Проклятый наследник

Ларкин сел рядом с ней на скамью, при этом он совершенно не заботился о том, чтобы сохранять дистанцию. Их ноги соприкоснулись, и даже если это было не так уж много, Фрейя была благодарна за то, что сейчас была не одна.

– Хотите вернуться?

Фрейя покачала головой. Конечно, она хотела вернуться, но ни за что не сделала бы этого. Киран должен был найти свой собственный путь – новый путь. Прожив семь лет в волшебной стране жизнью фейри, принц не смог оставить в прошлом те одиннадцать лет, когда он был человеком, но он должен был забыть, чтобы впустить себя в новую жизнь. А она просто напоминала Кирану о том, чего у него не могло быть, точно так же, как принц напоминал Фрейе, что у нее не было и могло быть старшего брата, который взойдет на трон вместо нее.

– Вы уверены?

Фрейя кивнула и взглянула на двух белоснежных лошадей, которых им предоставил Олдрен.

– Еще пару минут.

Она не знала, почему хотела остаться здесь. Фрейя не могла ни видеть, ни слышать ничего, что происходило на церемонии коронации, но принцесса еще не готова была попрощаться с городом и оставить Кирана одного. И все же, сидя здесь, она чувствовала, что все еще находится рядом с ним. Ко всему прочему она еще не была готова закончить свое путешествие и попрощаться с Ларкином. Что будет делать ее молчаливый страж теперь, когда получил свободу? Покинет Тобрию? Или спрячется в чаще терновых лесов?

– Ларкин?

– Да, принцесса?

Она посмотрела на Ларкина, лицо которого теперь ей было так знакомо, что она могла видеть его даже с закрытыми глазами. Возможно, это облегчит боль разлуки. Или сделает ее во много раз сильнее.

– Называйте меня, пожалуйста, Фрейя.

Ей нравилось слышать свое имя из его уст, с присущим его голосу круглым акцентом, который заставлял его звучать так мягко.

Ларкин кивнул.

– Как пожелаете… Фрейя.

Она улыбнулась.

– Что вы планируете делать, когда мы вернемся в Тобрию?

– Я позабочусь о том, чтобы вы благополучно вернулись домой, – заявил он как что-то само собой разумеющееся, глядя ей прямо в глаза. Обещание.

– А потом? – спросила Фрейя, хотя ей не хотелось даже думать об этом. Принцесса уже несколько дней размышляла о том, как ей уговорить отца сделать Ларкина своим телохранителем, но до сих пор ей не приходило в голову ни одного довода, который действительно смог бы убедить короля. Тем более, как ранее сказал Олдрен, Хранители не имели права служить королевству, только Свободной земле.

– Я буду делать то, что умею лучше всего, – ответил Ларкин, – помогать людям. Возможно, ради этого я уеду обратно на юг.

На юг. Далеко от нее. Однако Фрейя не хотела быть эгоисткой и одарила его ободряющей улыбкой. Она была уверена, что Хранитель сможет пригодиться везде, и люди у Стены только выиграют, если Ларкин будет с ними.

Ларкин и Фрейя смотрели с высоты холма на Нихалос, как вдруг принцесса заметила в облачном покрове над храмом какое-то движение. Солнце пронзило мрачную серость как раз перед тем, как Фрейя почувствовала, как капля воды коснулась ее носа. Сначала одна, потом другая, третья, а потом начался мелкий приятный дождик. Девушка смахнула капли с ресниц и увидела радугу, раскинувшуюся над храмом.

Фрейя улыбнулась, и гордость заполнила ее грудь. Она знала, что Киран не хотел становиться королем, но он был достоин этого. Боги откликнулись на его зов. Слезы, которые Фрейя до сих пор пыталась сдержать, проступили на глазах. Губы девушки начали подрагивать.

– Ларкин, я…

Взрыв оборвал ее на полуслове.

И над храмом поднялось облако дыма.

Глава 52 – Киран

– Нихалос —

Земля содрогнулась, и оглушительный грохот швырнул Кирана обратно в реальность. Он распахнул глаза и резко втянул в себя воздух. Связь с Иным миром была разорвана, словно последняя веревка моста. И принц начал падать в глубину. Его легкие напряглись, а сердце учащенно забилось. Огонь, который богиня Лита хотела подарить ему в этот момент, погас. Юноша уже чувствовал его тепло, но теперь оставался только холод. Ледяная стужа ползла по его жилам. Киран задрожал, и тонкие волоски на его руках встали дыбом, хотя дождь уже прекратился.

Внезапно знакомые руки подхватили его.

Олдрен.

Киран попытался стряхнуть оцепенение, вызванное сумеречным состоянием. Он моргнул и взглянул на своего лучшего друга, который смотрел на него с озабоченным видом. Губы Олдрена шевелились, но Киран не понимал ни слова. Очень медленно тишина, в которую Кирана погрузила связь с Иным миром, растворялась, и так же медленно в сознание принца начали проникать звуки. Панические вскрики, пронзительный визг и невнятные голоса, сопровождаемые топотом сотен ног…

– Киран! Вставай! Киран! – Олдрен схватил его за плечи и поставил на ноги. Колени принца подкашивались, кровь струилась из его ран.

– Киран! Ты со мной? – Лицо Олдрена было всего в сантиметре от его собственного. Принц ощущал на своем лице дыхание фейри. Зрачки Олдрена расширились, а лицо стало мертвенно-бледным.