Проклятый храм

[Привет, Фантом. Извини, мы с ребятами договорились, что ближайшие несколько дней будем фармить. А вот потом, когда возьмем сотые уровни, можем вернуться к этому вопросу. Кстати, если хочешь, присоединяйся. Сбор через двадцать минут около телепорта.]

Соблазн бросить все и заняться нормальным развитием своего персонажа был велик, но желание как можно скорее вернуться к храму пересилило.

Я вежливо отказался от предложения, закрыл дневник, после чего отправился в казармы городской стражи. И очень скоро об этом пожалел — если стоявший на входе часовой крайне скептически отнесся к сообщению о чернокнижнике, но все же пропустил меня внутрь, то дежуривший в приемной лейтенант попросту рассмеялся мне в лицо:

— Да вы что? А демоны по ночам здесь не появляются? Или, может, некроманты на кладбище завелись?

— Демоны не появляются, — я постарался придать своему голосу как можно больше убедительности. — Но некроманты не дремлют. Рядом с Лесным озером гоблины спелись с одним таким гадом, в море тоже…

— Хватит, — стражник протестующе вскинул руку. — У меня нет времени все это слушать. Вы можете предоставить какие-нибудь доказательства своим словам?

— Э… чернокнижника, который связался с гоблинами, зовут Гюнтен.

— Гюнтен? Кажется, я слышал это имя. А второй?

— Возможно, это один и тот же человек, — неловко произнес я, чувствуя, как в душе лейтенанта гаснет искра только что зародившегося доверия. — Или нет, но это не точно.

— Понятно. Возвращайтесь, когда сможете дать мне больше, чем несколько детских сказок.

— А где найти Гюнтена? Вы сказали…

— Понятия не имею. Можете спросить в городе.

Выйдя на улицу и отойдя от дверей казармы на достаточное расстояние, я как следует высказался по поводу умственных способностей местных неписей, а затем решительно направился к магической академии — в конце концов, следить за некромантами должны были именно волшебники, а не кто-либо еще.

К сожалению, история повторилась.

— В нашем городе не место чернокнижникам, — строго заявил мне убеленный сединами старец, когда я попытался донести до его крошечного мозга имевшиеся у меня сведения. — Это невозможно.

— Но вы меня даже не дослушали. Один из пленных гоблинов сказал, что здесь…

— Вот, — непонятно чему обрадовался маг. — Вы сами признали, что взяли это существо в плен. Уверен, оно было готово рассказать вам все что угодно, лишь бы спасти свою шкуру!

Я проклял собственную идиотскую предусмотрительность и сделал неуклюжую попытку исправить ситуацию:

— Ну, на самом деле все было не так. Мы с этим гоблином просто пообщались…

— Хватит, — собеседник патетически вскинул к потолку худосочные конечности. — Только не говорите, что начали выдумывать сказочные истории в подтверждение своих слов!

— Да блин, едрена вошь…

Вернувшись на площадь, я окинул растерянным взглядом многочисленные дома, попытался сосчитать бродивших по округе неписей и слегка приуныл.

Как ни странно, но лейтенант дал мне весьма дельный совет — начать поиски можно было с самых обычных расспросов. Вот только количество потенциальных респондентов откровенно зашкаливало, а чертов Гюнтен мог оказаться затворником, про которого никто из соседей попросту не слышал.

— Ладно. Можно ведь зайти с другой стороны.

Поймав за хвост пришедшую в голову мысль, я шагнул к телепорту, простился с очередным золотым и перенесся в расположенную рядом с гоблинским лесом деревушку.

Здесь все оставалось по-прежнему — над землей стелился неопрятный серый туман, воздух пропитывала унылая сырость, а между ветхими домами бродили сумрачные и недовольные жизнью обитатели. Единственным же, что слегка выпадало из общей картины, была группа стоявших неподалеку от портального камня и переругивавшихся между собой игроков.

— …лысого мы здесь найдем!

— Нормальный лес, тут многие фармят…

— Где? Ткни пальцем. Покажи мне еще хоть одного придурка, решившего качаться в этом гребаном болоте!

— Вот, смотри.

Взгляды всего отряда скрестились на мне. Видя в глазах абсолютно незнакомых игроков искреннее осуждение и понимая, что надо срочно оправдаться перед обществом, я энергично мотнул головой:

— Не, народ, у мне тут встреча, фармить не буду. Отвечаю!

— Вот, — сразу же повеселел самый мрачный из тусовки. — Понял? Даже он сюда не на фарм пришел, а просто так!

— Там еще кто-то есть…

Я решил не ввязываться в чужие споры, дошел до главной и единственной улицы, а затем двинулся по ней, стараясь узнать у слонявшихся вокруг неписей хоть что-нибудь толковое.

— Добрый день. Вы, случайно, Гюнтена не знаете?

— Не знаю и знать не хочу. И день сегодня дерьмовый, понятно?

— А кто может…

— Не знаю.

— А есть здесь какой-нибудь староста?

— Нет.

Несмотря на удручающий первый опыт, я не сдался и продолжил гулять между хибарами, высматривая все новых и новых жителей.

— Вы Гюнтена не знаете? Мне ему кое-что отдать нужно.

— Нет здесь такого.

…