Проклятый

Отъехав от базы, вездеход попер на запад по накатанной на снегу дороге, Антон время от времени переговаривался с парнями, одновременно с этим поглядывая в окно. Парни делали то же самое. Вообще-то ездить по здешним дорогам в одиночку было опасно: можно было легко влететь в засаду. Но так как дело было срочное, как и всегда, а начальство вечно наезжало требуя результатов как можно скорее, то Чак решил не дожидаться пока с базы пойдет колонна. Тем более что до нужной им точки она все равно бы не доехала.

До места они добрались уже во второй половине дня. Им повезло, ничего опасного по дороге не случилось. Дорога вначале пролегала между заросшими кустарником и покрытыми снегом полями, кое-где встречались сильно разросшиеся лесополосы, деревья и кусты вокруг стояли без листвы, шелестя на ветру голыми ветками. Такие же мертвые, как и мир вокруг. Чем ближе к Черному лесу, тем более пересеченной становилась местность. Дорога то петляла между холмов, то пролегала по краю глубокого оврага, шла на подъем и опускалась вниз, когда вездеход фырча движком и лязгая гусеничными траками, взобрался на очередной холм, они увидели впереди мертвый город. Сидевший за рулем коренастый парень которого Сэм назвал Вальтером, направил машину вниз по заснеженному склону. Едва вездеход съехал с холма, Чак приказал остановиться:

— Все, дальше ножками — сказал он повернувшись к сидевшим в салоне Антону, Сэму и Мигелю — счас выпрыгиваем, маскируем тачку и топаем дальше — бросил Чак, открывая дверцу. Они выгрузились и натянули на технику масксеть, закрепили, и для большей достоверности сверху набросали снега.

— Значит так, наша задача найти научников и Рыжего с вояками. Мы сейчас идем в центр города, там находится какой-то институт или лаборатория, ученые направлялись туда. Если они еще живы, связываемся с базой — они вышлют вертушки для эвакуации, затем сидим, курим, и дожидаемся их прибытия. Если они уже мертвы, тогда собираем у них Ай-ди и делаем фотки для начальства. На все про все, у нас двое суток, послезавтра будет шторм и лучше чтобы мы к этому времени вернулись назад. Всем ясно? — Антон с парнями согласно кивнули.

— О'кей, идем друг за другом, след в след, интервал пятнадцать метров — продолжил Чак — Мигель идешь первым, новенький за ним. Вальтер прикрываешь тылы, Сэм и я в центре.

— Ээ, а че это мне первым идти? Пускай новенький сначала топает — обиделся Мигель.

— А потому что ты нам позавчера в карты продул, помнишь? Сам сказал, что впереди пойдешь если проиграешь, так что давай, делай че обещал.

— Вот же…! — Мигель сплюнул с досады, перехватив пулемет поудобней.

— Так, хватит трепаться! — оборвал его Чак — попрыгали на месте, убрали звон! — Антон вместе со всеми подпрыгнул несколько раз, поправил снарягу чобы ничего не звенело и не лязгало. Чак придирчиво осмотрел всех, и дал команду выдвигаться, группа медленно двинулась к окраине города, заняв установленный походный порядок:

— Идем след в след, глядим по сторонам — повторил Чак — и это, включите сканеры. Тут под снегом много разного дерьма может быть.

Шли они медленно, постоянно осматриваясь, метров через двести Мигель наткнулся на след: полузасыпанную снегом колею, то ли от колес то ли от гусениц вездехода. Колея уходила прямо в город. Группа двинулась вдоль нее, Антон шел оглядываясь по сторонам, держа автомат наготове, и ступая прямо в оставленные пулеметчиком следы. Вокруг было тихо, но эта тишина была не успокаивающей и умиротворяющей, а напрягала, чертовски сильно напрягала. Как-будто затишье перед бурей. Ветра не было, да и мороз был небольшим: — навскидку градусов двадцать — тридцать. Шедший впереди Мигель, время от времени останавливался и оглядывался, как бы спрашивая Чака: — долго еще? Когда до стоявших на окраине зданий оставалось чуть больше ста метров, он не выдержал и спросил:

— Эй, comandante! Может я наконец поменяюсь с новичком? — Чак не ответил. Ругнувшись про себя, Мигель повернулся и пошел дальше, он сделал шаг, затем еще один, внезапно снег в паре метров слева от него вздыбился, разлетаясь в стороны комьями. Что-то круглое выстрелило вверх, Антон инстинктивно бросился на землю а затем грохнул взрыв. Лежа на снегу, он увидел как шедшего в двадцати метрах впереди Мигеля, разносит взрывом в клочья, куски плоти и кишки разметало по снегу на несколько метров. Пару минут спустя Антон попытался было подняться:

— Стоой!!! — крикнул Чак — не двигайся! Эта хрень реагирует на вибрацию!

— Твою налево!.. — выдохнул Антон, Чак с Сэмом отошли еще назад:

— Эй, Тони, слышишь? — негромко позвал Сэм — ты сканер-то выруби, и связь тоже. А то эта херня может и на них сработать.

Антон вырубил все и посмотрел на парней — Чак о чем-то переговорил с ними, затем сказал ему:

— Попробуй назад отползти, только не торопись, тихонько, понял?