Проклятый граф. Том V. Ночь Большой луны

Альберт окинул племянника долгим взглядом и предпочел проглотить это замечание, оставляя его без комментариев. Самому мужчине тоже была весьма неприятна и досадна мысль о том, что он все-таки не успел завершить необходимые эксперименты, не сделал того, что от него требовалось, и теперь им придется полагаться исключительно на надежду, поэтому в дополнительных насмешках не нуждался.

– Роман… – Эрик мимолетно коснулся ладонью лба. Поведения и слов младшего брата он тоже не одобрял – ситуация была слишком серьезной, чтобы позволять себе какие-нибудь шутки.

Впрочем, виконт, как было известно всем, вообще предпочитал делать все с улыбкой, и не имело значения, серьезное это дело или же нет.

– У нас нет другого выхода, – Людовик, столь же мрачный и бледный, как и сам великий мастер, вышел из-за его спины и, остановившись, слегка развел руки в стороны, – Выступаем. Хотя я бы сейчас, без шуток, лучше бы поспал.

– В морге выспишься, – оптимистично отреагировал Андре, поднимаясь на ноги, – Как, впрочем, и все мы. Вперед, друзья, вперед! В каком составе будем нападать на неприятеля?

– В полном, – Ричард, сдвинув брови, тоже поднялся на ноги, – Я пойду точно. Альберт, Луи, Эрик, Андре, Роман…

– Я тоже отправляюсь с вами, – подал голос Паоло и, бросив взгляд за плечо Луи, туда, где маячил бледный пуще прежнего Марко, быстро улыбнулся, уточняя, – Мы отправляемся.

– Нас будет много, – Альберт кивнул, окидывая собравшихся вокруг людей взглядом полководца, оценивающего войско перед решающей битвой, – Но кого-то следует оставить и в замке, с Анри. Тьери и Чарли, конечно, будут здесь, Влад тоже. Татьяна…

– Отправляется с вами, и это даже не подлежит обсуждению! – девушка приподнялась, хмуря брови, – Я не могу оставить вас без присмотра, я тут с ума сойду, пока буду дожидаться вас!

– Тогда будешь держаться в тылу, – Людовик слегка развел руки в стороны и выразительно зевнул, – Винсента подхватим по дороге. Колья, ножи и топоры брать не стоит – наши друзья их не слишком-то боятся, прихватим лучше Романа – он замечательно умеет морочить Чесу голову.

– Служу Франции! – виконт, озаренный огнем патриотического пыла, вскочил на ноги и, щелкнув каблуками, козырнул, – Когда прикажете начинать морочить, господин генерал?

– Как только увидишь, – милостиво дозволил «генерал» Луи и, тяжело вздохнув, внезапно как-то сник, – Ну, что, ребята… Время шуток прошло. Мы отправляемся в путь.

Звук отодвинутых стульев прозвучал глухим раскатом – все, кто еще сидел, решительно поднялись на ноги.

Как-то особенно готовиться не стали – в конечном итоге, главное их оружие хранилось в маленьком пузырьке у Альберта, пузырьке, который никто еще не видел.

Прощаться тоже не стали – остающиеся в замке люди были осведомлены о тяготеющей над ними необходимости держать бой, идти против Чеслава и Анхеля, и они предпочитали не напоминать им лишний раз, на какой риск идут.

Разве что Виктору неугомонный Роман, заглянув в каморку, издевательски подмигнул.

– Мы идем на бой, предок! Когда вернемся – может быть, покормлю тебя ужином, так что молись о нашем возвращении!

Граф не прореагировал, демонстративно отвернувшись к маленькому окошку. За своих потомков, за свою семью, за жизнь своего рода он готов был молиться бесконечно, даже без дополнительных подсказок и напоминаний.

Покинули замок довольно быстро, не взирая на обилие народа, и вскоре уже уверенно шли по лесу, меряя шагами влажную, холодную землю, покрытую слоем опавшей листвы.

– Что будем делать, когда доберемся до реки? – Андре быстро оглянулся через плечо на своих спутников, – Там же река будет, я правильно запомнил?

– Если мы вообще до нее дойдем без Винса, – сумрачно отреагировал оборотень и, тяжело вздохнув, отодвинул какую-то ветку, – Я пути совсем не узнаю – лес и лес.

– Я узнаю, – Паоло, шагающий рядом с Марко, быстро улыбнулся, – Я ведь говорил – не стоит так паниковать, без Винченцо мы тоже сумеем добраться, куда надо. До реки осталось недолго…

– Неприятно думать, что увижу место, где Винса… – девушка тяжело вздохнула, – Надеюсь, с ним все в порядке.

Эрик мягко обнял супругу за плечи и привлек ее к себе, поддерживая и успокаивая.

– Татьяна, Винсент бессмертен, – в голосе молодого графа зазвучало бесконечное терпение, – Убить его им, к счастью, не под силу, а пытать просто нет смысла – ничего нового сказать им он не может.

– А то, что старое, он расскажет и без пыток! – жизнерадостно подхватил Роман и немного прибавил шаг, – Кажется, я вижу впереди воду! Самое время вспоминать, не забыли ли мы складной мостик?

Альберт, шагающий впереди, услышав очередную шутку племянника, тонко улыбнулся.

– Мостик можно позаимствовать из чащи вокруг, – мягко уведомил он, однако, тотчас же вздохнул, – Жаль, конечно, будет портить лес, но… А впрочем, вы ведь, кажется, упоминали, что там есть поваленные деревья?

– Да, Чеслав нахулиганил там вовсю, – Луи фыркнул, засовывая руки в карманы и недовольно пожал плечами, – А я-то думал, что это я тут природу порчу. Такой удар по самооценке!