигантская люстра размером с машину. Весит, наверное, тонну. На массивном стальном кольце сидели статуи разных демонов.

— О, вы так быстро приехали! — раздался женский голос. — Это я вас вызвала.

По лестнице спускалась темноволосая женщина. Ник при появлении перестал горбиться и откашлялся.

Она была одета в белое платье с глубоким декольте на выпирающей вперёд груди и белую шляпку, украшенную цветами, тоже белыми. Внизу платья разрез, через который иногда проглядывали стройные ноги.

Ей около сорока, но её красота совсем не померкла. Наоборот, будто с возрастом она стала ярче. И у неё была ещё одна очень яркая черта.

— Я вдова господина Пальмареса, — представилась она. — Очень жаль, что вы увидели моё поместье в таком запустении, но что, я одна женщина, могу сделать? Вы, наверное, видели его статую. Если что, это не тот демон с пастью в животе, — хозяйка рассмеялась. — Можете звать меня Келси.

Она спустилась с лестницы и остановилась перед нами. Её рост… когда она стояла напротив, прямо перед моими глазами было её декольте. Не то, чтобы я был против туда смотреть, тем более, взгляд туда притягивался, как магнитом, но нормы приличия требовали смотреть ей в глаза.

А ещё там висел амулет, который то и дело норовил залезть между её грудей, в виде чьего-то лица. Может, какой-то религиозный символ.

Я посмотрел ей в глаза. Они у неё тоже выделялись, один карий, другой голубой.

— Да, мы вот… — начал Ник и потянул воротник рубашки, торчащей из-под бронежилета. — Мы тут… в общем… короче… как услышали, то… эта…

— Мы приехали по вашей заявке, — спокойным голосом сказал я. — И хотим справиться с демоном.

— Ну и отлично, — Келси улыбнулась. — Не желаете чай?

— Нет, я бы хотел осмотреться и понять, в чём дело. Можете рассказать о вашем демоне?

— Давайте, я покажу, — она щёлкнула пальцами и невысокий дворецкий, который на её фоне казался ещё меньше, подал ей фонарь. — Мой муж был каменотёсом, создал очень много статуй. Если будете в центре, то зайдите в музей религии. Во дворе огромный памятник старым богам. Это сделал мой покойный муж. Он разбился в катастрофе, а с тех пор я одна.

— А что демон?

— Точно, извините, — она повернулась и поманила нас пальчиком с наманикюренным ногтем. — Я всё о себе и о себе. Он завёлся в прошлом году, но Бюро отправляет каких-то дилетантов, а на полноценный охранный контракт с фирмой охотников у меня нет денег. Нам сюда.

Она открыла маленькую дверь сбоку от лестницы. Там, похоже, подвал.

— И тут наткнулась на ваше объявление, — продолжила Келси, продолжая улыбаться. — Вы обещали скидку первым клиентам.

Я глянул на Ника, и он кивнул.

— Маркетинг, — шепнул парень.

Келси тем временем прошла через дверь, чуть пригнув голову. Сзади у неё вид ничуть не хуже, чем спереди, но я всё же её остановил.

— А вам не опасно спускаться? Мы можем осмотреть всё сами.

— А что мне будет в подвале? Демон там, дальше. Просто ещё мой муж обнаружил проход в старинные катакомбы. Он всё искал, куда ему убирать неудачные статуи. Мой муж был очень талантливым человеком, так много работал. Но ему было некуда оставлять то, что не удалось, а выбрасывать он жалел. Его агент говорил, что можно их доработать. Однажды, когда в Анклаве Росвей была выставка…

— А что демон? — прервал я её.