Проклятый дар

Такова была Тори. Бесхитростная наивная простая душа. Она видит в мире только добро, а в людях – только хорошее. Она каждой гадкой человеческой черте найдет объяснение, сделав человека жертвой обстоятельств. И к Монстрам, о которых она знала немного, но достаточно, она испытывала только любовные чувства, как мать – к расшалившимся деткам. Наверное, потому она и не сбежала от Нины, когда увидела, на что Они способны. Она считала, что Им просто надо показать, как вести себя правильно. Так говорил отец Нины.

А познакомилась с ними Тори всего месяц спустя после знакомства с Ниной.

***

Как всегда, встретившись здесь на скамье, Тори предложила новой подруге сладости, которых та была лишена.

– Привет! – Тори была, как обычно, жизнерадостна. – Сегодня я принесла тебе джем!

Нина с любопытством погрузила руки в шуршащий пакет и достала оттуда горсть маленьких порционных джемов. Тори каждый день приносила какие-нибудь диковинные для этих мест вкусности, которыми снабжала ее мать.

Нина, причмокивая, облизывала упаковку с вишневым налетом и разглядывала Тори. Это был ее утренний ритуал. Нина просвечивала девочку насквозь, как рентген, рассматривая опухоль в голове: не стала ли она больше?

Нина развернула очередной контейнер и подставила ко рту Тори. Та с удовольствием впилась в малиновое желе. У медсестер не было времени помогать Тори есть дополнительные сладости, им хватало трехразового питания, каждая из них кормила с руки по два, а то и по три ребенка за раз. Тори не могла есть без чьей-либо помощи – она просто не в состоянии поднести ложку ко рту и уж тем более попасть в рот, все тело страдало от неконтролируемых спазмов. А вместе с Ниной девочки совмещали приятное с полезным.

– Ко мне приходил доктор Калев, – сказала Тори, рассасывая желе, – спрашивал про тебя.

«Что ты рассказала?» – без интереса спросил шепот.

– Что мы сидим и кушаем! Я не могла сказать, что мы разговариваем, ведь мы и не разговариваем, – Тори хихикнула.

В тот день Калев заходил и к Нине.

– Я заметил, что у тебя появился друг, – сказал он.

Нина опасливо молчала.

– Виктория Тамм. Она не относится ни к одному отделению. В лечебнице создали экспериментальную группу для таких, как она, абсолютно обособленную от остальной части больницы. Ей запрещено вступать в контакт с пациентами из отделений. Она не одна из них.

Нина насторожилась.

– Но так как ты тоже не одна из них, – Калев слегка откашлялся, – то я мог бы сделать исключение…. Если ты кое-что дашь мне взамен…

Калев осторожно подкрадывался к сути, пока серые ядовитые глаза пристально следили за ним.

– Я попрошу у тебя слово, что с Викторией ничего не случится… – голос Калева немного охрип.

И хотя это был взрослый сорокалетний мужчина, Калев все же сидел с поджатыми ногами, готовый отпрыгнуть в любую секунду. Он ругал себя за постыдную трусость, но ему было тяжко совладать с инстинктом сохранения. Калев столько не нервничал даже на собраниях спонсоров. Он не мог общаться с Ниной, как с пациенткой, статус ее был гораздо выше. И каждый их разговор превращался в достижение компромисса между воюющими сторонами, заряженными шприцами с успокоительным с одной стороны и смертоносным гипнозом с другой.

«У тебя есть мое слово», – прошептала Нина в голове доктора.

Порционные джемы потихоньку исчезали.

– Научи меня шептать, как ты это делаешь! – воскликнула Тори и, насколько было возможно, развернулась к Нине.

«Зачем тебе?»

– Мне трудно говорить. Слова не всегда получаются, – Тори немного поникла, – иногда меня, вообще, не понимают! А если я научусь шептать тебе в голову, мне не надо будет говорить! – глаза Тори засияли радостью.

Нина привычным жестом обтерла подбородок девочки.

«Я слышу твой шепот, Тори, но врачи его никогда не услышат».

– Но тебя ведь слышат! – не успокаивалась девочка.

«Я плачу за это цену…»

Нина одернулась. Монстр, устроившийся под скамьей, царапнул когтями по щиколотке. И хотя боль была лишь в воображении, Нина отчетливо ощутила ее физически.

«Что это»? – Нина пригляделась к рубашке Тори.

– А, это я так завтракала. Я же неуклюжа, – Тори хихикнула и поспешила отвернуться от Нины, пряча от пронзительных глаз свежее красное пятно.

Но Нина, конечно, не купилась на ложь Тори, которая просто не умела врать. Нина сощурила глаза и вошла в ее голову.