Проклятый — обретя потерять

— У нас мало времени. Точнее, у тебя. Ты жить хочешь? Это непраздный вопрос. Те, кто снаружи, скоро тебя найдут. Их трое. Убьют тебя не сразу, а позже, значительно позже. Думаю, ты догадываешься, что они с тобой будут делать следующие несколько часов?

В подтверждение слов незнакомца, мужские голоса снаружи стали ближе и громче. Они явно приближаются, что не сулило мне ничего хорошего. От страха и осознания неизбежного слезы одна за другой заскользили по моим щекам. Нет, нет, только не так. Я не хочу. Господи, за что?

— Не плачь, девочка, я могу тебе помочь. Спасти от этих насильников и подарить несколько месяцев, возможно, лет, жизни. Но, только, если ты добровольно согласишься помочь моим подопечным.

На то, чтобы ответить, у меня не было сил. Я боялась, что если уберу руки ото рта, то звуки моего рыдания сразу же привлекут тех, кто снаружи и тогда мне уже ничего не поможет. Сбежать я не смогу, так как сама загнала себя в угол. Подойдя ближе, незнакомец присел около меня на корточки.

— Хорошо, тогда слушай и запоминай. Мои подопечные, это черные драконы и они на грани вымирания. Спасти их сможет только та, кого полюбит глава драконов. Я очень надеюсь, что именно ты будешь той, кто растопит его сердце. И когда это случиться, ты добровольно должна будешь сброситься со скалы. Шансов выжить не будет. Но это случится нескоро и у тебя будет возможность пожить какое-то время, правда, не в этом мире. Здесь твое время подошло к концу. Выбирай быстрее. Остаешься и умираешь от рук насильников, или отправляешься со мной, а когда я скажу, прыгаешь добровольно со скалы?

Разве это выбор? Раздавшийся за стеной похабный, пьяный смех, помог мне принять окончательное решение довольно быстро.

— Хорошо, я согласна, только заберите меня отсюда.

— Пошли.

Протянув руку, чтобы помочь мне подняться, незнакомец направился в туман, из которого вышел несколько минут назад, таща меня на буксире. Прижав свободной рукой к груди футляр со скрипкой, на подгибающихся от страха и усталости ногах, иду за ним. Входя в туман, столкнулась взглядами с одним из своих преследователей. Он подсвечивал себе дорогу мобилкой. Правда, сейчас та была опущена вниз, а вот зажатый во второй руке нож, он направил на меня. Закрыв глаза, я окончательно скрылась в дымке перехода.

Глава 2

Шаг-второй, и вот я уже оглядываюсь по сторонам. Меня, опять, окружают деревья, но это явно уже не городской парк. Да и деревья что растут вокруг это не аккуратно высаженные двадцатилетние клены, березки, каштаны и дубы, а многовековые сосны, верхушки которых теряются где-то в вышине.

— Слушай внимательно меня девочка, — стоящий рядом со мной пожилой мужчина, отвлек меня от разглядывания местности, где я оказалась, — видишь эту тропу? — Мне указали на чуть виднеющуюся среди травы дорожку. — Не сходи с нее и тогда тебя ни один лесной хищник не тронет.

Услышав предостережение, я с опаской посмотрела в густую лесную чащу и только после этого поняла, что здесь день. Там, откуда мы пришли, была кромешная ночная тьма, а здесь я все вижу. От шока из-за всего произошедшего со мной, мой мозг отказывался выдавать адекватную оценку тому, что видели глаза и работал в заторможенном, аварийном режиме, вдавив до упора педаль тормоза и постоянно подавая сигнал то ли бедствия, то ли опасности.

— Здесь есть хищники?

Я — городская девочка, которая если и видела хищников, то только в зоопарке, на картинках и по телевизору, поэтому и не могла оценить, насколько реальная мне грозит опасность. Разве что чисто теоретически могу предположить.

— Да, есть. Поэтому и предупреждаю, чтобы ты не сходила с тропы.

Кивнув головой, я еще раз осмотрелась по сторонам, прислушиваясь к окружающей обстановке. Судя по тому, что я видела, лето здесь или только началось, или было в самом разгаре. Яркие солнечные лучи, пробивались сквозь густую крону ложась на сочную изумрудную траву светлыми пятнами. От небольшого ветра слегка покачивались высоченные сосны, скрепя как старые половицы под тяжестью шагов. С разных сторон слышалось множество разнообразных звуков и только части из них я могла найти объяснение. Например, птичьему гомону и чириканью, еще стрекоту цикад и жужжанию мимо пролетающего жука. Вдали кто-то стучал по дереву, как наш обычный, земной дятел. Никакой опасности вокруг я не чувствовала. Даже, наоборот, именно сейчас окончательно поняла, что спасена. А еще, что попала в другой мир. Скорее всего, параллельный. И вроде бы радоваться надо, что спаслась, да только помню какой ценой. Не за спасибо, меня избавили от насильников и убийц.

— И когда мне надо будет прыгать со скалы?

Удержаться от вопроса я не смогла. Мне хотелось точно знать, сколько мне отведено здесь времени. Ведь нет ничего хуже, чем в неведении ждать смерти. Грустный взгляд старика скользнул по моему лицу.

— Нескоро. У тебя еще есть время, чтобы насладиться жизнью. Да и неизвестно еще, надо ли будет. Существует слишком много дополнительных условий в пророчестве. Почти невыполнимых.