Проклятый дом

Исписав целый лист, Катарина вновь и вновь пробегала глазами по тексту, пытаясь понять, в каком направлении ей следует двигаться дальше. Как назло, ничего стоящего в голову не приходило. Вскоре появилась злость на себя и раздражение на окружающих. Катка резко встала из-за стола, подошла к окну и простояла неподвижно минут десять. Ей показалось, что ее внезапно оживший внутренний голос начал что-то шептать… Она прислушалась… Чуть погодя у нее появилась уверенность в собственных силах. Появилась внезапно, из ниоткуда.

Час спустя Катарина уже знала, как ей действовать дальше.

* * *

Симпатичный бармен, смуглый, худощавого телосложения, брюнет с зализанными назад волосами, ловко орудовал бутылкой, когда у стойки остановилась Катарина. Сев – надо заметить, не без труда – на высоченный и какой-то странный барный стул, она недовольно скривилась. Н-да, похоже, возраст дает о себе знать. Раньше она могла усесться на такой стульчик с закрытыми глазами, а теперь вот приходится попыхтеть, чтобы вскарабкаться на это чудовище. Однако какой причудливый стул, ну, кто додумался создать столь высокое сиденье, на него же без стремянки не влезешь!

Поерзав на жестком и неудобном сиденье, Ката приветливо улыбнулась, вернее сказать, попыталась это сделать, и обратилась к бармену:

– Можно мне мартини?

Илья поднял глаза, на секунду замер, а потом вдруг почесал указательным пальцем гладко выбритую щеку.

– Мартини можно, только… Не могли бы вы пересесть?

Катка округлила глаза:

– Вы знаете, во второй раз совершить такое геройство мне не под силу! Стулья у вас очень неудобные, я и на этот с трудом села.

Пытаясь выглядеть как можно более серьезным, бармен спокойнее пояснил:

– Вообще-то вы не на стуле сидите, а на подставке для цветов. Ее сейчас унести должны, поэтому пересесть вам все-таки придется.

Услышав про подставку, Катарина едва не скончалась на месте от стыда и неловкости. Боже, в полутьме она спутала барный стул с подставкой для цветов. Позор! Интересно, что думали о ней посетители клуба, когда она штурмовала подставку? Правда, в баре было немноголюдно, но все же некоторые посетители поглядывают в сторону Копейкиной с явным опасением.

– Простите, – залепетала она, глядя на Илью. – Я не знала!

– С кем не бывает, – усмехнулся бармен, очевидно, принявший Катку за особу, слегка перебравшую мартини.

– А я еще все понять никак не могла, почему здесь такие странные стулья, – продолжала оправдываться Катарина. – Налейте мне, пожалуйста, апельсинового сока.

– А как же мартини?

– Нет. Расхотелось. После случившегося я лучше ограничусь соком.

Когда Илья поставил перед Копейкиной стакан сока, Катарина как бы невзначай поинтересовалась:

– Вас зовут Илья?

– Илья, – кивнул бармен.

– А я – Катарина.

– Очень приятно.

– Давно вы здесь работаете?

Прежде чем ответить, Илья почему-то долго смотрел на руки Каты и лишь потом чуть слышно произнес:

– Третий год, а что?

– Да нет, я просто так спросила. Кстати, я слышала, недавно в вашем клубе произошло убийство?

Бармен отвернулся и сконцентрировал взгляд на бутылке текилы. Вопрос Катки он проигнорировал. Илья попросту сделал вид, что не услышал его. Но Ката отступать не собиралась. Сделав глоток сока, она опять спросила про убийство.

– Вроде девушка одна отравилась, – нехотя выдавил Илья. – Я не вдавался в подробности, несчастный случай произошел не в мою смену.

– А чем она отравилась?

– По-моему, съела что-то не то.

– А мне говорили, она коктейль пила – «Кровавую Мэри».

Илья резко повернул голову:

– Если вы все знаете, зачем спрашиваете меня?

– Пытаюсь поддержать разговор. Илья, а вы случайно не были с ней знакомы?

– С кем? – насторожился мужчина.

– С той девушкой, кажется, ее звали Тося.

– Я не завожу знакомств на работе, мое дело маленькое – стоять за стойкой и смешивать коктейли.

– А фамилия Мазуровы вам о чем-нибудь говорит?

Илья нахмурил густые брови:

– Это династия актеров, да?

– Почти угадали. – Ката пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь уловить хотя бы намек на какую-либо реакцию. Увы, реакции не последовало. Илья оставался титанически спокойным. Наверное, зря она решила, что он напрямую или косвенно мог быть связан с убийством. Нет, этот вариант оказался проигрышным. Илья и не подозревает, что Тося – его сестра по матери, да и о Матвее ему ничего не известно.

«Не надо было к нему подходить, – заявил Каткин внутренний голос, – не в том направлении ты двигаешься. Найди официанта!»

Расправившись со стаканом сока, Катарина зевнула. Илья, потеряв к ней всякий интерес, обслуживал высокую девицу, разукрашенную во все цвета радуги. Подождав, пока размалеванная особа отойдет от барной стойки, Копейкина заговорщически прошептала:

– Илья, я могу быть с вами откровенна?

Бармен промолчал.

Достав из сумочки кошелек, Катарина положила на стойку купюру:

– Мне необходимо узнать имя одного вашего официанта, – сказала она и пододвинула купюру Илье.

* * *

Денис отошел от столика, и почти сразу же его окликнула Катарина:

– Денис Юрьевич, – разочарованно протянула Катка, – что же вы так неуважительно относитесь к нашему брату? Нехорошо!