Проклятый лес

Затем Александр увидел страшную битву, развернувшуюся на земле между людьми и эльфами. Богиня Асея, защищая свой народ, сразилась с, неизвестным Александру, безжалостным богом, окутанным цепями. Он видел, как старые боги уходили, зовя её с собой, но она осталась со своим народом, и они вместе противостояли новым богам. Её силы таяли, но она продолжала сражаться за каждого своего эльфа…

Кольцо белого света поменяло картинку перед Александром. Теперь он находился посреди леса, на небольшой поляне, где девять эльфийских магов стояли в пиктограмме, начерченной на земле. В её центре горит яркий портал, в который, один за другим, уходит народ богини Арсеи. Печаль наполнила богиню, с грустью смотревшую на исход когда-то великого народа. Она не могла уйти с ними: у нее осталось слишком мало сил. Как только портал закрылся за последним эльфом, испепеляющий гнев обуял Арсею. Два огромных города в считанные мгновения превратились в руины, а храмы новых, молодых богов были разрушены до основания.

Шли столетия, и Александр видел, как медленно умирал лес, созданный когда-то богиней Арсеей для своего народа. Храмы, когда-то возведённые в её честь, ветшали и разрушались, стирая последнюю память о ней в этом мире. Остался только один храм, возведённый гномами у подножья их горы в дань дружбы двух народов, живших когда-то в согласии и уважении. Он видел старика-хранителя леса, пришедшего по зову древа. Наблюдал, как маги природы многих миров стекались в лес, чтобы возродить его славу, но это не устраивало молодых богов…

– Они ушли. – Александр вновь стоял в той самой беседке рядом с богиней, которая дала так много своему народу, любила и защищала его, сражаясь рядом с ним, но они предали и бросили её здесь. Арсея посмотрела с тихой грустью на Александра. – И я, истощив свои силы, не смогла защитить новых хранителей леса.

– Чем я тебе могу помочь? – спросил он, не понимая такого откровения богини.

– Две тысячи лет в моём храме не было ни одной службы. – посмотрев на него, она, с нескрываемой надеждой в голосе, сказала. – Проведи службу в мою честь, и я тебе обещаю, если мне хватит сил, я отправлю тебя домой.

– Хорошо, я… – немного растерянно ответил Александр, но богиня Арсея сделала к нему шаг и перебила его.

– Тебе пора. – улыбнувшись ему, сказала богиня и тут же пространство вокруг него оказалось в белом кольце, свет которого через секунду заполнил собой все вокруг. Александр открыл глаза на знакомой поляне, где мирно спали его спутники.

Глава 12

Лучи утреннего солнца ещё только начали пробиваться сквозь плотные, сухие ветви мёртвого леса, пытаясь принести туда хоть немного света. Александр уже хотел подняться, как вдруг увидел возле своей ноги маленький росток деревца. Оно совсем недавно, преодолев твёрдую почву, вырвалось наружу, распустив на своем слабом тельце два единственных, зелёных листка. Улыбнувшись, он протянул руку, желая погладить его и дать немного сил для роста, но так и замер с вытянутой рукой.

Тишину утреннего леса нарушил сильный хруст ветки, донёсшийся издалека, за его спиной. Мгновенно вскочила Юта, настороженно вглядываясь в сторону источника шума. Проснувшаяся девочка перепугано осматривалась по сторонам, боясь пошевелиться. Александр приложил свой палец к губам и посмотрел на Туону. Маленькое создание, пережившее ужасы этого леса, всё поняла правильно. Она молча стояла посреди поляны рядом с волчицей и только бусинки слез катились по щекам, падая на лохмотья ее балахона.

Настойчивый, рычащий звук полностью нарушили утреннюю тишину, подтвердив, что они здесь не одни. Тут же его поддержал новый рык, более мягкий, но такой же громкий, как и первый. Орки! Тут же набатом забилась мысль в голове Александра, и их, как минимум, двое. На новый рёв Туона не выдержала и, вжав голову в плечи, всхлипнула, тут же закрыв свой рот ладошками. Орки – единственная раса в мире Айрот, язык которой ни понимал никто. Они могли разговаривать, но только отдельными, несвязными словами, в тоже время обладали почти звериным чутьем…

Медленно встав, Александр пока не решался отходить от дерева, прекрасно понимая, что так его спина защищена, а одежда хранителя леса – прекрасный камуфляж, дававший возможность слиться с корой дерева в утренних сумерках. Юта сделала несколько шагов вперёд, закрывая собой волчонка и девочку. Она старалась не смотреть в сторону застывшего Александра.

Какое-то чувство, как будто стучалось в его сознание. Прикрыв глаза, Александр постарался прислушаться к нему. Вдруг в голове начали пульсировать, тихо перезваниваясь, тоненькие колокольчики, как будто пытаясь ему что-то сообщить, но он не понимал их. Машинально потянувшись к источнику звука, Александр дернулся от неожиданности: огромные, серо-зелёные, босые ноги медленно и аккуратно ступали по сухой траве всего в нескольких сантиметрах от него.