Проклятый дом

Гуров вышел за дверь. Однако просто прогуливаться по парку не стал. Вместо этого обошел дом, двигаясь в ту сторону, где, по его представлению, находился подвал. Это была западная стена дома, куда выходили окна столовой. Ага, вот, кажется, то место, где находится подвал. И здесь нужно искать выход провода наружу. Но, прежде чем приступать к поискам, следовало убедиться, что его никто не видит. Гуров внимательно огляделся. Кажется, вокруг никого, но точно сказать, так ли это, практически невозможно: эта часть парка была густо засажена декоративным кустарником. Лавр, рододендрон, еще какие-то не известные ему растения образовывали арки и коридоры разных цветов — красного, лимонного, вишневого, темно-зеленого, настоящий пир красок. Все это смотрелось очень красиво. Однако за этими кустами мог скрываться человек, и даже не один.

Гуров уже собрался обойти все эти разноцветные насаждения, но, увидев, что за первым рядом кустов оказался еще один, понял, что так ему придется весь парк обходить, и вернулся к дому.

Он шел вдоль стены, низко согнувшись, чуть ли не на четвереньках, но так и не обнаружил места, где из нее выходит провод. Решил было пройти еще раз в обратном направлении, но тут с другой стороны дома чей-то женский голос позвал его:

— Лев Иванович! Где вы? Лев Иванович!

Гуров узнал голос Татьяны Красовской. Стало быть, она уже вышла и ждала его. Заставлять ее ждать было неудобно, и потом, он хотел закончить беседу с гувернанткой до ужина, так что пришлось отложить поиски злополучного отверстия и вернуться к дому.

Гувернантка действительно ждала его у входа.

— Извините, я отвлекся на другое направление, — сказал Лев, подходя к ней. — Пойдемте вон туда, к цветнику. Там более приятная обстановка для беседы.

Они направились в указанную сторону, и он задал свой первый вопрос:

— Значит, вы будете заниматься с детьми? А чему вы их будете учить?

— Тому же, чему учила и в других семьях, — ответила гувернантка. — Чтению, письму, языкам, а также музыке, живописи. В общем, обычная программа дошкольной подготовки, только немного углубленная.

— Скажите, Татьяна Борисовна, а вам не страшно было идти работать в дом, у которого такая плохая репутация?

— Что вы имеете в виду? — слегка растерялась Татьяна.

— Как, разве вы не слышали, что говорят об этом доме? Не знаете, что дом Кирилловых называют «проклятым»? Что в нем обитает нечистая сила?

— Вы это серьезно насчет нечистой силы? — удивленно посмотрела на Гурова Татьяна. — Но ведь это все суеверия, бабьи сплетни! Я думала, что вы, как человек грамотный, находитесь в стороне от таких предрассудков…

— Ну да, я, в общем, считаю себя свободным от предрассудков, — кивнул Лев. — Но здесь случай особый. Впрочем, не буду вас разубеждать. Мне всего лишь хотелось выяснить вашу позицию. Значит, вы никаких призраков, якобы живущих в этом доме, не боитесь?

— Нет, призраков я не боюсь, — с некоторой насмешкой ответила гувернантка.

— И правильно делаете. Как я понимаю, этот дом — не первый, в котором вам приходится работать?

— Да, я уже шесть лет как ушла из школы. Причина простая — деньги. Так я зарабатываю в два, а иногда в три раза больше.

— Но ведь социальный статус здесь ниже, — заметил Лев. — Одно дело — учитель, и совсем другое — гувернантка, почти прислуга…

— Да, вы правы, — нехотя признала Татьяна. — Но это ведь от хозяев зависит. Мне приходилось работать у людей, которые норовили унизить, показать твою зависимость. Но после этого мне всегда везло. Вот и последние хозяева, у которых я работала, были люди очень милые, культурные…

— А у кого вы работали?

— Это хорошие знакомые Светланы Павловны — Селивановы. Денис Алексеевич Селиванов и его жена Анастасия Юрьевна. Оба очень приятные люди.

«Селиванов! — мелькнуло в голове у Гурова. — Это же тот самый человек, которому Светлана Кириллова хочет доверить управление всем имуществом покойного мужа! Очень интересно!»

— А почему же вы перестали у них работать, если вам там было хорошо? — заинтересованно взглянул он на гувернантку.

— Причина простая — дети выросли, — ответила Татьяна. — Обе девочки выросли, и гувернантка им больше не нужна.

— Понятно… — протянул Гуров. — А скажите…

Однако он не успел сформулировать свой вопрос. Сзади, от дома, послышался голос хозяйки, звавшей их:

— Лев Иванович! Татьяна! Ужинать!

— Ох, извините, я совсем вас заговорил. Идемте, а то без нас все съедят, — с улыбкой проговорил Лев.

Они повернули и мимо цветников двинулись обратно к дому.

— Так вы будете сидеть за столом вместе с нами? — войдя в холл, уточнил он.

— Да, Светлана Павловна мне так сказала, — ответила Красовская. — Я, в общем, была готова и со слугами, или вообще одна, но она сказала, что я должна сидеть за общим столом. Правда, вместе с детьми. И, конечно, я должна приглядывать за ними во время еды. То есть как бы отдыхать, но как бы и работать.