Проклятый наследник

Киран произнес короткую молитву богине Остаре, присутствие которой он отчетливо ощущал во время церемонии, но конвергенция Миров закончилась. Теперь он был сам по себе. Принц стиснул зубы и вжал ноги в землю, чтобы соединиться со своей земной магией. Дрожь пробежала по его ногам, а затем перешла на все тело. Символ земли на его бедре начал пульсировать сильнее, и жгучая боль протянулась вниз по его ногам – и еще ниже. Внезапно Киран ощутил под своими ступнями не только холодный камень, но и то, что лежало под ним.

Землю.

Гравий.

Грязь.

Кости давно умерших живых существ.

Киран вобрал все это в себя. Его сердцебиение стало размеренным, мышцы почти перестали дрожать, и принцу все легче было удерживать камень на расстоянии от себя. Юноша решительно сосредоточился на этой вновь обретенной силе и представил, как она поднимается с его ног через тело – и переходит в руки.

– Вы жалки, – сказал гвардеец с самодовольной ухмылкой.

А вы – побеждены, – подумал Киран, прижимаясь к невидимой стене, удерживающей камень. Сперва она не поддавалась, но потом вдруг его тело содрогнулось, и принц со всей силы швырнул камень в гвардейца. Тот пытался увернуться, но чересчур медленно. Обломок угодил ему в висок, и мужчина без сознания свалился на землю. Долго в этом состоянии он, очевидно, не пробудет. Киран быстро оглянулся на Олдрена, но тот не нуждался в помощи. Он уже окончательно обезопасил последнего гвардейца и теперь стоял, прислонившись спиной к стене ближайшего дома. Скрестив руки на груди, мужчина улыбнулся Кирану.

– Это выглядело совсем не так плохо.

– Не так плохо? – поднял бровь Киран. Все его тело болело, ткань мундира пристала к кровавым ранам. – Он без сознания.

– Да, я бы назвал это… везением? – ответил Олдрен. – В меня ты бы этим камнем не попал.

Киран закатил глаза.

– Конечно, нет, Великий Мастер.

– Мне нравится это имя.

– Не советую тебе к нему привыкать, – сказал Киран, слабо улыбнувшись, и глубоко вздохнул. У него все еще кружилась голова, но это головокружение отличалось от прежнего. – Зачем Тиган это делает?

– Не знаю, – сказал Олдрен. Он наклонился к одному из лежащих без сознания мужчин, отстегнул от его пояса питьевой шланг и впустил в него всю воду, которая собралась в лужу на полу. – Но мы не должны стоять здесь и выяснять это. Мы позаботимся об этом позже.

Киран мог только согласиться с этим, хотя при мысли о возвращении в замок его одолевало плохое предчувствие. Никто не мог бы ему сказать, сколько гвардейцев короны и кто из них стали неверными. Возможно, они угодят прямо в ловушку. Но куда им еще было деваться? Для принца существовало только одно место.

– Не волнуйся! – сказал Олдрен. Он протянул руку к волосам Кирана и вернул на место выбившуюся из прически прядь. – Пока я жив, ты в безопасности.

Киран слабо улыбнулся и взял Олдрена за руку. Он сжал пальцы, которые все еще сохраняли холод льда, и не отпуская их, двинулся вперед. Они последовали по аллее по направлению к замку. За их спинами в небо поднимался дым, а воздух сотрясали яростные крики.

Внезапно Киран услышал какое-то шипение, вслед за которым раздался хрип.

Как раз перед тем, как рука Олдрена выскользнула из руки принца.

И его лучший друг упал на землю.

Глава 53 – Вэйлин

– Нихалос —

Вэйлин с удовлетворением смотрел, как тело принца безжизненно склонилось к земле. На белой ткани его мантии, там, куда вонзился скованный водой кинжал, расползалось темное пятно. Сначала Вэйлин опасался, что потеряет Кирана в суматохе, но убийца отследил его, и принц был здесь. Наконец-то Вэйлин был избавлен от задачи, которую Валеска поставила перед ним восемнадцать лет назад. Он пока еще не освободился от власти королевы, но теперь, когда принц был мертв, Вэйлин мог наконец продолжить поиски способа избавления от проклятия.

– Олдрен! Олдрен! – закричал одетый в форму гвардеец и опустился на колени рядом с принцем. Вэйлин остановился. Кого он позвал? Неужели мужчина, безжизненно лежащий на земле, не был принцем? Вэйлин стиснул зубы; его руки начали дрожать от гнева и разочарования. Этого не может быть. Как он мог оказаться таким идиотом! Это был не принц, а его советник. Эти двое обманули его, но он не уйдет просто так.

Все закончится здесь. И сейчас.

Вэйлин сунул руку под куртку и вытащил два кинжала: один – связанный с землей и другой – скованный огнем. Это было оружие, которое Киран использовал во время своей церемонии. После поспешного бегства принца кинжалы остались лежать на земле, но Вэйлин не привык попусту тратить хорошее оружие. Кроме того, будет даже символично, если принц умрет от лезвий, которые на самом деле должны были дать ему власть.