Проклятый наследник

Этого ему только и не хватало после долгого путешествия. Вэйлин оперся на умывальник и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить свой разум. Ему нужно как можно быстрее найти способ убить принца и при этом выжить самому, чтобы остановить пророчество, не попав в ловушку.

Потому что одно было несомненно: если Неблагие схватят его, они положат конец его существованию, а именно этим он и занимался – влачил свое существование. Он не жил. И даже если Вэйлин тогда хотел, чтобы Валеска его убила, он еще не был готов умереть, пока не узнает, что ему нужно сделать, чтобы почувствовать себя по-настоящему живым. Живым и свободным. Но и то и другое было невозможно, пока он, как послушная марионетка, исполнял все приказания Валески.

Убить Валеску Вэйлин не мог. Клятва крови, которая связывала его с королевой, делала такое убийство невозможным. Но как только существование Кирана перестанет угрожать волшебной стране, мужчина продолжит искать возможность разрушить наложенное проклятие. Последние несколько лет он использовал каждую свободную минуту для этого. Он догадывался, где сейчас находилась королева, но принц должен был умереть первым.

Вэйлин цеплялся за любое знание о проклятиях. Это давало ему надежду и силы продолжать свои поиски. Он оттолкнулся от раковины и подошел к кровати, на которой оставил свою сумку. Мужчина снял потную рубашку и сменил ее на чистую, а потом начал навешивать на себя различное оружие.

В Даарии он легко выставлял напоказ кожаные ремни и пряжки, на которые были нанизаны многочисленные мечи и кинжалы, но фейри в Нихалосе вряд ли обрадуются, если по улицам города будут бродить вооруженные мужчины, тем более что по Вэйлину было отлично видно, что он полукровка. Не самая лучшая маскировка для того, чтобы незаметно подкрасться к принцу. Несколько недель или даже месяцев назад, до смерти Невана, это было бы намного проще, так как Киран не был еще центром всеобщего внимания, но Валеска ждала до последнего момента, чтобы снова отдать ему приказ убить принца. По совести говоря, Вэйлин не смог бы сказать, почему королева так поступила: то ли она ждала и колебалась из-за страха спровоцировать войну или – а это было более вероятно – она больше не доверяла ему и приказала другому убийце совершить преступление. Только, по-видимому, его предшественник оказался совершенно неспособным к выполнению приказа, иначе чем объяснить то, что по истечении семи лет Вэйлин снова должен был погрузиться в это? И вот теперь Киран находится под защитой гвардейцев и днем, и ночью, а Вэйлин должен его убить.

Переодетый и с достаточным количеством металла под одеждой, Вэйлин вышел из своей комнаты. Старая фейри все еще стояла за стойкой, но фейри-посетительница уже исчезла. Вэйлин подошел к прилавку, стараясь издавать звуки, которые не смогли бы испугать женщину.

– С вашей комнатой все в порядке? – спросила она.

– Вода не течет.

– Ой, – фейри сочувственно положила руку на грудь. – Мне безумно жаль. На данный момент у нас некоторые проблемы с водоснабжением, но они, безусловно, скоро будут исправлены. Я пока принесу вам несколько ведер воды в номер.

– Спасибо, – с усмешкой ответил Вэйлин. Проблемы с водоснабжением у Неблагих? Это было почти смешно, потому что на каждой улице этого города находилось как минимум два колодца, чтобы фейри могли беспрепятственно осуществлять свою магию.

Вэйлин попрощался с фейри и вышел на улицу. Солнечный свет на мгновение ослепил полукровку, черные пятна заплясали у него перед глазами. Зефир при виде своего хозяина радостно заржал. Мужчина улыбнулся и потрепал лошадь по загривку:

– Не волнуйся, на сегодня твоя служба уже закончена. Отдохни!

Жеребец издал фырканье, которое, как показалось Вэйлину, прозвучало с видимым облегчением, и снова опустил морду в поильник с водой.

Мужчина оглядел улицу, размышляя, в какую сторону идти. Все пути в Нихалосе выглядели для него совершенно идентично, со всей своей зеленью и многочисленными небольшими речками, которые пересекали дороги. Только фонтаны, украшенные разнообразными статуями, помогали ему ориентироваться в чужом городе. Вэйлину необходимо было исследовать город, прежде чем он начнет разрабатывать план убийства Кирана. Конечно же, убийца не мог просто прийти с мечом в тронный зал дворца, даже если это значительно облегчило бы его работу.

– Эй, малыш! – воскликнул Вэйлин, заметив в нескольких шагах от себя мальчика-фейри, сидящего на земле. Тот подбросил три камешка вверх, но вместо того, чтобы упасть, камни остались висеть в воздухе, а мальчик двигал пальцами в такт воображаемой мелодии, чтобы заставить их танцевать.

Услышав голос Вэйлина, мальчишка потерял ритм, и камни упали, клацнув о землю. Юный фейри удивленно взглянул на полукровку. Светло-голубые глаза мальчика расширились при виде черной фигуры мужчины, и фейри молча уставился на Вэйлина.

– Как мне побыстрее добраться до замка?

Мальчик не ответил ему. Вэйлин нетерпеливо вскинул брови вверх и скрестил руки перед грудью. Видимое содрогание прошло по телу мальчика, но наконец он поднял руку и указал налево.