Проклятый эксперимент. Бонна

— Лиарена! — позвал из-за двери Тайдир и сердце девушки забилось испуганной птичкой, пойманной в сети. Донне почему-то показалось, что хозяин пришёл сообщить о приходе магов.

— Я тут… — выходя в столовую, пролепетала донна, и робко глянула на хозяина дома.

— Я пришёл предупредить, чтобы ты не волновалась, если увидишь за окном людей, — как-то странно смотрел на неё дорин, — кузнецу приказано закрыть все окна второго этажа решётками, и утром он начнёт с этих комнат. Вернее, сначала с твоей спальни.

Донна сжала покрепче губы, но скрыть скользнувшую по ним горькую усмешку не сумела, и Тайдир, не сводивший с девушки взгляда, мгновенно её разглядел.

— Это вовсе не знак недоверия… а забота о безопасности, — нахмурившись, объяснил дорин, окинул Лиарену пытливым взглядом и вдруг поинтересовался, — а почему ты не лежишь?

Потому что ты позвал, хотелось огрызнуться расстроенной донне, но она сдержалась. Не стоит грубить человеку, который о ней заботится, вот даже решётки придумал на окна повесить. И вовсе не со зла, а чтобы защитить донну от настырного Барента.

Или неизвестных грабителей, Тайдир ведь не знает, кто именно лез к ней в окно? Как и не догадывается пока, как недолго осталось Лиарене тут жить.

— Нам нужно искупать Карика, — кротко сообщила донна, отворачиваясь от гостя.

Не хотелось, чтобы он рассмотрел её наполнившиеся слезами глаза. Втайне надеясь, что дорину достанет учтивости не настаивать на продолжении разговора, девушка торопливо шагнула в сторону детских комнат.

— Лиарена… — предупреждающе окликнул Тайдир, но она не остановилась.

Дорин сердито фыркнул и решительно направился следом за нею в комнату Карика.

Лиарена отлично слышала за спиной уверенные шаги, однако и не подумала останавливаться или протестовать. В её мозгу внезапно возникла заманчивая идея, как избежать отправки в обитель. Нужно попросить дорина заключить с нею помолвку. Фиктивную разумеется, и не навсегда… а хотя бы до осени, пока Карик не начнёт ходить. Но говорить с Тайдиром об этом прямо сейчас не стоит… нужно сначала как следует обдумать все детали и доводы.

— Лиарена, — расстроенно рыкнул дорин, рывком догоняя девушку и крепко ухватил её за локоть, — чем я тебя обидел?

— Ничем, — донна попыталась осторожно освободиться, но мужчина только сильнее стиснул пальцы и второй рукой развернул девушку к себе лицом.

— Тогда почему ты так несчастно сопишь?

— Я не соплю! — задрала кверху носик Лиарена и её взор на мгновенье схлестнулся с внимательным взглядом Тайдира.

Девушка тотчас отвела взгляд и огорчённо поджала губы, похоже, её замысел был обречён изначально. Никогда дорин на такое не согласится и не станет никого изображать… и лучше об этом даже не заикаться.

— Идем, поговорим, — предложил мужчина, пристально глядя на донну и, не слушая робких возражений, почти насильно повёл ее назад в гостиную.

Усадил в кресло у очага, устроился напротив, наклонился так близко, что Лиарена почувствовала себя запертой в клетке и запаниковала. Ей пришлось собрать всю силу воли, чтобы не попытаться сбежать, и не выдать свое смятение и донна сделала единственное, казавшееся выходом в её положении, откинулась на спинку кресла и втиснулась в неё как можно глубже, обхватив себя руками за плечи.

— Я знаю про твои способности мага, — без обиняков заявил хозяин замка, внимательно следя за выражением лица девушки, но она только крепче вцепилась напряжёнными пальцами в мягкую ткань домашнего платья, — и узнал об этом вовсе не сегодня. Но когда я звал тебя сюда, то никак не ожидал, что они начнут расти так стремительно…

— С чего ты взял… что они растут? — безнадёжно пробормотала Лиарена, пытаясь сообразить, когда он выставит её из дома, прямо сейчас или разрешит переночевать.

А если не позволит, то можно ли просить разрешения искупать Карика? Или хотя бы попрощаться с ним? Скорее всего нет, никто не доверит свое дитя неопытной магичке.

— Как мне стало недавно известно… — дорин на минуту смолк, играя желваками, и хмуро продолжил, — один из гостей проявил непочтительность и назойливость… и осмелился увести тебя от слуг и ребёнка.

— Я сама решила немного с ним прогуляться… — не вынесла несправедливого наговора Лиарена, — не хотела отказывать ему при слугах.

— Вот как?! — Сердито глянул на неё Тайдир, — а разве я разрешал ему крутиться возле моего сына?

— Он не приближался к Карику, — гордо вскинула голову Лиарена. — Хотя Барент, несомненно, непорядочный человек, но ребёнок его не интересовал. И вообще мы говорим сейчас про мои способности. Сама собой, ты имеешь полное право отправить меня домой или в обитель, но не смей думать, будто я могла бы чем-то обидеть Карика, или причинить ему вред.

— Как такое пришло тебе в голову? — искренне изумился мужчина, и наклонился еще ближе, словно пытаясь рассмотреть на лице донны объяснение возмутившему его заявлению.

И вдруг в чуть прищуренных глазах дорина появился смутно знакомый девушке алчный блеск, а губы дрогнули в странной усмешке.

— Но ведь… — тихо пролепетала Лиарена, пытаясь плотнее вжаться в спинку кресла, — все…