Проклятый Мир

 Кранч представил себе, что совсем скоро все эти люди, которые сейчас его окружают, кричат, разговаривают, плачут и ругаются, все они будут убиты. Он, зная это на все сто процентов, никак не мог им помочь и ему оставалось только одно – это воспользоваться массовым убийством и по трупам проникнуть в убежище. Джон ясно осознавал, что это зло, что надо хоть как-то попытаться помочь всем этим бедным людям, как-то остановить бойню, но что он сделает за пятнадцать минут, ведь его никто не услышит в этом реве толпы и безумном вое серены. Медленно продвигаясь ко входу в убежище, профессор слышал разговоры колонистов и улавливал смысл некоторых фраз:

 - Хотя бы детей эвакуировали, совсем ополоумели.

 - Они остановили атмосферные заводы, нам что не надо дышать.

 Люди собрались на площади целыми семьями, надеясь на спасение и добрую волю правительства, однако до сих пор никто и пальцем не пошевелил, чтобы их спасти. Чем ближе Джон подходил к желаемой цели, тем плотнее становились ряды колонистов.

 - У вас есть пропуск, - обратилась к профессору молодая женщина, держа за руку ребенка.

 - Н-нет…

 - По какому принципу они отбирают людей? Почему в убежище не пускают всех?

 - Извините, я не знаю.

 Джон продолжал протискиваться дальше, пихая остальных людей.

 - Что вы пихаетесь, - возмутился мужчина, которого Кранч по неосторожности пихнул слишком сильно.

 Профессор в смущении опустил глаза и неожиданно увидел торчащую из кармана человека идентификационную карту доступа. Ловким движением Джон быстро выхватил ее и спрятал в рукаве костюма.

 - Джон, упакуйся в костюм, время действовать! – профессор услышал в

 голове голос демона.

 Он невольно оглянулся, ища в толпе высокого плотного брюнета, но потом до Кранча дошло, что Икубул передает ему свои мысли методом телепатии. Библиотекарь тьмы быстро упаковался в антирадиационный и одновременно химической защиты костюм.

 Как только он сделал это, на площади сразу появились кибернетические организмы королей. В воздухе, как рыбы прилипалы, за ними неотрывно следовали штурмовики вооруженных сил Земли, беспрерывно бомбардируя и обстреливая наземный отряд противника. Пилоты старались доставлять свой смертоносный груз как можно аккуратнее, но зона поражения была забита людьми. Несмотря на самые современные системы прицеливания, боеприпасы задевали и местное население. Пролилась первая кровь.

 Люди стали в ужасе визжать и кричать. Над их головами взметнулись шары, а затем с гулом разорвались, выплеснув на головы колонистов ушаты едкой жидкости, не уступавшей по силе серной кислоте. Это было сигналом к началу полномасштабного сражения. Сверчками застрекотали автоматы солдат и полицейских в толпе. Тяжелые танки у входа в убежище открыли огонь кобальтовыми снарядами из мощных длинноствольных орудий. К крикам людей добавились инопланетные голоса киберов королей, которые постоянно переговаривались между собой. Земные войска активировали системы подавления электронной связи противника, но враги использовали звуки различных интонаций и световую индикацию. Площадь утонула в безумном гвалте боя. Один из броненосцов, до того, как кобальтовый снаряд достал его, успел ударить в землю наростом-бампером. Раздробленные обломки всего, что находилось в окрестности удара, огромным быстрорастущим кольцом взметнулись в воздух. Фронт акустической волны стремительно настиг Джона. Его подбросило высоко вверх в самый центр вихря, а ураганный ветер понес его к желанной цели. Короли явно продвинулись в технологиях управления атмосферными явлениями. Пока профессор летел, небо осветила вспышка микротермоядерного взрыва одной из боеголовок, выпущенной земным штурмовиком. Датчики костюма затрещали, оповещая своего хозяина о возникшем излучении и радиоактивном фоне. Кранч зажмурился и тут же очень больно ударился о борт танка, его кобальтовое орудие контузило профессора низким гулом колоссального выстрела.

 Каждый снаряд находил цель, но канонада не умолкала, а наоборот, заполняла всё пространство. Земные силы задействовали всё имеющееся тяжелое вооружение. В столкновении такого масштаба простые пехотинцы были не более чем муравьями. Застигнутые врасплох на площади, но ухитрившиеся уцелеть в адовой мясорубке солдаты, местные охранники, полицейские и ополченцы отходили к противоатомному убежищу. Колонисты, сломя голову, бежали в панике, солдаты дисциплинировано перегруппировывались, прикрывая друг друга по мере организованного отхода.