Проклятый граф. Том V. Ночь Большой луны

– Это значит, что его нет, Чес, – мужчина скрипнул зубами и, с размаху упав в большое кресло, сжал руки в кулаки, – Это значит, что он пропал! Либо сбежал, либо… не знаю, – он провел ладонью по лицу, – В лесу, недалеко от того места, где, видимо, был привязан хранитель памяти Ренарда, истоптана трава, видны следы боя… И еще вот, – он шевельнулся и, запустив руку за пазуху (облачен ворас был в легкое, элегантное осеннее пальто), извлек из-за нее знакомый до боли стилет, – Валялся на земле.

– Что за черт… – оборотень, хмурясь все сильнее, осторожно принял оружие из рук друга и, поднеся его ближе к себе, медленно потянул носом воздух, ловя остатки чужого запаха, сохранившиеся на рукояти. Лицо его ощутимо помрачнело – солнце, казалось, внезапно затянула туча.

– Рене… – сорвалось с его губ почти рычание, и оборотень, не в силах сдержать себя, в сердцах метнул стилет через всю комнату, вгоняя его глубоко в стену, – Не сомневался, что он причастен к этому! Но как, Ан, как?? Как они могут удержать его, он же…

– Пауков тоже иногда ловят в клетку, – мрачно отозвался альбинос и, тяжело вздохнув, откинул голову назад, – Если он у них… наши планы могут полететь к черту, Чес. Если только…

– Нет, – молодой человек резко шагнул вперед, – Нет, Ан, я не позволю тебе так рисковать! Лучше мы подождем следующей ночи, пусть и еще три сотни лет…

– Я не хочу больше ждать! – Анхель, характером обладающий в целом спокойным, но порою не менее взрывным, чем у друга, вскочил на ноги, – Хватит, Чес, довольно ожиданий! Я ждал больше тысячи лет, я не могу взять и в миг, когда почти получил желаемое, просто подождать еще три столетия! Мы сделаем это через два дня – с Виктором де Нормондом или без него! И не возражай мне, прошу тебя. В конце концов… – он хмыкнул, приподнимая уголок губ, – Я уже давно не ребенок и могу принимать решения самостоятельно. И я предпочитаю рискнуть и добиться успеха, чем смириться с поражением.

***

– И чем закончился ваш вчерашний разговор? – Роман, с любопытством подавшись вперед, вытянул руки, практически ложась на стол, и глядя снизу вверх на дядю Ричарда. Тот слегка поморщился.

– Тем, что я ушел. Сказал, что в конечном итоге, он обманывает только самого себя и вредит только самому себе… Что еще я мог сделать? – он окинул долгим взглядом всех, с интересом внимающих ему, слушателей, – Я пытался переубедить его, я говорил ему о его семье, о вас, ребята! И что я услышал в ответ?

– Наверное, что мы все его обманываем и он не поверит даже анализу ДНК, – ухмыльнулся Луи и, пользуясь отсутствием второго из дядюшек, деловито закинул ноги на стол, крутя в руках эспандер, – Не сомневаюсь в дедушке, его нетрудно разгадать.

– Чист, как белый лист, – Винсент, тяжело вздохнув, откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди, – Как Дэйв, Ричард?

– Много спит, почти не ест, – оборотень пожал плечами, как-то сразу ощутимо мрачнея, – Помощи от него, конечно, в предстоящей битве…

– О помощи даже речи не шло! – Татьяна, тоже присутствующая на собрании, даже нахмурилась, немного приподнимаясь на стуле, – Рик, мы просто беспокоимся за него – в конечном итоге, нам он не менее близок, чем тебе… Хотя сейчас я вообще ума не приложу, что нам делать. Сидеть и ждать, пока на нас не обрушится Ночь?

– Сидеть и ждать – верный способ проиграть! – хранитель памяти нахмурился, строго глядя на племянницу, – Чего мы добьемся, дожидаясь? Начнется Ночь, а мы даже не будем знать, где искать их, чтобы остановить! Надо найти место…

– Мест полно – у них целый лес в запасе, – Роман, продолжая валяться на столе, ухитрился пожать плечами, – Может, будем бегать с факелами и кричать им «ау»? Не остановим, так отвлечем.

– Лес не годится, – Ричард уверенно покачал головой, – Им же нужна Большая луна, иначе зачем бы было ждать ее восхода? Если он могут провести свой ритуал, скрывшись за деревьями, могли бы сделать это в любую другую ночь. Черт возьми, где мой старший племянник? У него всегда возникают блестящие догадки, я надеялся на собрании видеть его!

– Я за него, – девушка быстро, очаровательно улыбнулась, – Эрик сейчас занимается с Анри. Знаете… когда он услышал, что его сын похож на погибшего сына Виктора, он очень растрогался и, одновременно, забеспокоился. Конечно, Анри мы в обиду не дадим, но…

– Да ладно, пусть уж порезвится, глядишь, в шахматы у сына научится играть… – виконт элегически вздохнул и тотчас же не преминул добавить, – Хотя так, как я, он все равно никогда не сможет!

– Роман, никто не спорит, что ты молодец, – Людовик, очаровательно улыбнувшись, посмотрел на брата сквозь эспандер, – Великий обманщик – так обвести самого гроссмейстера Чеса! Просто ужас, как тебя земля после такого носит?

– Она меня и не носит, – юноша легко махнул рукой, – Не видишь, что ли – я лежу?