Проклятый

Я сделал сразу десяток поисковых роз про запас, всё так же с использованием своей крови, просто на всякий случай. Хотя, я сильно подозревал, что руны будут работать и без крови, если при рисовании вкладывать в рисунок душу. Не в переносном возвышенном смысле, а в самом прямом, разумеется, ведь благодаря Макарову я научился неплохо управлять этой силой. Но тратить время на эксперименты не хотелось, поэтому я предпочёл использовать проверенный способ — краску и кровь.

Завершив работу, я вызвонил Донни, прихватил Дженн, и мы втроём поехали в клинику. Хухлик ещё не восстановился, но Мисси заверила, что отправит его к нам сразу, как только карлик объявится, но особой необходимости в этом я не видел.

Время уже близилось к обеду, так что мы быстро перекусили по пути. В процессе трапезы я заодно объяснил коллегам по поискам как пользоваться розами. Конечно, они работали только в том случае, если их активировал именно я. С этим тоже ещё стоило поэкспериментировать, когда дойдут руки, ведь руны Джеймса, в теории, могли активировать и другие люди.

— Сначала я хочу прогуляться вокруг клиники, — сказал я Донни и Дженн, когда мы приехали. — Порасспрашиваю местных призраков.

Я уже начал немного различать призраков по силе души. Скажем так, степень прозрачности у них отличалась, пусть и не значительно. Однако слова Джеймса о том, что разум отдельно, а душа отдельно слегка сбили меня с толку. Поэтому я решил потратить немного времени с двойной пользой и опросить призраков, гуляющих рядом с клиникой, и понять, можно ли по «наполненности» отличить «зацикленного» от «адеквата». А заодно узнать, не видел ли кто-нибудь из них потерявшуюся голову-призрака.

Призраки на пересечении улиц возле клиники не обращали на меня никакого внимания ровно до тех пор, пока я не выпустил силу души. Вот тогда они ломанулись ко мне словно мотыльки на огонь: пять мужчин и три женщины, из них «адекватов» всего двое. К сожалению, они не смогли поведать мне ничего интересного. Голову Рональда Тумса призраки видели, но только пару недель назад на поляне в парке, где я её, собственно, тогда и нашёл. А ещё я убедился в том, что плотность призрака действительно никак не связана с его адекватностью. И это тоже было плохой новостью. Но предаваться унынию было некогда, поэтому мы направились в здание клиники.

И там моему появлению не особо-то обрадовались, хотя, казалось бы, я раскрыл что-то вроде местного заговора: ходячие мертвецы, эксперименты над пациентами, гуляющие по клинике опасные существа. Да мне медаль полагалась! А вместо этого меня вообще не хотели пускать внутрь, пока тщательно не изучили удостоверение, и не приставили ко мне местного охранника. Медсестры, и даже обычно добродушная Луанна, подкармливавшая меня пирожками, теперь воротили от меня нос и презрительно фыркал вслед. Что я им сделал-то такого? Зато Дженн и Донни спокойно прошли в качестве моих помощников, к ним ни у кого претензий почему-то не было. Дурдом.

Сначала мы спустились в подвал, ещё недавно бывший кладбищем существ, ведь именно здесь потерялась голова Рональда. Разумеется, пещеру вычистили так, что до сих пор нос и глаза от хлорки щипало. Более того, они каким-то образом успели за две недели скрыть опустевшие могилы нормальной такой каменной кладкой.

— Трупы существ уже сожгли, — сообщила мне Дженн, едва мы оказались внутри. — Клиника настаивала на том, чтобы сделать это как можно быстрее.

Ещё бы они не настаивали. Думаю, будто на то воля администрации, они бы и всех, кто знал о происходивших в подвале ужасах, по-тихому прикопали тут же.

— А здесь теперь сделают лечебные солевые пещеры, — смущенно поделился охранник. Кстати, вот охрана относилась ко мне на удивление уважительно, в отличие от остальных работников клиники.

— Ну-ну. Удачи, — хмыкнул я.

Помня о том, что происходило в этой пещере, я бы тут расслабиться точно не смог. С другой стороны, новая дирекция клиники сделала всё, чтобы информация об этом месте и всём, что творила кукла Погонщика на посте директора, как можно меньше упоминалась в СМИ. Остались, разве что слухи, но и они быстро изменятся, сделав пещеры даже притягательнее для посетителей.

Пока мы ходили по подвальным помещениям, я рассказывал Донни о том, как мы здесь воевали с Погонщиком. И только когда мы уже поднялись на первый этаж, меня вдруг осенило: где-то среди могил, наверное, было и тело Рональда Тумса. Если его сожгли, то призрак мог попросту исчезнуть. И тогда вся моя подготовка с бумажными розами идёт коту под хвост.

Я едва удержался, чтобы не схватиться за голову, но постеснялся выказывать эмоции при Донни, ведь его глаза так и светились надеждой. К тому же, даже сжигание тела и соответствующие обряды не гарантировали стопроцентного упокоения призрака, для этого требовался ещё и сам призрак. Поэтому совсем отказываться от поисков всё же не стоило.

— Зовите меня, если роза среагирует на что-либо, — напомнил я Дженн и Донни, и мы разошлись по клинике.