Проклятый дом

«Что-то нервно-паралитическое! — мелькнуло в голове Гурова. — Еще пятнадцать минут, пузырек еще нагреется и крышка выскочит. Тогда содержимое пузырька начнет испаряться и заполнит всю комнату. Достаточно будет людям некоторое время подышать этим воздухом — они уснут и уже не проснутся. А тому, кто все это придумал, достаточно будет позже зайти, забрать пузырек и проветрить помещение. Найдут ли эксперты подлинную причину смерти? Это еще неизвестно, а результат точно будет достигнут: все, кто искал убежища в этой комнате, будут мертвы. Какая убийственная придумка! Да он затейник, наш человек в балахоне!»

Лев закупорил пузырек и осторожно поставил его обратно. Затем тщательно вернул на место стеклянный колпак. «Сейчас у меня нет подходящей емкости, чтобы отлить часть этой жидкости, — подумал он. — Надо будет взять у экспертов пузырек и вернуться сюда еще раз, взять образец на анализ. А сейчас нужно как можно скорее покинуть это помещение. Я тут уже порядочно нахожусь. Как бы самому сознание не потерять и не остаться здесь навсегда…»

Он еще раз окинул взглядом помещение, вышел и запер комнату. И только тут почувствовал, что с ним что-то не в порядке. Ноги совсем не держали. Гуров осторожно сполз по стене и сел на пол рядом с дверью. После воздуха, которым он дышал в «комнате страха», воздух коридора показался ему живительным. Он дышал, дышал — и никак не мог надышаться. Наконец смог встать и вернулся в детскую.

Светланы Кирилловой здесь уже не было, она ушла. Ее место заняла Татьяна Красовская: она что-то рассказывала детям, перелистывая картинки на экране компьютера.

— Татьяна Борисовна, можно вас на минуту? — позвал ее Лев.

Гувернантка недовольно пожала плечами, сказала детям: «Я только на минуту, скоро вернусь», — и вышла в коридор.

— Надеюсь, на этот раз наша беседа не слишком задержится? — спросила она. — А то получается, что я больше времени провожу с вами, чем занимаюсь с детьми.

— Нет, наша беседа не затянется, — пообещал Гуров. — Я всего лишь хотел вас предупредить, чтобы вы в случае опасности не пытались укрыться в здешней «комнате страха».

— Вот как? — удивилась гувернантка. — Но почему? Вы нашли эту комнату?

— Да, нашел. Она здесь, на втором этаже, совсем недалеко от детской. Но пользоваться ею нельзя. Там вас и детей может подстерегать еще большая опасность. Поэтому я бы посоветовал, если случится что-то экстраординарное, бежать на улицу.

— На улицу? — вновь удивилась такому совету Красовская. — Но… там ведь может быть холодно… Может идти дождь… И вообще… там нет никакого укрытия…

— Поверьте, любой дождь не так страшен в сравнении с тем, что может придумать преступник. А если вам так уж необходимо укрытие, могу предоставить вам гараж. Там вполне достаточно места, чтобы вы и дети могли укрыться от дождя. Ключ от гаража у меня имеется. И я сейчас предупрежу водителя Юру, чтобы он там убрался, навел порядок. Это, конечно, не жилая комната, но ведь мы ведем речь не об удобствах, а о том, где можно спастись.

— Да, я вас поняла, — кивнула гувернантка. Она перестала удивляться словам Гурова, насмешливое выражение исчезло с ее лица. Видимо, на нее подействовала уверенность, твердость, с которой он говорил.

— Значит, если здесь, в доме, нам будет что-то угрожать, я должна выбежать на улицу, а затем укрыться в гараже, правильно? — переспросила она.

— Да, именно так. И знаете что? Пожалуй, я прямо сейчас отдам вам запасной ключ от гаража. Пусть он будет у вас. А сейчас пойду предупрежу Юру.

Лев снял гаражный ключ с общей связки и отдал его Красовской. Та, в свою очередь, надела его на кольцо, на котором висели ключи от ее комнаты и от детской.

— Спасибо вам, Лев Иванович, — искренне поблагодарила Татьяна. — Я сделаю так, как вы сказали.

Глава 18

Расставшись с гувернанткой, Гуров вышел из дома и отправился в гараж. Там он увидел «Мерседес», похожий на кота со вставшей дыбом шерстью: у машины был поднят капот, открыт багажник и все дверцы, так что она словно стала вдвое больше. Самого водителя нигде не было видно.

— Ау, тут живые есть? — спросил Гуров, обращаясь в пространство. — Или здесь остались одни только мертвые механизмы?

— Почему же, есть и живые, — послышался голос откуда-то снизу, и голова водителя высунулась из-под машины.

Лев присел и увидел, что Юра находится в смотровой яме и копается под днищем машины.

— Ты что, капитальный ремонт всех систем проводишь? — спросил он у водителя.

— Нет, не всех, — ответил Юра. — Я только тормоза проверяю и систему сцепления. Ну, еще ремень ГРМ посмотрел и сигнализацию.

— В общем, проверяешь все системы, влияющие на безопасность, — подытожил Гуров.

— Ну да. Вы ведь сказали, чтобы я обратил внимание на безопасность. Вот я и обратил.

— Понятно… И давно ты этим занимаешься?

— Да уже часа полтора.

— А сколько еще планируешь заниматься?

— Да я, в общем, уже закончил. Осталось все собрать, защиту поставить — и готово.

— Нигде никаких нарушений не нашел?

— Никаких неисправностей нет, — ответил Юра. — Ничего подпиленного, ослабленного, болтающегося. В общем, все в порядке.