Проклятый дар

— Ну да, — заметил Сартес. — Вход доллар, выход сто — знаешь такое? Когда я пришёл в Храм, я был несколько иного мнения о служении Вельзевулу.

— Так уйди! Не убьют же тебя, правда?.. Или…

Сартес вздохнул.

— В том-то и дело. Если только подумаю нарушить обет, меня тут же и убьют. Без лишних предисловий.

Мне стало немного жаль незадачливого паренька, и я тут же удивилась необычному чувству. Чтобы я, лаки, Чёрная Кошка, пожалела хоть-кого-нибудь?! Нет, со мной явно что-то не так.

— О чём задумалась?

— Да так. О разном. Знаешь, я хотела спросить — этот твой триумвират…

— Просто триумвир.

— Да-да, извини, — этот триумвир нужен только в качестве ритуальной принадлежности или нет?

— Ты разве забыла, как я тебя перенёс?

— такое забудешь, — мрачно отозвалась я.

Жрец расхохотался.

— Ничего смешного не вижу!

— Потому что зеркала нет! Ты сейчас на обиженного кролика похожа!

Я махнула на него рукой и стала ждать окончания приступа весёлости.

— Ой, ладно. Ты успокоился? Отлично. Так вот: я же незнаю, может, ты сам всё сделал, а триумвиром для понтов покрутил?

— Нет, ты что! Мне даже простенький портал не создать самому. Ты думаешь, почему жрецы постоянно с триумвиром ходят? Совсем не для понтов. У меня седьмой кровень чистой Силы, а с ним — пятый. Каково?

— Да-аа… — протянула я, мысленно просчитывая уровень Клахема. Значит, всё, что требуется — это снять с него триумвир?

— Ты опять ушла в себя.

— Да вот… Как ты думаешь, какой общий уровень будет у жреца со вторым храмовым? У тёмного, естественно.

— Смотря какой жрец.

— Тоже Вельзевула.

— Ты имеешь ввиду кого-то конкретного?

Я призадумалась, а потом улыбнулась самой своей безмозгло-голливудской улыбочкой.

— Да! Я вот подумала — интересно, а какой уровень Силы у… у главного жреца Вельзевула?

— Ого! У моего учителя?

— У тво… Что?!

— Да, — с гордостью улыбнулся Сартес. — Он мой наставник.

— Ого!

— Ага. Значит, второй тёмный жреческий — это примерно четвёртый общий, да ещё плюс триумвир… плюс опыт… Он Магистр.

Я молча во все глаза смотрела на собеседника, в мыслях костеря себя последними словами. Ну зачем я на это согласилась? Идиотка! Мне не пятьсот лет, чтобы устать от жизни! Куда мне, с мои четвёртым общим, тягаться с Магистром?!

Небоьшое пояснение (если вдруг этот репортаж из дурдома будут читать обычные люди). Всего существует девять общих уровней Силы, к которому приравниваются остальные: жреческий, магический, ведьмацкий… За первым уровнем идёт уровень Мастера — это уде ого-го! Всего в мире около сорока тёмных и пятидесяти светлых Мастеров, а Магистров и того меньше. Магистр — следующий уровень за Мастером, и до получения этого звания редко доживают.

Так что — ой-ой-ой. Видали вы все меня в белых тапочках, потому что я никогда не отступаю на половине дела. И вообще…

Мои размышления прервала телефонная трель, и я схватилась за мобильник.

— Алло! Дик, привет.

— Привет, котёнок. Где ты сейчас?

— В парке, с другом.

Молчание.

— Опять дуешься? Как же надоело тебе объяснять…

— Нет, нет! — поспешно отозвался Хельсинг. Я всё понимаю. Работа, да?

— Да, зай.

— Жаль. А какие планы у тебя на вечер?

— У меня? Никаких… пока.

— Как прикажешь это понимать?

— Как хочешь, так и понимай.

— Хорошо! Я понимаю это так: сегодня в девять часов я заеду за тобой, и мы вметсе поужинаем. Ну, как?

— С превеликим нашим удовольствием. До встречи!

— Пока, котёнок. Я тебя люблю.

— Я тебя тоже.

— А я тебя больше!

— Не буду спорить, — кротко согласилась я и сбросила вызов.

— Извини, Сартес, но я пойду.

— Понимаю. Это твой парень? — спокойно спросил он.

— Да.

— Он тёмный?

— Нет, он че… черезвычайно тёмный.

— Ну, ладно. Надеюсь, мы ещё увидимся.

— Обязательно, — заверила я жреца.

Он со вздохом взъерошил тёмные волосы и исчез, поколдовав над триумвиром.

Я ещё некоторое время сидела на скамейке, решая, следует ли мне зайти к Энни и забрать жемчужину. Наконец решила, что это пустая трата времени и что с ней ничего за одну ночь не случится. Приняв решение, я встала и не торопясь пошла домой.

Глава 8. Нет человека — есть проблема

В последнее время меня мучила бессонница, поэтому я приняла лошадиную дозу снотворного и на цыпочках (мама и папа уже спали, когда Дик проводил меня домой) прокралась в свою комнату.